Я понимал: нелегко работать долгие годы на чужой планете, а сейчас у них, быть может, остаются считанные недели, и нельзя отвлекаться, и все на исходе, на пределе - нервы, аппаратура… И не решились ли они открыть секрет поезда только потому, что это даст им лишнюю энергию, чтобы хоть на немного дней продлить обнадеживающие наблюдения (ведь поезд невидим только тогда, когда работают очень непростые по нашим понятиям приборы)?..
- Хорошо, - сказал я, - пусть будет так. Желаю удачи, Лена!
…Вдруг солнечные лучи сошлись, как в приеме. Из светлого огня вылетела тень. Эта тень была поездом - я наконец увидел его рядом. Когда он пронесся мимо, разлив мягкое сияние, Лены уже не было. Откуда-то издалека донесся ее голос: «Послушайте нашу песню, Валентин Николаевич!..»
Это была скорее земная песня. Иначе и быть не могло: ведь они любили Землю и работали здесь. О чем пелось в песне?
В ней пелось о красном восходе первого дня весны и синих чистых днях ее, о запахах гроз и лесном колдовстве зеленого возрождения под звоны дождей. Пелось в ней о золотых коврах осенних трав и стаях диких серебристых птиц, кричавших на камнях и скалах, о таинственных огнях таежных, что расплывались, как виденья, вблизи, а издали сверкали, как глаза зверей, волков и рысей, и пелось о жестоких штормах вдоль восточных побережий, причудливо изогнутых краях планеты, о летних красках северных фьордов и обо всем пространстве, где пробегал их поезд. О том, как уходил он все дальше, в долины рек, несущих воды к Океану, в таежные просторы, неоглядные, как небо, как убегал на Север, где полотном бескрайним стелилась тундра и сполохи сияли над снегами.
ОБ АВТОРЕ
Владимир Иванович Щербаков родился в Москве. Окончил радиотехнический факультет Московского энергетического института, кандидат технических наук.
С 1961 года его статьи и рассказы печатались в журналах «Техника - молодежи», «Наука и жизнь», «В мире книг», «Знание - сила», «Детская литература», «Вокруг света», за рубежом - в Польше, Венгрии, Болгарии. За рассказ «Прямое доказательство» Владимир Щербаков был удостоен премии на международном конкурсе писателей-фантастов социалистических стран в Варшаве в 1968 году.
«Красные кони» - первая книга писателя.
