«Какое удачное совпадение», — подумал Спенсер и постучал в дверь. Кто-то крикнул изнутри, просил подождать. Ему открыли. Он вошел и показал свой полицейский жетон грязному, запущенному парню в одежде не по росту, который тут же развалился на кушетке.
— Здесь живет Френки Абсалом? — спросил Спенсер. Ему было сказано, что Френки здесь живет, но его нет. Он уехал домой на праздники.
— Пожалуйста, передайте ему, — произнес Спенсер, — что его искал детектив Спенсер Патрик О'Мэлли по срочному делу. Как только вернется, пусть немедленно ему позвонит.
Парень кивнул и снова углубился в свою книжку, но Спенсер не позволил ему наслаждаться чтением.
— Послушай, — сказал он, — я, конечно, очень извиняюсь за беспокойство, но вчера здесь поблизости обнаружен труп девушки, знакомой Френки. Причем он был в числе последних, кто видел ее живой. Мне нужно срочно с ним поговорить. Ты можешь мне помочь?
Грязнуля покачал головой и ответил:
— Ничем не могу помочь, старик. Я знаю, что он живет в Бостоне, но где, понятия не имею. Попытайся связаться с его другом Альбертом, не помню как фамилия.
— Альберт Мейплтоп?
— Да, он. Они тусуются вместе. Альберт знает.
— Я его уже спрашивал. Он не знает.
Парень пожал плечами, палец он держал заложенным в книгу, в том месте, где читал.
Спенсер покинул Эпсилон и трусцой побежал к административному корпусу, где достал документы Френки и записал его домашний адрес и номер телефона. Затем сразу же позвонил из автомата на первом этаже, используя телефонную карту. В здании было тихо.
— Алло. Это говорит детектив Спенсер Патрик О'Мэлли, из полицейского управление Хановера. Мне нужен Франклин Абсалом.
— Он здесь. А что-нибудь случилось? — спросил обеспокоенный материнский голос.
— Все в порядке, мэм, — ответил Спенсер. — Мне только нужно поговорить с Френки пару минут.
— Понятно. Да. Да, конечно. Он еще спит. Я думаю, позвольте… Подождите у телефона, пожалуйста.
Спенсер услышал, как мать прокричала трижды «Френки!», и только после этого в трубке отозвался вялый голос:
— Да?
— Френки?
— Да.
— Это детектив Спенсер Патрик О'Мэлли из Хановерского управления полиции. Можете поговорить со мной пару минут?
— Да. — Голос Френки ослабел еще больше.
— Мэм, прошу вас, будьте любезны, положите вторую трубку, — попросил Спенсер. — У нас будет короткий разговор, всего несколько минут.
Мама сказала «да» нервозным голосом и повесила трубку.
— Френки, как долго вы предполагаете еще пробыть в Бостоне?
— Я решил вообще не возвращаться после Благодарения.
— Почему?
— Я просто… не знаю. Мне нужно отдохнуть.
— Понятно. Хм, извините, но мне придется сообщить вам плохую новость. Очень плохую. — Спенсер сделал паузу. — Вы знаете, почему я звоню?
Ответа не было. Спенсер ждал.
— Френки?
— Надеюсь, что… все в порядке. — Его голосу явно не хватало твердости.
— Нет. Не все в порядке. Вчера найдена мертвой Кристина Ким.
Френки резко задышал и в течение нескольких минут все, что мог слышать Спенсер, так это только его сбивчивое дыхание, перемежающееся сухими стонами.
— Френки?
— Д-д-да. — Его голос был надломлен и тих. — Господи, я…
Прошло еще несколько минут. Спенсер посмотрел на часы. Двенадцать тридцать. Эд и Уилл, наверное, уже ждут.
— Френки, я очень сожалею. Очень сожалею, что передал такую плохую новость. Только несколько вопросов, и я кончаю.
— Как? — прервал его Френки. — Как это случилось?
Спенсер ничего не имел против ответить. Кажется, Френки принял смерть Кристины очень близко к сердцу. Спенсер почувствовал к нему симпатию.
— Она была найдена под метровым сугробом снега.