Хоук беспокойно повернулся на своем месте и подозрительно посмотрел на меня. Он знал, что я просто играю, но иногда он просто ни о чем не беспокоится. — Позвольте мне напомнить вам, — сухо сказал он, — что эту девушку, мисс Киллбрайд, отдолжил нам Пентагон. Фелан сказал мне, что она леди.
— Откуда Фелан может это знать?
— Я просто хочу сказать, — продолжил Хоук. — Если бы ты когда-нибудь мечтал домогаться этой девушки, Фелан был бы более чем счастлив устроить из этого скандал. Я не хочу этого ни при каких обстоятельствах, Ник. У них уже есть идея, что мы в АХ кучка убийц и варваров, и я бы не хотел, чтобы они думали, что мы также нанимаем сексуальных маньяков.
Иногда старик мог резко выражаться.
— Как, — холодно сказал я, — я могу побеспокоить эту юную леди? Симпатичная молодая девушка? Только мысленно, сэр. Хоук устал от словесных игр. — Следи за тем, чтобы ничего не случилось. Ты защищаешь Патрисию Киллбрайд, и когда она доложит о тебе, ты доложишь мне. Фелан настаивал на том, чтобы у тебя было как можно меньше прямых контактов с девушкой. Он хочет,чтобы она имела как можно меньше отношений с AX .
— Я прекрасно это понимаю, сэр. Мы — грубая, ненадежная кучка подонков, и не годимся для того, чтобы развлекать милых барышень брачного возраста.
Престон Мор расхохотался. Какое-то время он пытался контролировать себя. — Я вижу, у вас отличное сотрудничество.
Больше я ничего не мог сказать об этом. Я вышел на темном углу возле пляжа Топанга. Автомобиль был припаркован на стоянке в нескольких кварталах от дома.
Хоук все еще казался обеспокоенным. — Постарайся выполнять свои приказы как можно строже, по крайней мере на этот раз, Ник, и будь осторожен, чтобы не попасть в беду. Пожалуйста, на этот раз ты поступишь по правилам, сынок?
Мне никогда не нравилось смотреть, как пожилой человек просит милостыню. Когда я вышел, я поднял руку.
«У вас есть мое бойскаутское слово, сэр. Я обещаю сделать все правильно. Я держу рот закрытым, а глаза и уши открытыми. Я остаюсь под прикрытием, насколько это возможно. Я не вступаю в контакт с леди Киллбрайд; она вступит в контакт со мной.
'Хорошо. И помните, это вечеринка в масках. Патрисия Киллбрайд одета в костюм Питера Пэна».
Я пытался вспомнить, как выглядел Питер Пэн, но не мог вспомнить никого кроме Дональда Дака. Я подумал, что лучше не беспокоить Хоука этим. Это я узнаю там.
Я пожал руку Престону Мору. Хоук и я никогда не обменивались рукопожатиями. Но по его взгляду я прочитал: «Удачи, мальчик. И помните, мы спешим!
Они уехали. Я пошел к стоянке, где был припаркован Шевроле. Внезапно мне нужно было о чем-то подумать. Представьте, если бы на вечеринке было два Питера Пэна. Или три? Или полдюжины. Представьте, там было три женщины и три мужчины! Так что я мог продолжать. Леди Киллбрайд в толпе все еще было трудно заметить.
Она не должна была попасть в беду. Это то, что я обещал Хоуку.
Глава 3
Я был в кепке с золотой звездой и золотыми погонами на плечах. Отрядом охраны из более чем шести человек обычно командуют сержант и офицер, которые иногда заглядывают посмотреть за порядком. Я был офицером, только что переведенным из Сан-Франциско, поэтому, пока Джеральд Свингер навещал своего ребенка в больнице, моя работа заключалась в том, чтобы следить за тем, чтобы я был рядом, чтобы наблюдать за всем. Меня только что перевели и я не был знаком ни с людьми, ни с территорией, поэтому у меня был отличный повод прогуляться по территории, не вызывая подозрений. Девушка из Пентагона может узнать меня по золотым погонам.
Я давно не был в Малибу, поэтому быстро пропустил поворот на Арбакл-роуд. Пришлось спрашивать дорогу у одного из местных жителей. Наконец я нашел Арбакл-роуд и поехал на пляж.
Это был частный пляж, и не маленький, обнесенный высокой колючей проволокой. Когда я подошел к воротам и притормозил, то увидел впереди продолговатый ветхий пляжный домик. За всеми окнами горел свет. Музыка, которая, вероятно, исходила из стереосистемы, была несколько приглушена мягким белым туманом, налетевшим со стороны моря. Теперь я слышал, что музыку написал Барток, значит, это действительно инсталляция.
Теперь я был один. Хоук и боссы службы безопасности решили не информировать сотрудников службы безопасности. Они полагали, что формы с золотыми полосами будет достаточно, и я надеялся, что они правы. В любом случае, я мог позволить себе задавать много вопросов, не вызывая особых подозрений. Ведь меня только что перевели.
До сих пор я довольно вольно держал шапку на голову; теперь я её поправил, решил играть строго по правилам. Я припарковал машину на небольшой мощеной стоянке и пошел к деревянному дому у ворот. Там было трое мужчин, сержант и два охранника. Они играли в покер и посмотрели на меня. По видимому, они не ожидали начальства, и было ясно, что они не слишком обрадовались моему приезду. Вероятно, они думали, что я прерву их покер, и явно ненавидели это.