Я сказал, что тоже на это надеюсь, и вопросительно посмотрел на Хоука. "Кажется, мне придется много лазить?" — спросил я несколько удивленно.
Я все еще не совсем понял. Если Рона Мэтьюз, Дион Гермес и этот старичок Ли-Цзы без труда добрались до этого места, почему мы были оснащены, как для восхождения на Маттерхорн?
Тэлбот сказал: — Это просто на всякий случай, Ник, но, вероятно, оно тебе понадобится.
Я сам никогда не был в этом районе, но я пролетал над ним, и поверьте мне, это трудно. Последним инкам удалось удерживать испанцев в этих горах в течение тридцати пяти лет, и испанцы делали все возможное. Это должно дать вам представление о недоступности.
Беннет согласно кивнул. — Некоторые из этих перевалов имеют высоту пять тысяч метров. Сама Калка находится на высоте около семи тысяч метров, а некоторые из этих гранитных каньонов имеют глубину полторы тысячи метров. Когда мы начнем выполнять это задание, то непременно почувствуем это своими ногами!»
После двадцатиминутного обсуждения Хоук отпустил мужчин. Я хотел выпить, но потом решил бросить. Мы должны были уйти на рассвете. Хоук сам отвозил меня в гараж в Лиматамбо.
Хоук пошел в ванную, и я взял трубку. Это было одно из тех совпадений, которые Хоук никак не мог предвидеть. Я сказал "Привет. После некоторого колебания раздался хриплый голос: «Это Купол. Могу я поговорить с Работорговцем? У меня хорошая память на голоса, и я их точно узнавал. Это был великий босс секретной службы Пентагона.
Я попросил его немного подождать. Я постучал в дверь ванной и спросил старика, не является ли Работорговец одним из его прозвищ. Он зарычал и подошел к телефону.
Хоук взял трубку и уставился на меня. Это был один из тех редких случаев, когда я видел его нерешительным.
Я усмехнулся и спросил: «Ты бы предпочел, чтобы я исчез?»
Он действительно удивил меня. — Да, мальчик, я думаю, так будет лучше. Просто иди в свою комнату и попробуй поспать несколько часов. Я встречу тебя за час до того, как мы поедем в гараж ... И попробуй больше не пить, а, мой мальчик?
Я поднял правую руку в бойскаутском приветствии. «Больше никакой выпивки, Акела». Я ушел и услышал, как он запер комнату, прежде чем начать разговор.
У него был свой секрет! Об этом знали только он и большой Босс Пентагона. Я понятия не имел, что это будет, и не собирался волноваться по этому поводу. Если Хоук сочтет нужным, чтобы я знал, он скажет мне, но не раньше.
Я пошел в свою комнату, запер ее, тщательно проверил наличие подслушивающих устройств и ничего не нашел. Я снял одежду, кроме трусов, и растянулся на кровати. Мне было трудно не думать о Пэт Киллбрайд. Забыть этот влажный школьный поцелуй. Мне пришлось бороться с этой мыслью и попытаться сосредоточиться на том, что Хоук сказал мне во время нашего полета из Мехико в Лиму. Рона Мэтьюз, Дион Гермес, Ли Цзы и дюжина «клиентов» прилетели в Лиму за несколько часов до нас. Итак, теперь они все были на какой-то горной вершине в Кордильерах Вилькабамба. Сам пик, как и большинство в Андах, был невысок, меньше двух тысяч метров, и стоял в Долине Счастливых Мертвецов. Его называли Стервятник. Так что теперь появились и бескрылые стервятники. На скале стоял древний храм и остатки древнего дворца. Старик Ли Цзы потратил много денег на ремонт здания, установку центрального отопления и современной сантехники. Кроме того, имелась посадочная площадка для вертолета. Очень полезно и очень нужно. На первый взгляд я прикинул, что Ли-Цзы несколько столетий. Рона молодилась, и Дион Гермес тоже был в неплохой форме для своего возраста, хотя я еще не видел, чтобы он взбирался на горы.
Но все их клиенты, двенадцать мужчин и женщин, которые с готовностью заплатили за то, чтобы усесться на выступ скалы у ног Ли-Цзы, чтобы получать Мудрость или что-то еще, что он продавал, были стариками. Либо они были больны, либо стары. В любом случае, ни один из них не годился для альпинизма. Итак, они вылетели из аэропорта в Куско, а оттуда на вертолете долетели до Скалы Стервятников. Просто и удобно. Возможно, довольно дорого, но все они могли легко себе это позволить.
Я знал, что не буду спать. Я попытался подавить образ молодого, здорового ирландского лица Пэт и сосредоточиться на нашем разговоре в самолете из Мехико. ..
Моя левая рука, которой я удержал нож Роя, болела. Хоук настоял на том, чтобы я принимал лекарства, полученные от врача в Сан-Диего. Я принял прописанные таблетки и выслушал то, что Хоук рассказал мне о Ли-Цзы. У нас были места в задней части самолета. Стюардесса находилась на переднем сиденье, в кабине. На местах перед нами никого не было, а по другую сторону прохода сидела только мать с ребенком. Так что Хоук не стал шептать, но говорил так тихо, что только я могла его слышать.