Погода, учитывая обстоятельства, была неплохая. Было ясно и холодно. С юга постоянно дул холодный ветер, завывающий в щелях. Это звучало так, будто настраивают фальшивый орган. Мы оделись очень тепло, но мне пришлось бы снять перчатки, чтобы взобраться на крутой гребень. Это была бы борьба моих пальцев на руках и ногах со скалой. Одна ошибка, и я пропал . Плохо было то, что мы были связаны веревкой, и мне пришлось пропустить ее первой. Я не мог доверять ей за собой. Когда мы заняли правильную исходную позицию, я ждал до самого последнего момента. При первых признаках рассвета, когда я увидел свои руки на расстоянии вытянутой руки, я дал добро. Она была напугана. Я был напряжен до предела. Для начала мы поднялись по небольшому леднику, полному трещин. Он входил в похожий на расщелину проход, выложенный зазубренными гранитными камнями. Время от времени мы слышали, как где-то поблизости падают камни. Не совсем обнадеживало.
Она была хороша. Очень даже хороша. В последнюю минуту я решил не брать ее с собой. Я мог бы связать и оставить ее в пещере. Но тогда я должен был подумать обо всех тех узлах, которые я освоил сам с течением времени, и я сдался. Я бы не стал рисковать. Это был мой единственный шанс.
Чтобы добраться до края скалы, нам нужно было пересечь гладкий, прочный кусок скалы, покрытый льдом. Мы носили джинсовые сапоги и имели с собой кирки. Вот почему я не хотел, чтобы она была позади меня. У меня также были все другие предметы первой необходимости, такие как веревка, скобы и молотки. В полиэтиленовой пленке на поясе я носил взрывчатку и детонаторы, а также несколько специальных батарей. Верхний кусок скалы, на который нам предстояло взобраться, свисал вперед и был широким вверху и узким внизу. Я сомневался, что с этой стороны скалы будут часовые, так как с этой стороны скала казалась неприступной. Поднявшись на вершину, мы укрывались среди скал и ждали, когда стемнеет. Затем я нанесу удар, чтобы разрушить установку и убить Диона Гермеса.
Мы перелезли через зазубренный скальный массив, а затем снова очутились в расщелине, из которой водопадом продолжали падать мелкие камни. В Швейцарии его называют бергшрунд.
Инес продолжала ворчать, что мы сошли с ума. Темно-серое небо стало молочно-белым, и я мог видеть на четыре метра вперед. Справа от нас был большой выступ снега, а над нами был выступ скалы. Я знаю, что камень — мертвый материал, но у меня сложилось впечатление, что этот камень насмешливо смотрит на меня.
Мы остановились. Она лежала на животе и тяжело дышала. Я лежал на спине и изучал навес. Первое, что я увидел, меня порадовало. Метров в пяти ниже края был уступ. Последние пять метров потребуют наибольших усилий, потому что эта секция наклонена вперед как минимум на двадцать градусов. Эту последнюю часть я бы начал первой. Она должна ждать у выступа. Другого варианта не было. Пришлось выбирать из двух зол. Если я отпущу ее первой, и она успеет, я могу ожидать шипастого сапога или кирки по черепу, когда буду перелезать через край. Я бы пошел первым, имея в виду, что она никогда не сможет спуститься вниз одна. У нее было достаточно опыта, чтобы не пытаться сделать что-то подобное, и я держу пари, что она все равно не решилась, чтобы сделать это. Это был риск, на который я должен был пойти. Я встал. - 'Пойдем.'
Она начала ныть. 'Я не могу это сделать. Я никогда не смогу этого сделать. Это невозможно.' Теперь она пожалела, что сказала мне, что она опытный альпинист.
Я показал ей стилет. «Вы должны смотреть на это таким образом», — терпеливо сказал я ей. — У меня есть работа. Я слишком далеко, чтобы сдаться сейчас. Если вы подниметесь, у вас все еще есть шанс пережить это; если вы будете спорить, у вас нет шансов. Тогда мне придется тебя убить. Как мне жаль.
Должно быть, по звуку моего голоса она поняла, что я имел в виду именно это, потому что больше ничего не сказала и приготовилась карабкаться. Я указал ей на кое-что еще, что я обнаружил. Едва заметная складка в скале, поднимающаяся справа налево и заканчивающаяся примерно в шести футах ниже уступа.
— Попробуй, — приказал я. «Вам придется снять перчатки, иначе вы не сможете».
— Но у меня замерзнут руки. Действительно, чем выше мы поднимались, тем холоднее становился ветер.
«Нет, если вы сделаете это быстро», — ответил я. «Они немного онемеют, но не замерзнут. И мы должны сделать это быстро. Потому что, если нас увидят среди бела дня на этом склоне, мы окажемся беззащитной мишенью для этих лазерных пушек. Так что поторопись и не болтай так много.
Я внимательно наблюдал за ней, замечая, как эффективно она использует каждый выступ для продвижения вперед. Теперь, когда она начала это, я был уверен, что у нее все получится. Она действительно была хороша. Когда она была всего в десяти футах от уступа, она внезапно остановилась.