— Вот! Мы тут сиднем сидим, а люди по ведру карасей за одну зорьку ловят! — кричал Витя, врываясь в квартиру к Мите. — С Павелецкого надо ехать, с последним поездом… Собирайся!
К тому времени, как папы с мамами пришли с работы, по обеим квартирам точно смерч прошёл, это Митя с Витей собирались на рыбалку. Первым долгом они опустошили буфеты, всё, что можно было съесть в сыром и варёном виде, перекочевало в рюкзаки ребят. Потом туда были запихнуты плащи и одеяла. Витя хотел было и подушку всунуть, да не влезла.
Конечно, мамы сразу же запротестовали против ночного поезда. Выручил ребят Митин папа.
— Там же Клавдия Сергеевна живёт на даче, — вспомнил он. — Побудут у неё до утра…
И вот рыболовы с тяжеленными рюкзаками отправились в поход. На вокзале Витя сказал:
— Очень нужна нам Клавдия Сергеевна… Мы у неё обязательно проспим зорьку. Давай лучше поедем с последним поездом.
Они просидели на вокзале до последнего поезда, а на нужной платформе вылезли уже совсем в темноте. Пошли направо и через сотню метров упёрлись в какой-то бесконечный забор, который не обойти было ни слева, ни справа.
— Надо по плану посмотреть… — сказал Митя.
Витя начал рыться по всем карманам, но плана никак найти не мог.
— В рюкзаке, наверно… Посвети-ка фонариком, — попросил он.
Митя стал искать по карманам фонарь и тоже безрезультатно. Пришлось ребятам в кромешной темноте перетряхивать рюкзаки. Когда фонарик был наконец найден, оказалось, что он почти не светит: в спешке ребята забыли вставить новую батарейку. Нашёлся и план — он почему-то оказался завёрнутым в Витино одеяло. По плану выходило, что забор надо было обходить с правой стороны. Запихав в рюкзаки как попало продукты и вещи, ребята тронулись было в путь, но Митя в последний момент догадался пошарить по траве руками — не забыто ли что. И хорошо сделал: он нашёл две пачки сахара-рафинада, коробку с мотылём и пакет гречневой крупы…
Наконец километровый забор кончился, и ребята вышли, судя по кочкам, или на пашню, или на болотистый луг. При последнем вздохе фонарика они взяли направление и пошли, спотыкаясь о кочки, проваливаясь в колдобины. Минут через двадцать они уже не знали, куда идут, и шли просто так, куда ноги вынесут.
— Митя, ты не потерялся? — то и дело спрашивал Витя.
— Сам смотри не потеряйся! — ворчал в ответ Митя. — Так мы никуда не придём!.. Надо на станцию вернуться и подождать до рассвета.
— Пока мы туда дойдём, уже назад надо будет идти, светать начнёт, — возражал Витя. — Лучше здесь где-нибудь переждать.
Тут, как на грех, начал накрапывать дождик, и ребятам пришлось срочно доставать плащи. Прошло еще минут пять, и они зашли в какую-то лужу. Повернули обратно — берег исчез. Пошли направо — залезли по колено, бросились влево — опять вода.
— А может быть, это и есть тот самый водоём? — спросил Митя. — Чего доброго, ещё в яму угодишь бездонную… Давай лучше подождём, когда посветлеет.
— Давай, — охотно согласился Витя. — А чтобы прибавилось сил, будем есть сахар.
В темноте поднялся такой хруст, что в дачном посёлке, который был, наверно, совсем рядом, переполошились все собаки, и дачники срочно стали закрывать окна и проверять запоры.
Берег наши рыболовы увидали, когда догрызли последние куски сахара. Оказалось, что они стояли в двух метрах от суши.
— Может быть, это и есть… — начал было Митя.
Но Витя только засмеялся в ответ:
— Ты что? Да в этом болоте и головастики, наверно, не водятся… Вот рассветёт немного, и пойдём искать… А сейчас давай отдохнём.
Они разгребли кучу прошлогоднего сена и сбросили рюкзаки.
— Ты можешь немного поспать, — сказал Витя. — А я подежурю, чтобы не проспать рассвет.
Проснулись они, когда солнце основательно припекло. Первым открыл глаза Митя. С минуту он не мог понять, где находится и что делают люди вокруг болотца. И вдруг понял: это по берегам стояло не меньше полусотни рыболовов. Они поминутно взмахивали удилищами, выхватывая из болотца золотистых карасей.
— Вставай! — заорал Митя. — Проспали!..
Торопливо размотав удочки, они бросились искать удобное место, но все хорошие места были заняты.
— Дрыхнуть поменьше надо… — ворчали на них рыболовы. — Уже клёв кончается, а они только глаза продрали.
В конце дня они еле добрели до электрички. Глаза слипались, ноги у них заплетались, языки не ворочались, а рюкзаки так тянули плечи назад, что ребята с трудом удерживались, чтобы не упасть навзничь…