— Вы… — злобно посмотрел на своих бывших миньонов Грей, резко встав с кресла. — Непослушные куски хлама…
— Ты слишком долго эксплуатировал нас, Манн, — роботизированным голосом сказал робот-разведчик, направляя на него обрез. — Убить своих братьев и свалить на нас всю свою грязную работу? Ловко ты это!
— Вы — ничто! — грозно ответил Манн. — Я создал вас для войн. Вы просто дешёвая рабочая сила и пушечное мясо, годное только для повиновения… И больше ничего!
— Не пытайся спровоцировать нас, Грей, — безмятежно сказал робот-шпион. — Мы стали нечто большим. ГОРАЗДО большим.
С этими словами, все девятеро стали подходить к Грею, беспрепятственно минуя защитное поле. Как только Манн увидел эту картину, к его лбу подступила капля пота.
— Эй-эй-эй… Может, мы договоримся? — резко поубавилась прыть злодея. — Извините, что я вам наговорил столько плохого, я вас недооценил…
— За это мы тебя простим, но вот за разбитые жизни людей и омников тебе придётся ответить, — решительно отозвался робот-пулемётчик, грубо толкая Грея от себя, после чего ударил его по животу.
— УФ! — простонал и упал на колени Манн, откашливаясь. Не успел он очухаться, как его за пиджак схватил робот-снайпер и кинул прямо в поле, чуть не сломав ему спину.
— У этого парня чёрный день, — ухмыльнулась Джеку Лена.
— Не хотел бы я быть на его месте! — рассмеялся Солдат-76.
— Лишь из гуманности мы не будем тебя убивать, — сказал наклонившийся к Манну робот-медик, который, в отличие от обычных механических медиков передвигался на двух ногах. — Мы отдадим тебя в руки правосудию.
Он повернулся к шпиону, и тот, кивнув, подошёл к приборам и установил жучок. Как только он прикрепил устройство, оно заискрилось и полностью отключило все приборы. Видимо, это распространилось и на огромного меха, взорвавшегося, судя по грохоту снаружи, и превратившегося в огромную кучу металлолома. Щит тоже был выведен из строя, и теперь все органики могли пройти без особых проблем, в том числе и Джек, нацепивший на Манна наручники. Единственным, что осталось работающим — это лишь кнопка на камине и рация «Когтя», из которой вдруг раздались выстрелы и испуганные возгласы террористов.
— Внимание всем постам! — послышался голос охранника. — Нас атакуют наёмники! Требуется срочная поддержка! Есть ли кто-нибудь на этой частоте? О Боже… НЕТ! НЕТ, НЕ УБИВАЙТЕ МЕНЯ! А-А-А-А-А-А!!!
Вопли неожиданно прервались глухим ударом и кратким стоном террориста, а выстрелы стихли, под которыми можно было расслышать звуки тревоги. Далее пошли трески, будто кто-то взял рацию в руки.
— Есть там кто-нибудь? — раздался голос Спая. — Ау-у-у?
Робот-шпион взял рацию и кинул её Джеку.
— Жерар? Это ты? — удивлённым голосом спросил Солдат-76.
«КРАСНЫЕ НОЖИ»
ЭТИМ ВРЕМЕНЕМ, НА ТОЛЬКО ЧТО ОБНАРУЖЕННОЙ БАЗЕ «КОГТЯ»…
— Он самый! — с энтузиазмом ответил Джеку Спай с «Амбассадором» в руке, который десять минут назад обнаружил вместе со своими товарищами и союзниками подводную штаб-квартиру «Когтя», и уже приступил к её зачистке. — Как там у вас дела обстоят с Греем?
— По нему тюрьма плачет! — рассмеялся в рацию Джек, на что шпион улыбнулся. — Я правильно понял по звукам, что вы уже устроили облаву на террористов?
— Верно, им уже недолго осталось терроризировать людей и омников! — ухмыльнулся Спай.
— Ты помнишь, что ваша приоритетная цель — ракета с компьютерным вирусом? — на всякий случай напомнил ему Солдат-76. — Вы уже добрались до неё?
— Можешь об этом не беспокоиться! — приготовился удивить его Лакруа. — Делл и Тавиш сейчас ею занимаются — отменяют запуск и вводят антивирус, на всякий случай.
— Как, уже? — приятно удивился Джек. — Быстро вы… А что насчёт важных шишек «Когтя»?
— Мы как-раз этим занимаемся, — ответил Спай, идя по коридору, полному трупов бедняг из группировки и приближаясь к большой двери вместе с Михаилом и Джереми. Людвиг, Манди, Пайро и Солдат ушли в другие места прикрывать фланги. — Пожелай нам удачи.
Жерар ушёл в радиомолчание, после чего решительно посмотрел на Михаила и с намёком кивнул ему. Поняв намёк, здоровяк кивнул в ответ, положил Сашу на землю, обнажил когти и вскрыл стальную дверь. Вокруг была сущая темнота, которую совсем чуть-чуть могли осветить ещё работающие экраны в фиолетовых тонах на столе для брифинга и на стене. Спай, Джереми и Михаил осторожно вошли внутрь, но тут же попали в засаду Жнеца, Кулака Смерти и Сомбры… в новом снаряжении.
— Значит, у вас всё-таки получилось вывести Манна из игры… Неужели вы не знали, что он был лишь пешкой? — обратился к ним Аканде. — У нас есть своя армия со своей головой на плечах, а бездумные роботы Грея были обычным расходным материалом…
— Избавь нас от своих пафосных речей, Аканде, — грубо прервал его Спай, направляя на него «Амбассадор», обрез Джереми и Сашу Михаила. — Мы дадим тебе и твоим дружкам последний шанс сдаться закону, и если ты нас вынудишь, то прямая дорога в крематорий тебе обеспечена!
— Посмотри на себя, Спай… — продолжал нудить Огундиму. — Ты же наёмник, как и мы, а наёмники в мирное время никому не нужны… Зачем же лишать себя заработка?
— И это всё, о чём ты думаешь, Огундиму? — полностью разочаровался в нём Спай. — Деньги? Мало тебе одного Восстания омников?! Хочешь, чтобы человечество окончательно вымерло?!
— Это не… — начал сомневаться в своих целях Кулак Смерти.
— А что насчёт детей? Семей? — пытался пробудить в нём совесть шпион. — Ты знаешь, сколько страданий оно принесло всему миру? И сколько страданий оно принесло мне и тебе?
— ДА ЧТО ТЫ ЗНАЕШЬ О СТРАДАНИЯХ?! — поддался эмоциям Аканде. — ТЫ НЕ ЗНАЕШЬ, КАКОВО ЭТО — ТЕРЯТЬ ИЗ-ЗА ВОЙНЫ ТО, В ЧЁМ НАХОДИШЬ СМЫСЛ ЖИЗНИ!
— Нет, Аканде… — опустил револьвер Спай. — Поверь мне, я знаю… Знаю, какие ужасы она несёт в себе.
С этими словами, Жерар снял маску, раскрывая свою истинную личность. У Сомбры и Кулака Смерти глаза вылезли из орбит от удивления и шока, а Жнец громко ахнул.
— Чт… Что? — начал заикаться Аканде. — Но… Вдова же убила тебя!
— Герои не умирают, Аканде, — ответил ему Спай. — Я тоже воевал, как и ты, ради будущего моей страны, мира, человечества и омников. Я воевал, чтобы дети моих соратников каждый день просыпались в спокойствии, и наслаждались жизнью, гордясь подвигами своих отцов. Я воевал не ради денег, управляющих миром, но ради своих близких и товарищей. Я воевал за свободу и равноправие. И будь я проклят на всю вечность, если позволю тебе уничтожить всё, за что мы боролись!
Он снова направил «Амбассадор» на Аканде.
— ЗАМОЛЧИ! — снова повёлся Кулак Смерти. — Человечество размякло! Прогресс невозможен без жертв! Мы слишком долго шли к этому, и я не собираюсь вам капитулировать!
— ТЕМ ЛУЧШЕ ДЛЯ НАС! — внезапно выкрикнул Михаил, бросив Сашу на землю и навалившись на Аканде, тем самым пробив его телом стекло и упав на нижний уровень.
Сомбра акробатическим движением вынула пистолет-пулемёт и выстрелила в Джереми, но тот с помощью своего костюма легко уклонился, выхватил биту, и попытался ударить её по лицу, нанося молниеносные замахи, но рефлексы и гибкость были настолько усилены костюмом, что ей ничего не стоило отразить все удары и пойти в атаку.
Жнец выхватил свои дробовики, однако Спай не спешил направлять на него револьвер.
— Габриэль, одумайся! — хотел достучаться до него шпион под дулом Адских дробовиков своего бывшего друга. — Ты должен сражаться на стороне закона, а не против него!
— Не называй меня так! — разгневался он. — Габриэля Рейеса больше нет, есть только Жнец!
— Я знаю, что ты всё ещё там, Габриэль… — не оставлял Спай попыток исправить его. — Как ты дошёл до такого?
— ТЫ НЕ ПОНИМАЕШЬ! — крикнул на него Жнец, ударив рукоятью по лицу. — Всё, чего я хотел — это чтобы меня заметили! Но как бы я не старался, как бы я не батрачил на «Дозор» и их треклятого лидера Моррисона, я был пустым местом! Всем было на меня наплевать, даже после всего, что я для них сделал…