— Пожалуйста, только не смотри вниз, только не смотри вниз… — в мыслях умоляла мисс Полинг, пытаясь не издавать ни единого звука. К счастью, всё прошло благополучно: террорист отошёл от стола и вышел из комнаты. Позже всё утихло: не было слышно даже его шагов. Предполагая, что теперь можно безопасно выйти, женщина вылезла из-за стола и подняла обрез охранника на случай, если ей придётся обороняться. Крадясь, она медленно повернула ручку двери и выглянула наружу. Чисто… Ни единой души. Около неё у стены был мёртвый охранник с рацией в руках. Не спеша подойдя к охраннику, она осторожно взяла рацию и попыталась набрать частоту «Красных Ножей» дабы позвать на помощь, однако… На неё наставили дробовик.
— Бросай, — командным голосом сказал Жнец. Ей ничего не оставалось, кроме как бросить рацию и обрез на землю. Убийца обыскал её сверху до низу, не опуская дробовик, и бросил найденный у неё пистолет с глушителем в сторону.
— Кто ты? Зачем ты всё это делаешь?! — со страхом в голосе брюнетка, поднимая руки вверх.
— Ты задаёшь чересчур много вопросов для простой помощницы, — грозно ответил террорист. — Кое-кто хочет твоей смерти…
— И что? Ты убьёшь меня? — осмелела зеленоглазая, на что тот рассмеялся.
— Не-е-ет… — самодовольно сказал Жнец. — Зачем мне лишаться такого ценного козыря? Тем более, когда ты можешь помочь мне убить кое-каких наёмников КРС…
— Тронешь их — пожалеешь, — пригрозила ему женщина. — Они тебя на кусочки порежут!
— О-о-ох, хо-хо-хо, — захохотал от такой нелепой дерзости со стороны мисс Полинг террорист. — Мисс Полинг, вы меня напугали. Серьёзно, я уже обделался.
Самой жертве очень хотелось как следует врезать этому козлу со всей силы и по лицу, и в пах, чтобы знал своё место, но сейчас она была не в том положении, чтобы что-то сделать. Неожиданно Жнец опустил дробовик. Зеленоглазая уже хотела развернуться, но той к носу плотно приложили какой-то платок. Та поняла слишком поздно, что этот платок был пропитан сильнодействующим хлороформом, и не смогла преодолеть огромное желание уснуть (ну хоть кто-то чтит джентльменский кодекс). Рейес поймал её на руки.
— Пускай приходят, — прошептал бессознательной мисс Полинг Жнец. — Мы будем их ждать. А пока… Отдыхайте, мисс Полинг. Завтра я и мои товарищи обсудим с вами условия сделки.
С этими словами, он подхватил брюнетку и унёс куда подальше от этого места, наверняка на базу «Когтя». Находясь без сознания, жертва чувствовала себя очень беспомощной и… злой, причём не только на того козла, похитившего её, а ещё из-за того, что она позволила так легко застать себя врасплох… А теперь она даже не может позвать на помощь, и что самое страшное — никто даже не узнал о том, что её похитили.
ТЕМ ВРЕМЕНЕМ, НА ГРАНИЦЕ ШВЕЙЦАРИИ…
«Красные Ножи» вместе с агентом Трейсер на борту вертолёта продолжали лететь в сторону Цюриха, чтобы найти ещё одного бывшего агента «Дозора» — Ангелу Циглер, известного врача и убеждённой пацифистки, принимавшей участие в восстании омников и внёсшей крупный вклад в «Дозор». Пока Джереми игрался с бейсбольным мячиком, Спай просматривал досье Циглер с растёгнутым пиджаком и фетровой шляпой под цвет костюма с ленточкой под цвет галстука, Пайро помогал Михаилу калибровать его Сашу, и Манди с Солдатом сидели на краю вертолёта, просматривая местность, Трейсер тем временем наблюдала за Людвигом, который грустным взглядом смотрел на луну с Архимедом на плече.
— Чего грустим, Людвиг? — заговорила с ним Лена, и тот прервал свой взгляд на космическое тело.
— Ничего, просто вспоминаю о старых временах, когда мы были ещё неподготовленными идиотами, дравшимися за деньги… — уклонился от вопроса медик, и Архимед сел ему на палец.
Он врал. Даже Трейсер мгновенно это раскусила.
— Когда Спай назвал тебе имя Ангелы, ты стал странно себя вести, старина, — присоединился к разговору Михаил. — Ты с ней знаком?
— Лично — нет, но я знаком с её работами, — опять соврал медик. — Кадуцей, костюм «Валькирия»…
— А-а-а, я понял! — повёлся на ложь Джереми. — Ты просто нервничаешь из-за встречи со своим кумиром, верно?
— Э-э-э… — заикнулся Людвиг. Его голубь помахал крыльями и покачал головой. Обычно он так делает, когда медик врёт или нервничает.
— Ага… Значит, нервничаешь? — продолжал докапываться разведчик, обхватив его по-дружески рукой. — Не волнуйся, я тоже нервничал, когда бывал на концертах Элвиса Пресли! Ты, главное, будь собой, и возможно, ты ей понравишься!
— Больной, что ли? — с удивлением спросил Людвиг, убирая руку Джереми. — Причём здесь вообще это?!
— К тому же, у неё уже есть парень, — рассказала Трейсер. Услышав такое заявление, медик резко вскочил и схватил Лену за ремни, крепящие хроноускоритель (напряжённая музыка).
— ЧТО?! КТО?! — кричал он на неё. Михаил встал и оттащил Людвига от девушки, после чего та поправила свои ремни.
— Какая муха тебя укусила?! — накричал на него здоровяк. Тот лишь промолчал и присел назад на своё место с грустной гримасой на лице. К нему на плечо подлетел Архимед.
— Я… Я не знаю точно, но… — стала говорить Трейсер. — Я знаю, что это какой-то ниндзя-киборг.
— Так, что бы вам там не делали, советую прекратить, так как мы на подлёте к Цюриху! — сказал Делл, заводя вертолёт повыше, дабы не столкнуться с небоскрёбами.
Пять минут полёта, и они на месте: вдалеке виднелось высокое здание с эмблемой Красного Креста. Однако сразу на подлёте их поджидал сюрприз в виде взрыва одного из этажей.
— Господи! — воскликнул Делл, на мгновенье потеряв управление вертолётом. Спустя пять секунд в них с крыши стали стрелять из гранатомётов. Инженер уворачивался, как мог. — Я не могу сесть! Слишком жарко!
— Ладно, сделаем так, — начал составлять тактику Спай. — Делл, Тавиш и Манди остаются в вертолёте и прикрывают нас, а все остальные — хватайте парашюты и прыгаем!
— Кто в нас стреляет-то?! — с непониманием спросил Джереми. Ответа он не получил: Михаил прицепил на него парашют, толкнул вниз и прыгнул следом, а все остальные стали прыгать друг за другом. Дождавшись, когда последний, Солдат, прыгнет, Манди встал и перешёл на другой бок вертолёта, целясь из винтовки. Направив прицел на стрелявших, он впал в замешательство.
— Какого… — запнулся снайпер, увидев железные копии Солдата и Подрывника. Однако чувство не взяло над ним вверх, и он взорвал головы всех пятерых роботов меткими выстрелами. Все остальные раскрыли свои парашюты и удачно приземлились на крыше.
— Делл, какова обстановка? — связался с инженером по рации Спай, снимая парашют и обращая взгляд на вертолёт.
— Мы в порядке, — ответил Делл. — Вертолёт немного потрепало, но ничего критического. Нам снижаться?
— Хм-м-м… — призадумался шпион. — Нет, оставайтесь в воздухе. Нам нужно будет прикрытие, если что-то рухнет в тартарары.
— Понял. Поторопитесь, ребятки, топлива надолго не хватит! Конец связи, — ушёл в радиомолчание Делл.
— Итак, джентльмены… — остановился на полуслове Спай, вспоминая, что в их отряде есть Лена. — И леди. Нам нужно найти Ангелу Циглер и убедиться, что ей ничто не угрожает. Мы с Джереми и Трейсер пойдём через вентиляцию. Остальные — вы будете авангардом. Уничтожайте каждого робота, на которого наткнётесь, и не дайте им окружить себя.
Пайро, Михаил, Солдат и Людвиг кивнули. Медик с помощью лечебной пушки дал здоровяку неуязвимость, и все четверо побежали через дверь вниз по зданию. Спай тем временем открыл вентиляционную решётку.