Андрей Терехов
Красные огни
Call‑центр службы спасения.
8:41 PM.
Вирус отключал терминалы один за другим. Эд видел это боковым зрением и знал: в любую минуту компьютер заснет и звонок очередного бедолаги оборвется на полуслове. Диковатая, неуютная ситуация.
— Оператор 721424. Подтвердите адрес про…
Звук в наушниках пропал, монитор погас. Следующие пару часов Эд с остальными диспетчерами бродили по «улью»: без мыслей и без толку, пока техническая группа не объявила, что до удаления вируса терминалы не исправить.
Эду выдали красный дисковый телефон. Такие показывали в кино, в старых черно‑белых фильмах, которые очень любила Бриттани, а Эд на дух не выносил. Он нервно засмеялся.
— Его должны были установить еще в семидесятых в полицейском участке на Девяносто пятом шоссе, — рассказывал из‑под стола инженер. — Черт, ну и проводов… Но так и не поставили и списали. Ну, по бумагам так. На складе полиции он лежал до 86, а потом перешел к Детской Шотландской больнице, потом в Южный Даллас, а теперь вот нам. Телефон‑путешественник, который ни разу, похоже, не использовали. Можно сказать, старая дева среди телефонов. Все, готово.
Эд поднял трубку, из которой раздался шипящий, грязноватый гудок.
11:41 PM.
Вот уже час ныл затылок, и в памяти всплыло, как Бриттани дурачилась, раскладывала по цветам таблетки. Эд жадно глотнул воды из бутылки и едва не подавился — первобытный красный телефон звонил снова, пронзительным дребезгом, который обрушивался на человека, словно гигантский будильник‑метеорит. Эд вытер губы и одной рукой прикрыл глаза — они болели из‑за напряжения, — а другой принял вызов. В полумраке закрытых век пришла Бриттани и казалась почти реальной.
— Оператор 721424. Адрес происшествия, пожалуйста.
— Что? — голос звучал испуганно, тонко, по‑детски. На заднем плане визжала пожарная сигнализация. — Господи, я не слышу!
— Адрес про…
— Адрес? О‑о, Господи. О… Школа на углу С‑седьмой и Девяносто пятого шоссе. Школа. О, мистер, ради всего святого, быстрее!
Страх в голосе девушки смыл с Эда всю усталость и раздражение. Дикий, невыразимый испуг, ужас неизбежности. Эд открыл глаза, Бриттани растаяла. На поверхности темного экрана парило одинокое бледное отражение сорокалетнего мужчины. Бородатого, похожего на лесоруба в красной клетчатой рубашке.
— Оставайтесь на линии, пожалуйста.
Эд записывал адрес на бумажку, когда карандаш сломался. К горлу поднялась волна досады и гнева. Девочка в трубке застонала, и Эд опомнился: выдавил буквы зазубренным концом — больше деревом, чем грифелем.
— Подтвердите телефон, по которому вы звоните.
— Что? Я… Господи, мистер, откуда я знаю? Это телефон в библиотеке, я… я не знаю. Я не знаю!
Эд почувствовал, что девушка в любую минуту сорвется.
— Скажите, что случилось.
— Что? Па‑а… — она снова застонала. Эд догадался, что от страха, а не боли. — Мы были в школьном театре, и выстрелы (Эда пробрал озноб). П‑по радиооповещению. Крики. Это… это со стороны кафетерия. И Стив, он ранен! И еще одна девочка… Мы выбежали в коридор, и там М‑милли. Мы подумали, что это розыгрыш, но у нее не б‑было лица, совсем не было, о, Господи, и… Мистер, ради всего святого!
— Оставайтесь на линии, пожалуйста.
Эд набирал на сотовом полицию, в мыслях проклиная вирус, инженеров и все вокруг.
— Стрельба в школе, угол Седьмой и Девяносто пятого шоссе, есть минимум одна жертва, двое ранено. В библиотеке укрылось несколько подростков.
Эд ощутил, как десятки глаз повернулись в его сторону. На пару секунд в «улье» воцарилась гнетущая тишина.
— Кто‑то из вас умеет оказывать первую помощь?
— Что? Нет. Что? Я…
— Преступник один?
— Что? Я не знаю! Откуда я зн…
Эд похолодел, когда звуки оборвались на полуслове. Он посмотрел на красную трубку и потряс ее.
— Пожалуйста, скажите, как вас зовут?
— …ннабель, — донеслось сквозь волны шорохов и свистов.
— Аннабель, полиция и скорая уже выехала на место, они будут в пределах тридцати минут.
В трубке послышался рокот, словно прогремел далекий гром.
— О‑о, Господи! Там выстрелы, — девочка снова застонала. — Господи.
— Это максимальное время, с учетом пробок и дальности расстояния. Я уверен, что они прибудут гораздо быстрее. Аннабель, сколько дверей в библиотеке?
— Что? Две… Сколько тут дверей? — раздалось несколько голосов. — Две!
— Заприте их.
— Сейчас! Да, сейчас, — в трубке стукнуло, раздались быстрые удаляющиеся шаги. Под ногами Аннабель булькало и хлюпало, будто она бежала по воде. Звуки стихли на секунду, затем приблизились.