Машка втайне от родителей сделала Мишке бровями, мол, офигеть, ты и жрать не хочешь?!
– Марья Сергеевна, вот тебе гостинцы из районного центра и книги, что заказывала. – «Прынц» протянул гостинцы, а «мадам» приняла, с трудом удержав себя от шутовского книксена.
Маша сходила за чашками и чаем, а родители все беседовали с Мишаней. Папа больше слушал, а мамуля щебетала так мило, что у Машки лицо крючилось. Сам Волохов заливался соловьем насчет прекрасной их дочери, выдавая информацию так ловко, что Машка получалась ангелом во плоти и спасительницей всех Орлов.
Ни один любящий родитель не останется равнодушным к тому, кто хвалит его родное дитя! Валерия Петровна сияла улыбкой и гордостью материнской, Сергей Сергеевич догадывался, что часть сказанного Мишкой чистой воды вранье, но оценил несколько его замечаний, и тоже погордился. Ну, папа же.
Машка сдерживала смех, старалась держать лицо, слушая Волохова. А сам Волохов с непроницаемой рожей «гнал пургу» и был убедителен.
Когда чай был выпит, семейные истории рассказаны, мама приступила к легкому допросу потенциального жениха. И тут Мишка не оплошал! Рассказал, что он из Питера, что сирота, правда, на сочувственный вопрос: «Как произошло?» – ответил кратко. Но подробно описал и свой диплом, и послужной список, даже коснулся темы светлого будущего Орлов в части перспектив развития. Пока Маша и мама носили грязную посуду в дом, папа задал Мишке только один вопрос:
– Тяжко было начинать в Орлах?
Мишка решил ответить честно:
– Думал сдохну.
Ну, вот собственно и все. Папа оценил прямой ответ и самого Мишку. Да, показательное выступление Волохова папу не сбило с толку, но как мужчина опытный заметил он в Мишке и силу, и волю, и разум. Вдобавок, понял, что мужик такого склада как нельзя лучше подойдет Машке. Странно? Отнюдь. Именно такой и сможет держать в узде характер его обожаемой, но своевольной дочери.
А мама на кухоньке искрилась восторгом, выдав фразу, которой «погоняли» Мишаню все «тёщи»:
– Мишенька такой славный мальчик!
«Славный мальчик» оказался еще и деликатным. Не стал сидеть долго, распрощался самым вежливым образом и оставил семейство наслаждаться обществом друг друга. Аплодисменты, занавес.
Вечерком Маша повела на прогулку по Красным Орлам маму и папу. Мама восхищалась, папа примечал детали, все как всегда. Но ждал Машу и сюрприз. Она и думать не думала, что столько у нее сторонников. Вера и Игорь Гусановы подошли поздороваться и говорили о Машке «со всем уважением». Самбрера повеселил комплиментом для ее мамы, что-то в духе: «Таперича понятно, в кого Манька така справная деваха, самбрера тебе в дышло». Бабка Пална даже прошлась вместе с ними, изумив отца Маруси верным суждением и, опять таки, одобрением М.С.Кан. Порадовала родителей подружка Еленка, а вслед за ней и симпатичный Мазур. Но мама была «настроена» на «славного мальчика», потому и не приняла в расчет Альберта, хоть тот и смотрелся красавчиком.
– Маш, пригласила бы к ужину Михаила, а? Наготовили много, так почему бы не позвать гостя? – Стол накрывали в «горнице» по вечернему времени.
– Зачем, мамуль? Он занят, уверена.
– А ты пригласи. – Голосом надавила, и Машка взялась за телефон. – Маша! Сходи сама. Ну, что за манера такая?! Телефон, это бездушный аппарат!
И выпинала таки дочку за «женихом». Маня посмеялась, но пошла.
– Миш, а Миш… – канючила Машка, когда Мишаня вышел к своей калитке. – Тебя мама моя зовет на ужин. Давай я скажу, что ты занят?
– И чем я тут занят, Заноза? Разве что сижу и слушаю, как в животе от голода булькает? – Мишка ждал приглашения, понимая, что образ «прынца» сработал.
– Я тебя завтра покормлю! Ма и па уедут днем. Приходи вечером, и я тебе выдам харч, – Машка не могла предугадать реакции своей на Мишаню, потому и не хотела его звать. А ну как снова начнутся препирательства? Мама ее сгрызёт, а папа будет смотреть неприветливо. Вот и уговаривала Волохова, так сказать, во избежание.
– А мне до завтра предлагаешь голодным ходить? Маш, ты обещала, что будет мне еда три раза в неделю, – и лезет уже из калитки.
Ну и пошли. Ужин прошел весело. Мама болтала без умолку, Мишка ел без остановки, папа молчал, помалкивала и Маша. Когда выдали всем чаю с пирогом, у Маши зазвонил телефон. Она увидела незнакомый номер, поменялась в лице, и это не осталось незамеченным. Волохов моментально отложил пирог и стал наблюдать за Занозой, успевая отвечать веселой «тёще». А Машка вскочила, извинилась, и ушла на крыльцо.
– Маш, здравствуй. Это мой новый номер, – Юра говорил весело, на заднем фоне слышались голоса, смех и музыка.