В восемнадцатом году, в девятнадцать лет, он окончательно делает выбор, связав себя до конца своих дней с коммунистической партией.
Одним из самых счастливых дней и месяцев своей жизни Шандор Радо считал время венгерской революции, в результате которой образовалась Венгерская социалистическая республика.
Венгерская республика была маленьким, слабым государством в центре Европы. Со всех сторон ее окружали враждебные государства. Они навалились на нее всеми своими силами. А ее большой друг — Советская Россия ничем не могла помочь, так как сама истекала кровью, отбивалась от полчищ иностранных интервентов, вторгшихся в ее пределы.
Венгерская республика просуществовала всего несколько месяцев.
Начались расправы над революционерами. Шандора Радо ждала тюрьма.
Ему удалось выскользнуть в Австрию. Отсюда начался его путь политического эмигранта, который продолжался долгих двадцать пять лет.
Для молодого коммуниста не было вопроса, чем заниматься дальше. Погибла социалистическая Венгрия, но есть Советская Россия — его духовная Родина. В служении ей — главная цель его жизни. Но как ей служить? Чем?
В России началось строительство новой жизни. Он мог бы туда поехать: он умеет обращаться и с киркой, и с лопатой, ведь там сейчас нужно много рабочих рук. Он мог бы. Но у него есть и другая склонность. Еще в армии он работал с картами и испытывал к этой работе большой интерес. Сколько помнил себя Радо, он всегда с большим удовольствием рассматривал карты. Он мог сидеть над ними часами. Для других это были просто пятна на бумаге, раскрашенные в разные цвета, в его же воображении за каждым таким пятном скрывался целый волшебный мир, в котором жили другие народы.
А что, если сделать карту Советского Союза? Такой карты еще нет во всем мире. Но он не картограф, ему надо учиться. Те знания, которыми он располагает по картографии, очень скромные. Хорошо бы поехать учиться в Советский Союз…
Все эти мысли привели Шандора Радо в советское посольство в Вене. Оно помещалось в маленьком здании и имело всего несколько сотрудников. С одним из них, Уманским, близко сошелся Радо.
Уманский заинтересованно отнесся к его планам. Обещал ему помочь поехать в Советский Союз, но пока… У революционеров ведь всегда есть первоочередные задачи. Для него, Уманского, и для Радо первоочередная задача — говорить как можно большему числу людей правду о молодой Советской Республике. Ведь буржуазные газеты льют на Страну Советов ушаты грязи, а лояльно настроенные печатные органы часто не располагают нужной информацией.
Так Шандор Радо стал работать в Роста-Вин, в зарубежном телеграфном агентстве, которое рассылало материалы, содержащие правдивую информацию о Советской России, во все крупнейшие европейские газеты.
Пришло время, и Уманский выполнил свое обещание: Радо поехал учиться картографии в Советский Союз. Там судьба свела его с Майей Берзиной, дочерью революционера, к этому времени возглавлявшего советскую разведку. Молодой картограф из Венгрии, убежденный коммунист, человек, владеющий несколькими языками, уже тогда заинтересовал Яна Карловича Берзина. Состоялся разговор.
Советской России он готов помогать всем. Но разведчик?.. Разведчики — особые люди… Наверное, надо родиться разведчиком…
— Хорошо, не будем торопить события, — сказал ему тогда Берзин.
Вскоре Шандор выехал в Германию.
После прихода Гитлера к власти Радо и его жене пришлось бежать из страны.
Террор, который обрушился на коммунистов после поджога рейхстага, не оставлял никаких надежд на то, что они смогут уцелеть и работать. Банды штурмовиков бесчинствовали на улицах.
В центре Берлина, на площади Оперы, около университета имени Вильгельма, штурмовики устроили огромный костер, в который летели книги великих писателей-гуманистов — Гейне, Толстого, Руссо… Едкий дым стлался по переулкам, тучи пепла носились в воздухе, подхваченные ветром.
Кричащие заголовки фашистских газет «Фёлкишер беобахтер», «Ангрифф», «Дер шварце кор» требовали немедленной расправы с коммунистами.
Надо было срочно уезжать.
Через своего знакомого в австрийском консульстве, которого Радо знал еще по тем временам, когда жил в Вене, ему удалось выхлопотать необходимые документы для переезда в Австрию.
Было решено, что сначала они уедут вдвоем с Леной. В Австрии они не намеревались долго задерживаться, в австрийской полиции тоже имелось досье на коммуниста Радо.
Каким контрастом выглядела Вена по сравнению с Берлином! В венских кафе по-прежнему было полно завсегдатаев. Беспечные венцы за кружкой пива под звуки вальсов Штрауса коротали здесь вечера.
На ярко освещенных улицах, в блеске сверкающих витрин на Ринге прогуливалась нарядно одетая публика. Тишину венских улиц нарушали не дробь барабанов, не топот солдатских сапог, а легкое цоканье конных экипажей, которые возили по городу иностранных туристов.
Шандор и Лена с удовольствием зашли в Пратер — самый большой венский парк, где было множество всяких аттракционов.
Но вскоре Лена и Шандор поняли, что за внешним спокойствием и благополучием, бросившимися в глаза, Австрия тоже жила напряженной политической жизнью. В стране была сильная пронацистская партия, даже в правительстве имелись отъявленные нацисты.
Маленький австрийский народ с тревогой наблюдал за северным соседом, который порвал с Лигой Наций и открыто начал вооружаться.
Надо было перебираться во Францию, организовать там агентство печати или создать газету и печатать материалы, разоблачающие нацизм. Недостатка в таких материалах не будет: у Радо и Елены осталось в Германии немало друзей, которые хотя и не были коммунистами, но тоже были настроены антигитлеровски.
Решение принято. Радо с женой переехали в Париж. Они вытребовали туда своих сыновей и мать Лены.
Радо организовал Инпресс, к сотрудничеству в котором привлекал журналистов различных газет, располагающих антифашистскими материалами. Во всех его делах первой помощницей, как и прежде, была Лена.
Сыновья Радо, Имре и Шандор, были на попечении бабушки, это позволяло Радо и Лене полностью отдаться работе.
Материалы Инпресс нередко снабжались картами. Шандор и в Париже продолжал заниматься своим любимым делом — картографией. Начав образование в Вене, он закончил его в Германии, в Йенском и Лейпцигском университетах.
Он был составителем первой карты Советского Союза и среди картографов Европы считался лучшим знатоком Советской России.
Агентством «Инпресс» вскоре заинтересовалась «Сюрте женераль» — французская контрразведка.
Фашистским идеологам в Берлине во главе с доктором Геббельсом материалы, публикуемые «Инпресс», доставляли немало беспокойства. Через своих «друзей» во французском правительстве и полиции они и добились того, что «Инпресс» попал под неусыпное око как «красное агентство».
Радо, который к тому времени обладал большим опытом подпольной борьбы, не мог не заметить той слежки, которая велась за ним и его людьми. Не раз он видел, как в доме напротив на солнце поблескивали стекла бинокля, а в коридорах стали толкаться подозрительные типы, с одним из которых, Цвейгом, он же Ив Рамо, ему предстояло встретиться позднее.
Германия объявила всеобщую воинскую повинность, ввела войска в Рейнскую демилитаризованную зону, и всем было ясно, что Гитлер на этом не остановится. Приближалась большая война.
Он вспомнил свой давний разговор с Берзиным. Тогда он сказал Берзину: «Разведчиком, наверное, надо родиться…» Но ведь он не родился и подпольщиком, а уже более пятнадцати лет живет на нелегальном или полулегальном положении. И ничего, справляется…
Шандор нашел предлог и выехал в Москву.
В Москве Радо встретился с одним из ближайших помощников Дзержинского — Артуром Христиновичем Артузовым, а потом с преемником Берзина на посту руководителя советской военной разведки комкором Урицким.
Стали совещаться: в какой стране может работать Радо?
Выбор пал на Швейцарию. Маленькая нейтральная страна находилась между Германией и Италией. В Швейцарии было много международных организаций: Красный Крест, Лига Наций, Международное бюро труда. При этих организациях аккредитованы корреспонденты из разных стран. Кроме того, в Швейцарию после захвата власти Гитлером эмигрировали из Германии многие политические противники фашистского диктатора. Среди них и надо было искать людей, которые станут помощниками Радо.