М. В. Фрунзе. Художник Бродский И. И.
В сентябре 1920 г. Фрунзе, приобретшего репутацию успешного партийного военачальника, назначают командующим Южным фронтом, задачей которого был разгром Русской армии генерала П. Н. Врангеля в Крыму. Перекопско-Чонгарская операция против Русской армии Врангеля с переходом через Сиваш была разработана коллективом штабных работников Южного фронта, сложившимся вокруг М. В. Фрунзе еще на Восточном и Туркестанском фронтах. Непосредственное участие в подготовке операции принимали главнокомандующий С. С. Каменев и начальник Полевого штаба РВСР П. П. Лебедев. В результате этой операции врангелевская армия была вынуждена эвакуироваться из Крыма за границу. Широкомасштабная Гражданская война в России на этом закончилась.
По итогам Гражданской войны Фрунзе приобрел статус победителя Колчака, уральских казаков и Врангеля, покорителя Туркестана, ликвидатора петлюровцев и махновцев. Это был статус настоящего партийного военного самородка. Фактически из трех главных врагов Советской власти, Колчака, Деникина и Врангеля, Фрунзе считался победителем двоих.
М. В. Фрунзе принимает парад войск на Красной площади. 1925 г.
В начале 1920-х гг. Фрунзе возглавлял вооруженные силы Украины и Крыма. Основное его внимание было сосредоточено на ликвидации бандитизма на Украине, с чем он блестяще справился, заслужив второй орден Красного Знамени. Летом 1921 г. в перестрелке с махновцами Фрунзе был ранен. Как отмечал современник, «от ЦК КПБ(у) за этот риск тов. Фрунзе получил надир, а от Реввоенсовета Республики — второй орден Красного Знамени». В 1921–1922 гг. Фрунзе ездил с военно-дипломатической миссией в Турцию, куда вез денежную помощь Мустафе Кемалю.
Фрунзе не был жестоким человеком. В Гражданскую войну за его подписью издавались приказы о гуманном отношении к пленным, что, например, вызывало недовольство партийного лидера В. И. Ленина. Как порядочный человек он был плохим политиком. Не случайно В. М. Молотов впоследствии отмечал, что Фрунзе для большевиков не был в полной мере своим. Обладая особым чувством ответственности, он был скорее талантливым исполнителем распоряжений сверху, чем вождем.
В период борьбы сталинской группировки с Л. Д. Троцким в 1924 г. Фрунзе занял посты начальника Штаба РККА, заместителя председателя РВС СССР, начальника Военной академии РККА. В 1925 г. он стал председателем РВС СССР и наркомом по военным и морским делам. Вопреки последующим мифам, Фрунзе на руководящих постах в РККА продолжал курс Троцкого на реформирование армии. Реформа заключалась в попытке создать кадровую армию, организовать территориальную систему войск, в повышении качества командного состава и совершенствовании боевой подготовки, удалении неблагонадежных элементов, сокращении центрального аппарата, реорганизации снабжения, внедрении новой военной техники, укреплении единоначалия. Военная реформа не отличалась большой продуманностью и во многом протекала под влиянием политической борьбы в партии.
Из статьи Фрунзе 1925 г.: «Необеспеченность современной боевой техникой — слабейшее место нашей обороны… Мы должны стать независимыми от заграницы не только в массово-промышленной деятельности, но и в конструктивноизобретательской работе»
Фрунзе составил ряд военно-теоретических трудов, в том числе разрабатывал военную доктрину Красной Армии.
Памятник М. В. Фрунзе в Иваново
Заменивший собой ставленников Троцкого, а позднее и самого вождя РККА в военном руководстве, Фрунзе тем не менее не являлся членом сталинской группировки. Он оставался независимым и обладал определенным авторитетом в войсках, что, конечно, не могло устраивать партийную верхушку. Сомнительно, чтобы у Фрунзе были какие-либо бонапартистские намерения. Однако для окружающих он оставался загадочной и необычной фигурой в партийных верхах.
Безвременная смерть 40-летнего Фрунзе на операционном столе Солдатенковской (Боткинской) больницы до сих пор остается во многом загадочной. Версии о том, что он был убит во время хирургической операции по распоряжению И. В. Сталина, получили распространение уже с середины 1920-х гг. Фрунзе был похоронен у Кремлевской стены. Сын Фрунзе Тимур стал летчиком-истребителем, погиб в бою в 1942 г., был посмертно удостоен звания Героя Советского Союза.