Да: Лесных, из-за диагноза — был готов поступить хоть куда-то! Там же! А… этот некто, со сменой ветвей — на его месте?
И внешность изменили — реально? И — те два черепа…)
«…Очень странное письмо, — подумал Тверезов. — И что-то оно мне напоминает. Где-то я уже видел похожее… А жаль, что не указана фамилия… Кто же это — в угрозыске? Кривоносов, уже второй год отбывающий срок? Да, помнится, многих он в институты толкал за приличную сумму, — Тверезова даже передёрнуло. — И ещё угрожал: припаяю судимость…» (Кому?) «…Но — во Владивосток?…»
(Нет, не верилось, что Кривоносов — такой! Уже слишком!..
И — что? Кабинет, двое в милицейской форме…)
«…— Это для меня полная неожиданность… В 77-м году никто из ровенчан во Владивостоке не исчезал.
— А ты в этом уверен?
— Уверен. Но… Пересматривал все нераскрытые розыскные дела. И там — нашёл старое дело за февраль 78-го… Опергруппа ехала по улице. И вдруг — машина. На полной скорости свернула — и в забор. Там тогда 10-этажный дом строили. И никакого взрыва, никакого грохота — ни звука, только странные светлые круги пошли. Вернее, полукруги. А от машины ровным счётом ничего не осталось, хотя она не могла не налететь на стену. Повреждённым оказался только забор…»
(И — машину опергруппа заметила случайно? И «воя сирены» — не было?
А образ — улицы Орджоникидзе в Ровно? Два поворота, стройка… Точно!
Хотя — дело было во Владивостоке?)
«…— Но вот эта фраза «теперь я больше приспособлен для работы в космосе» вызывает у меня подозрения. В начале письма он рассуждал о пришельцах чисто отвлечённо, и вдруг такое… Неужели мы найдём его в отряде космонавтов?
— А… что он изменил и комплекцию… Надо понимать всерьёз?
— Можно понимать как угодно… До этого наука ещё не додумалась, во всяком случае?
— Земная наука… — у Тверезова даже перехватило дух от внезапной догадки.
— Думаешь, пришельцам у нас делать больше нечего? Они бы к правительству обратились.
— К правительству чего? Штатов, Китая? Допустим, так. Там им наклеветали на нас, причём они видели в Америке только президентский дворец, и они… Понимаешь, к чему я веду?
— К тому, что они начали бы изучение Земли с жизни народа. Но тайно прилететь на Землю нельзя, каждый метеорит регистрируется, так что в твою версию поверить нельзя. И с машиной пришельцы ни при чём. При изучении Земли они не станут укрывать уголовников. А тот тип, что исчез в 1978 году, имел связи с какими-то подозрительными личностями, так что инопланетянам такой не нужен… Впрочем, что это мы о них? Они же не прилетали!
— Верно, не прилетали, — неожиданно согласился Тверезов. — Так что вот: почему мы рассуждаем так, письмо дошло?
— Я не так рассуждаю. Я думаю, что до них дошло другое письмо такого же содержания… Иначе он позвонил бы нам в милицию. Но нам надо найти этих людей и выяснить всё…»
(Разрывы в тексте?)
«…Разыскать бывших жильцов квартиры № 69 оказалось делом несложным…
…новый адрес подозреваемого, и сразу отправился по нему…
…— Кто там? — раздался из-за двери надменный мужской голос, принадлежавший, судя по всему, большому начальнику…
— Милиция, — ответил Тверезов. — Иван Иванович Грех здесь проживает?
— Сейчас, сейчас, — засуетился Грех, открывая замок. — А в чём дело?
— Нужны ваши показания по одному делу…
Грех оказался человеком самой что ни на есть «директорской» внешности — лет пятидесяти, толстым, солидным и надутым. Во всём поведении его чувствовалась насторожённость.
Хозяин квартиры пригласил Тверезова в самую большую из четырёх комнат своей квартиры. Тверезов обратил внимание на обстановку. В комнате стояли два круглых стола, окружённых дорогими стульями, и два шкафа, заполненных золотыми, серебряными, хрустальными и прочими драгоценными безделушками. Исключение составляли два электропроигрывателя, кинокамера и целая батарея бутылок вина и коньяка. Тверезов обратил внимание на отсутствие кинопроектора и пресса для склейки плёнок (судя по всему, кинокамера не была в работе), и спросил: