(Ими — вынуждены пользоваться как легальным прикрытием, что ли?)
«…Неизвестно откуда в погребе появился пожилой человек среднеазиатской внешности. Он взял со стола общую тетрадь с заглавием «Программы первоначальной информации» и стал её быстро пересматривать. Хотя пересматривал он быстро, это заняло у него минут десять. Закончив это дело, он зашёл за шкаф с радиоаппаратурой, даже не заметив Гроботова.
— Пойдём туда, — пригласил Кедров Гроботова следовать за ним.
За шкафом оказался магнитофон «Нота-М», соединённый проводами с чем-то очень похожим на вынутую из лифта лифтовую кабину, одна стенка которой была сплошь занята всевозможными стрелочными приборами, экранами, рукоятками, рычагами и клавишами, взятыми из разных бытовых устройств. Были даже рычаг от автомобиля и спусковой крючок от винтовки…» (Серьёзно?) «…Ахмедов заряжал магнитофон лентой, а Ромальговский и Этамиев по очереди поворачивали рукоятки и нажимали кнопки на стенах «лифтовой кабины», внимательно следя за тем, что показывают при этом стрелки и как меняются кривые на экранах, и внося поправки с помощью тех же рукояток, рычагов и кнопок. Гроботову не верилось, что он присутствует при событии, которого не знала вся история Земли — подготовке к оживлению первого искусственного разумного существа — до того буднично выглядело всё. Особенно то, что трое сотрудников лаборатории не пожелали присутствовать при этом историческом событии и отправились «сообразить на троих», как будто речь шла не о киборге, а об испытаниях самогонного аппарата…»
(Нет, странно — если всерьёз!)
«…— А, может быть, ещё остановить всё? — вдруг спросил Курганский. — Может быть, это слишком опасный опыт?
— Нет, — жёстко ответил Этамиев. — Мы должны узнать, как будет вести себя киборг в этом… проклятом человечестве. Иначе…
— По-моему, это всё-таки слишком жестоко — выпустить безупречно честного киборга в этот враждебный мир…
— Они ни честный, ни нечестный, — возразил Ахмедов. — У него нет личности, как у новорожденного.
Только с этими словами до Гроботова дошёл смысл происходящего. Только сейчас он понял, при каком событии присутствовал…»
(Нет, с Этамиевым и Кедровым — неясно!..)
«…— 14 часов 59 минут, — объявил Ахмедов. — Киборг готов к включению. Сейчас к вам выйдет первый в истории Земли искусственно созданный человек. Приготовьтесь к этому!
Ахмедов подошёл к лифтовой кабинке и выключил всё освещение. Он сделал это для того, чтобы подчеркнуть величественность происходящего. Пилогубов двинулся к кабине, чтобы включить киборга самому, но споткнулся о невидимое в темноте ограждение стенда и с грохотом упал на металлическую пластину. Ахмедов, не обращая на него внимания, нажал спусковой крючок.
Медленно раздвинулись двери кабины. Внутри в окружении сложной сети проводов стоял… не робот, а обыкновенный человек, человек, ничем не выдающий своего искусственного происхождения. Ахмедов нажал крючок ещё раз — и все провода разои отскочили и повисли.
— Как вас зовут? — обратился Ахмедов к киборгу.
— Меня зовут Герм Ферх… — ответил киборг вибрирующим металлическим голосом…
— Что вы считаете целью своей жизни?
— Я считаю целью своей жизни знакомство с земным человечеством, а в дальнейшем — участие в познании мира.
— Имеете ли вы понятие о морали и нравственности?
— Нет. Не имею. Моя цель — выработать его через знакомство с человечеством…
— Как вы планируете начать знакомство с человечеством?
— С осмотра города. Что я могу увидеть в городе — этого я не знаю.
— Умеете ли вы разбираться в своих зрительных ощущениях?
— Умею…
— А что там ещё разбираться? — проворчал Пилогубов. — Все вы… психологи и бионики… немного чокнутые.