— Задание?
— Конечно. Шейтахет хотя и машина, но настолько сложная, что надо послать ей телепатический импульс и мысленно представить себе всё, что хочешь переместить. А маску я забыл. Но… на остановке я подкараулил автобус. И забрал её… но тот дружинник… Так что тайна раскрыта… Даже моё лицо уже видели…
— Так что же будем делать? — с ужасом спросил Викторов.
— И это ещё не всё… Вчера утром случилось вот что. Следователь и участковый установили под окном…»
(Пропуск?)
«…не развернуться. В комнате никакой мебели, только в углу орудие пыток.
— Орудие пыток?!
— Ну да. Всё как у настоящей мафии…»
(Настолько серьёзно?)
«…Самое страшное — один раз выстрелить по невиновному и найти для себя оправдание. Да ещё для чагир…
— Но как с бандитом? — дрожащим голосом спросил Викторов. — У него же шейтахет!
— Я надеюсь, что он не сможет им воспользоваться. Он не догадается, что субпространству надо давать мысленные задания. Кроме того, в шейтахете зарядов осталось всего на 50 килограмм массы. А перезарядить его можно только на корабле.
Ромбов посмотрел на зелёный пластмассовый кубик с пятью кнопками. Он решал, отдать или не отдать его Этамиеву. В его руках он всё равно бесполезен, но кто знает. во что превратится он в руках Этамиева?
— И всё-таки в руках землян он может стать чудовищным оружием, — подолжал Этамиев. — А если они разберутся в его устройстве и станут выпускать для военных целей? Страшно даже подумать…
Этамиев запнулся, не в силах продолжать дальше. А Ромбов вдруг вспомнил слова Этамиева о земной милиции…
Как будто весь мир перевернулся в глазах Ромбова…
И тут сверху раздался стук в дверь и голоса. Медлить было нельзя.
Ромбов вышел из-за колонны, держа в протянутой руке шейтахет. Этамиев и Викторов смотрели на него в крайнем удивлении.
— Его взял я. Берите…
Этамиев взял шейтахет и нажал на нём синюю кнопку. Через секунду в его левой руке возник другой шейтахет. Он нажал на нём красную кнопку. Этамиев и Викторов исчезли. А по лестнице уже бежали вниз дружинники…»
(Ах, вот что произошло!
Ромбов поднял оброненный Этамиевым шейтахет, подумал о чём-то — и перенёсся? А те решили: шейтахет выкрали бандиты!..
Но идут — лишь слова, подтверждённые образами! Потому — фрагментарно!..)
«…Дальше бежать было некуда. Площадь Революции была окружена. Большую часть толпы составляли жители Мыси, но были и из Васяця.
— Да неужели никто из вас не видел этих красных сфер? — спросил Ромбов.
Все услышали его, но никто не ответил.
— Пусть выйдет вперёд тот, кто видел!
Никто не вышел.
— Хорошо! Кто может объяснить, что произошло с бандитами в доме Мелкогубова…» (Уже… так?)
«…Никто не ответил.
— Кто-нибудь видел погоню в субботу? — подсказал Ромбову Устрялов.
— Кто видел автомобильную погоню в субботу? — спросил Ромбов.
Опять никто не ответил.