— Я освобождаю вас от решения, — сказал он судье. — Он уйдёт со мной. Я больше не появлюсь у вас… А вы будете помнить, что мы, инопланетяне, есть на самом деле…
Тут по экрану пошли круги.
— А предателя этого…
— Да. Его мелочь выдала. Он оказался не в курсе текущих научных событий… И застали его в постели с какой-то бабой и порножурналом…
— Ну, с этим ясно. А… вы что дальше намерены делать?…»
Где чьи слова, о чём? Запуталось кругами абсурда! Всё вместе: детективная история, межпланетный контакт — угодило в круговерть попыток предотвращения мировой ядерной войны!..
Началось — делом о розыске пропавшего без вести; вышло потом — на махинаторов с пивзавода (способных на пытки и убийства); но суд по ходу заседания — свернул на школьные проблемы, затем — на антисоветскую агитацию! И осталось всё это — как запутавшийся, неоконченный текст…
А — конфликт между Васяцем и Мысей? «Европейская» строгость одних, на которых косятся другие: мол, «не пролетарии»? Хотя как раз «чинные европейцы» — мафия, уголовники! И воспитали наркоманов, устроивших ночную погоню — зато в школе требовали носить «короткие причёски»…
И лишь ещё мысль — сквозь подступающий сон… Что в самом Чжане (или Фэне) — так знакомо? Неужели… Чжоу Мин?..
242. Осадок ветвей
…— Так… где же эта Мыся?..
Узкая тропинка, по ней шли три мальчика. Слева — вспаханная борозда, слева — кривая бревенчатая ограда (или «коновязь», или что уж такое)… Всё на вид — старинное, одеты — как после войны, вокруг — никакой техники…
Но это — 1984 год? Уже весна? Мирная…
И обернулся там, спросив это — «здесь» уже не Иван Грех: фамилия другая, как-то на «С»? А кого спросил? Те двое: Николай Кривоносов, и… Ну, тоже: «здесь» он — не Пилогубов, и не Пьяный! Но… далеко забросило их!..
(А воображение — уже рисовало современную школу, компьютерный класс! Будет там, у них — через несколько лет?..)
…Ещё видение. Вернее, сперва лишь голос:
— Хочешь взлететь, а не можешь?
— Но вы не смейтесь над ним! Он же в прошлом — ихироо, летучая мышь! Такими они там стали, на Фоларои! Весь их отряд…
— Да мы и не смеёмся! Мы тоже не можем, как тогда…
— А снится! Бывает, во сне хочется дать разряд всем телом…
— Но вы теперь — люди! А люди таких разрядов не дают…
— А тогда был… даже забыл, как называется! А правда: как?
— Олхохорхоо… Это название — с другой планеты. Там тоже видели в пустыне, и назвали…
— Таких, как были мы? А теперь — и не взлетишь, и не дашь разряд! Почему люди устроены так?
— Люди — это люди. У нас развивается — разум. И сами делаем себе то, что не досталось от природы…
— Да… Люди и не ныряют, — грустно сказал ещё кто-то. — Не могут дышать под водой… А то… потомство, что было у меня тогда — они же просто… (Эвриптериды?)
— Что тут скажешь… Такие у вас судьбы, у всех! Кем вы только были… И — у всего нашего мира… Придёт время — вспомните. А пока… Не забыли: скоро приедет Кааха Вырто, покажет модель космического корабля?
— Нет. Не забыли… — откликнулось сразу несколько голосов.
— А человек и плавать не может, как эвриптерида, — ещё добавил кто-то.
(Да, человек Аорары — не может! Созданный биосферой планеты красного карлика… Нет и привычных сезонов года: всё меняется ото дня ко дню…
…И вот — детский сад на Аораре! Для тех бывших космонавтов! Но, наверно — и будущих же…)
…— Да я разве льгот каких-то добиваюсь? Привилегий? Я, в мои 17… У меня теперь другая жизнь! Просто хотел встретиться, убедиться… Ну, что вас оскорбило? Или… стоит прийти в другом облике, и ты — уже не ты?
— Нет, подожди… Неужели вправду?
— А вы как думали? — говоривший это уже обернулся от у двери.
— Но хоть скажи: как ты теперь?..
…— И что за названия такие? (Это — все трое уже за столом продолжали разговор.)
— Двойной посёлок: Васяць и Мыся! Никто не знает, откуда названия! Да и в плане просто удивительно: рельеф местности образует такую фигуру… (Увы, пропуск?) …И одно — как говорят применительно к городу, «градообразующее предприятие»! Был пивзавод, а будет — плодоконсервный! Пиво же теперь — анахронизм…