Жуткая бездна — разверзлась в мыслях…
«Роботы» из безвестной экспедиции в давно отвергнутой ветви — теперь… в телах троих землян-близнецов? И имена — вправду звучали похоже на «Вин Барг», «Герм Ферх», «Эрио Латеби»? Но — и те пятизначные номера? Хотя уж «Уран-Улфао» — чисто литературная основа?..
И всё же: ледяной спутник, предотвращение его подрыва! Где, когда?..
…А тут — странная тишина! Родион даже удивился…
И, казалось бы — время подумать, а… о чём? Когда — просто не готов?
И — лишь грохот колёс… Впервые за долгое время — так…
…Родион вышел в коридор (темно, редкие огоньки за окном); мельком взглянул в расписание: рейс Москва — Владивосток, отрезок до Тюмени… Да, где-то недалеко — двойной посёлок Васяць-Мыся!
И там — все они: Серов, Солонцов, Ялларабов? Едет — узнать, что с ними?
(А вправду необычный план посёлков: улицы — будто по гребням холмов, вокруг… оврагов, низин, впадин, провалов — как вернее назвать? Потому и Васяць — двумя дугами, и от них в обе стороны — контуры, похожие на сапоги; а Мыся — будто контур печной трубы с некими пристройками, антеннами! В целом же — будто такой «месяц», как рисуют в детских журналах… «сапожком снёс трубу»! Почему-то именно так хотелось сказать…
Такой контур — будто расстелен на плоскости в подходящем месте! Как где-то на Нбендангхе — те копии Ровно и Львова!
Правда, в зеркальном варианте: Васяць — западная часть, Мыся — восточная! И — перевёрнут…
…Нет, а кто — там, в рассказе о Нбендангхе — «вспомнил о сяце»? Васяце, что ли?
Неисповедимы пути смыканий… Порой страшно подумать: где, как отзовётся вдруг?
Даже и названия частей посёлка — будто производные от слова «месяц»! И те «губные паскуды» — что за образ, какого происхождения…)
…Но опять — тот образ, что уже мелькнул прежде?
Аорара… Полумрак комнаты, тьма за окном… (Обе звезды — под горизонтом?)
Кровать с сетчатым ограждением, на ней — ребёнок…Кожа — скорее коричневая, чем жёлтая (насколько виделась)…
Подошла женщина, чтобы перестелить постель…
Но — кто это? Неужели (догадка заставила вздрогнуть)… Кораро Лано? В новом теле?..
…А вот — он же, старше? И рядом — Кааха Вырто!..
(Какое истолкование нашли бы подобному — земные религиозные идеологи?
А с чем сравнить — реально? С тем мальчиком, что тысячи лет был духом местности? С «центром радиоактивной руки»?
А ведь — не миф! Живой человек, переживший — ужас безнадёжной вечности… Кто, как — в силах представить такое? Творцы мифов о неких построениях «высших сил», где всё якобы известно наперёд, и имеет глубокий тайный смысл — смогли бы, не сойдя с ума?..
Да — что открылось вдруг!..)
Видение — мелькнуло и ушло. Опомнился — на сиденье в коридоре…
И даже не сразу понял: огни за окном… бежали в обратную сторону!
Вскочил, бросился к расписанию…
Так и есть: Тюмень — Адлер! Уже… назад?
Вагон изменил решение на ходу! Принял ещё — весть, менявшую планы…
Ещё что-то об Аораре! И пока — лишь обрабатывал информацию…
…Да и что сказать, о чём расспрашивать — тех же Устрялова, Солонцова, Ялларабова? (Ну, Кедров — во Львове. Так сложилось…)
В этой реальности — нет и причин «тех» преступлений! И не придётся уже Солонцову и Ялларабову быть следователями; и роль Устрялова как участкового — совсем иная! (У Серова, как участкового врача, впрочем — та же, привычная.) И Рязанцев: роль партийного секретаря в новой реальности — вопрос; и зачем ему знать — что могла быть авария его машины? И вовсе опасно касаться — если кто из других регионов! Китая, Англии (да, кажется — и оттуда!)…
…Вовремя спохватились! Ни к чему касаться — несбывшегося!
И взяло сюда — лишь тех, кто достоин! А — не этих, мрачно-одинаковых, чинно-прилизанных, кого выводила из себя любая непохожесть; и не тех, перед кем все — будто у подножия их заслуг и переживаний! Ведь правда: тяготы войны — вынес весь народ, следующие поколения — достойно жили потом! А эти… Пересидели войну в штабах; или — шли сзади, целясь в спину своим; или — «выйдя из низов», тут же «задвигали» других; и всё — кликушествуя, сколько и чего перетаскали на своём горбу! «Хозяева жизни» среди равных, паразиты на правильных словах о жертвах и трудностях…
А жертвенность стала нормой жизни — и этого будто никто не видел! Не решались спросить: почему где-то — давно налажена мирная жизнь, а тут — всё повинности, очереди, проверки на благонадёжность, «пограничные зоны» вдали от любой границы? Почему там — давно уже новая техника, а тут — работают на чуть не подвязанной шнурками? Сразу в ответ — это гневное: «Да как ты смеешь? Да мы в твои годы…» А что этим доказали — и кому?..