— И как-то скомпоновать из этого целостную схему корабля, — добавил Кааха Вырто (он жил там, не возвращаясь в прежний «дворец»). — Надо же запустить не просто двигатель, а корабль, где смогут долгие годы — может быть, века — жить и работать люди и диаллуры! В безопасности, защищённые от разных излучений… Ты об этом подумай — а я подниму ту, свою схему! Посмотрим, что можно сделать…
…И шахта радиотелескопа — стала стартом для испытательных полётов. Но одна, другая, третья модель — всё не могли взлететь. Неудача следовала за неудачей…
…— А я могу встретиться с теми, Двенадцатью? — спросил однажды Кораро Лано. — То есть, теперь их 11… Но всё же… Как они?
— Утратили большую часть памяти, — ответил Кааха Вырто. — Поверь, тебе будет очень тяжело их увидеть. А мне — ужасно вспоминать до сих пор. Пусть я и действовал не сам…
— А всё же?
— Но… их новая память — это не то…
…И он встретился с ними — и был потрясён!
Совсем новые личности! Мало что помнящие о том событии…
…— Да, и таким может быть тот, кого мы знаем как героя, — сказал ему Раа Дано. — Как в новой жизни, но в том же теле…
(И, кажется, хотел сказать ещё что-то — но передумал…
И Кораро Лано долго пытался понять: о чём он промолчал тогда?..)
…Модель — всё же взлетела! Парила в канале шахты — и он стоял рядом, едва веря их общему успеху…
— Ну вот, — взволнованно сказал Кааха Вырто. — А теперь, следующую модель — сделаем радиоуправляемой!
— Кажется, можем приступать к разработке полномасштабного проекта, — добавил Лорта Йеу.
— Но кто полетят: люди или диаллуры? — спросил Тирри Оа, глядя на уже опускавшуюся модель…
(Родион вздрогнул: знакомые слова!..)
…И вот настал день: взлетела — полномасштабная! И радости не было предела — когда с Каахой Вырто вдвоём вели её! Поднялась, показался край шахты, за ним — уже не безжизненная пустыня; а модель — всё шла вверх, в небо!..
И — удачной была посадка…
А у шахты — их встречал весь город! Этот день — стал новым великим днём Аорары…
…— Теперь ты можешь знать всю правду о себе, Кораро Лано, — сказа Раа Дано.
Он говорил с трудом: был уже стар…
(И вдруг — замелькало, открываясь лишь на мгновения:
…Сигнальный куб — стал монументом Победы. К нему приходили космонавты — отправляясь в экспедиции по Илакире, и в другие миры системы…
…Но и Кааха Вырто был уже стар. И — Кораро Лано сам повёл первый корабль к звёздам…
…И ныне лишь известно на Аораре: он ушёл к звёздам, но обещал вернуться. И корабль его — прочертил в ясном звёздном небе яркий азимут, что означает дорогу…)
«…Ты узнаешь сам. Ещё что-то… До встречи, Родион…»
«До встречи, Латеби…»
И — тишина, будто даже без грохота колёс…
Но да: судьбы миров меняются…
А если коснётся — не одного мира?
Если там, в тот момент — посланцы другого? Как — Этамиев…
Или — экипаж «Теллуриса»: летя на, казалось бы, вполне понятный зов — но не в тот мир, какой ждали увидеть? Или, уже обратно — с ложной вестью, ибо в пути изменилась их память?..
(А то и вовсе: не смогут войти в жизнь своего мира, попав в круг перерождений где-то? Или не полетят, оставшись дома — хотя где-то всё строится так, будто они там были?)
«Стёртые» ветви, искажённая правда… Риск совершить ошибку, что-то не поняв…
А пока — снова в путь! Уже за ними, «Роделями»…
Как, где он их встретит?..
244. Последние из спасённых
— Так что вам всем приснилось? — спросил Родион. — Из-за чего решили бежать?..
(А у самого — всё плыло, как в тумане. Четыре дня — отслеживал маршруты…
Киев — Харьков — Ростов — Краснодар…
Винница — Днепропетровск — Жданов — Керчь (да, тут — «Кометой»)…
Черновцы — Одесса — Симферополь (вот тут пришлось вмешаться!) — Керчь…
И — связь с каждым попеременно. Незаметно для них, подсознательно…
…А сами? Сон — в автобусах, днём, в пути; ночи — на скамейке, без сна! Четыре подряд…
Да ещё — на автовокзале в Керчи двое чуть не встретились, их могли увидеть вместе! Ещё в одинаковых костюмах — отчим, очередной Грожовский, приобрёл им, думая: в Израиле все дети носят такие! Вот и попались бы — в этом обличье «взрослых карликов»!..