И — что он кому сделал, какие подозрения возбудил? Даже формально — искали троих, пропавших вместе! Одного, по виду карлика уже «студенческого» возраста — не искали! Но — или отчим успел проговориться, что пропали чёрные костюмы «для заграницы»; или — привлекло внимание что-то, не соответствующее поведению студента-карлика…
…И пришлось сделать, чтобы милиционер остался в недоумении: где, кого вёл за руку? Шёл — с кем-то, а пришёл — один? И все коллеги недоуменно смотрели: где «задержанный»? А ему не до смеха — у него (так в мыслях и сложилось!) «от страха тряслись многочисленные предания»! Мистика наяву…
Потом даже вспомнил: вёл перроном вокзала — вроде бы… не того, кто отражался по пути в витрине столовой! Не карлик во всём чёрном — а мальчик, по-детски и одетый! И как это: чувствовал его руку в своей — до самой двери отделения, за которую шагнул один?..
…Или тут-то — парадокс? Уже изменённое событие?
А «исходно» и было: узнал в «Роделе-19» — некоего беглеца из детдома? Что уже к вопросу: почему на «той» Земле детдом — режимное учреждение?..)
…— А что-то о нас? Откуда мы сами — так и не узнаем? — спросил «Родель-18».
— Пока ничего… — ответил Родион.
(Увы, и риск — проникать в их память глубже! Выяснять что-то про Атлантиду, инопланетян, Этамиева, Кедрова, Васяць-Мысю! Разве что — потом! Сейчас — опасно…)
— …Ну, и как планируете… дальнейшее? Чем хотите заняться?
— Я, наверно, всё-таки радиотехникой, — начал «Родель-18». — Потом, как окончу школу, думал — проектировать и собирать разных роботов…
— А я… Наверно, астрономией, — сказал «Родель-19».
— А я ещё не решил, — ответил «Родель-15». — Может, что-то связанное с ботаникой, микробиологией? Живой материей…
— Но ты имеешь в виду «роботов» как полноценных разумных существ? — переспросил Родион «Роделя-18».
— Нет, я о другом… То есть, и это… Но я — о механизмах, облегчающих труд людей! Ведь те называются — «киборги»! Но и роботы тоже нужны! Простые механизмы…
— Ну, а я — о поиске других планет, цивилизаций, — сразу уточнил «Родель-19». — Всегда хотел узнать, есть ли они…
— И я… не просто так, — добавил ещё «Родель-15». — Производство продовольствия, нужных людям веществ…
— А насчёт роботов… Вот думаю: простые механизмы тоже нужны, верно? — повторил «Родель-18». — Для многих простых и опасных дел? Где не нужен интеллект, и разумному существу — просто опасно? А то… если начать развивать простой механизм до сложного — что в нём останется от того простого? Будет он помнить, что раньше был… тем? — «Родель-18» вопросительно взглянул на Родиона.
(Да, вот вопрос! Но — если бы Родион сам так не устал…
А ещё мелькнуло: Максутовы — тоже Бронислав и Валерий, но их двое! Проекция? Совпадение?
И он — тогда не нашёл ответа…)
…— Не знаю, как бы я посмотрел, когда был сотрудником правоохранительных органов, — признался Ромбов. — Но сейчас, когда я астроном, меня ничто не связывает. Найдём, где вас устроить…
…— Да и тогда, наверно, нашёл бы выход, — добавил он потом…
…Но правда: купания в море — ночью, или рано утром, пока никого нет! Ведь тут ещё — пограничники…
И сами они… «проживают» июнь 1980-го — в июне 1986-го! И — реально ли (да и правильно ли) потом вернуть их во времена «до разделения», чтобы «своим ходом» прожили недостающее? Разве что — найдётся в этой, новой реальности, такой след? А нет…
Или это усталость, недосыпание — сыграли злую шутку? Будто забыл, откуда забирает их, и куда!
Но — и отнять, вычеркнуть из жизни шесть лет? Считая возраст — уже не с 1968 года, а с 1974-го? Будто проспали в анабиозе…
…А пока — так и живут: без газет, репродуктора! Не сориентировались… Но вспомнят, спохватятся: а как же — Московская Олимпиада, скоро ли? А — долго уже летают на «Салюте-6» Попов и Рюмин? А…
(Кстати — тот рекордный по числу голов матч на Кубок СССР? Его же не было!)
А включат репродуктор — и узнают: Генеральный Секретарь — уже не Брежнев, во главе правительства — не Косыгин! Попов и Рюмин — давно вернулись, сейчас — Кизим и Соловьёв на новой станции, той — уже нет… И та Олимпиада — давно прошла, спортсмены готовятся — к другой…
Вот так… Не уследил за элементарным! Свои силы, память — тоже не беспредельны! Складывать, по сути, целый мир заново!..
(А татуировка… Как справится Вин Барг?..)