245. Ещё один новый мир
«…Планета у звезды τ Кита, на которую… в окрестности которой мы прибыли, называлась Эринея…»
(Но это — фрагмент ещё текста, принятый в этот раз со звездолёта! Как бы для экспертизы…)
«…Впрочем, это мы узнали потом. Итак, 27 ноября 2747 года… мы совершили завершающий субпространственный переход, в результате которого мы и оказались у этой планеты. Совершив вокруг неё несколько оборотов, мы выбрали подходящее место для посадки. Дело в том. что на крупнейшем континенте планеты существовала пустыня, и в один из крупнейших пустынных районов мы решили посадить свою капсулу. Для этого был выбран день 1 декабря 2747 года.
В капсуле, кроме меня, должны были находиться Герм Ферх и Мерционов. Кламонтов, Эрио Латэби и координатор остались на корабле…»
(Уже… не литературная версия?
И — тот, земной Герм Ферх?)
«…— 5 метров, — сказал Мерционов.
Капсула быстро снижалась над ночным пустынным ландшафтом планеты.
— 4, 3, 2…
Я рванул на себя рычаг торможения.
— 1, половина, четверть, 0!..
Капсула легко врезалась в песок, поднимая вокруг себя целый песчаный фонтан, и двигатели выключились. Я нажал кнопку и открыл дверь. Первым вышел Мерционов, за ним Герм Ферх. Я тоже хотел выйти, но тут раздался крик Мерционова:
— Все в капсулу!
Я успел увидеть огни приближающегося транспортного средства. Оно двигалось по неровной линии, приближаясь к нам. Вдруг оно на секунду остановилось и стрелой понеслось на нас. Я выхватил из нагрудного кармана гравитатор и направил на него — мне лишь теперь стало видно, что это не транспортное средство, а бомба — и нажал на рычаг. Раздался грохот. Бомба остановилась в воздухе и упала за бархан. За ним прогремел взрыв и взметнулся белый язык пламени…
— Что бы это могло быть? — спросил Герм Ферх.
— Не знаю, — ответил я.
Я совершенно случайно обернулся назад и… вдруг заметил еле видимую на фоне звёздного неба вереницу столбов и держащийся на них два рельса неопределённой формы…» (Профиля, то есть?)
«…— В чём дело? — спросил Герм Ферх.
— Посмотри сам, — ответил я.
По рельсам откуда-то издалека двигался зелёный огонёк. Его нёс совсем не похожий на бомбу предмет, имевший обтекаемую форму. Быстро двигаясь по брусьям, он стремительно пронёсся мимо капсулы и остановился где-то за барханами. От сильного толчка поднялся песок.
— Инопланетяне! — воскликнул я. — Пошли скорее к ним.
— Не забудьте гравитатор, — сказал Мерционов. — Судя по бомбе, это агрессивная цивилизация…
С другой стороны послышался злобный зубовный шёпот:
— Кримн, фителт хил-бир, гилитон Элбиния.
Я обернулся. Верхушка маленького бархана скатилась вниз лавиной, и из неё высунулась полая железная труба, покрашенная в жёлтый цвет. Я схватился за гравитатор. Но с той стороны, с которой катился предмет (монотив), вспыхнул свет. В бархан полетела красная молния, и он разлетелся. Раздался рогайный крик…» (Не все слова понятны!) «…Мы пошли за бархан и увидели оплавленную установку. Труба была погнута. Раскалённый металл прожёг в песке дыру. Рядом с машиной валялись обожжённые скелеты. От них всё ещё расходились дымки.
— Ну и цивилизация… — сказал я, ещё не понимая ничего.
— Идём к монотиву, может быть, он остановился, — сказал я…»
(Ах, «монорельсовый локомотив»! Сокращённо… Но — как это может быть Эринея?
Или… какая? Та, по текстам?)
«…Расстояние оказалось не таким большим. Очень скоро мы пришли на место и увидели, что монотив действительно встал. Он стоял возле синего домика с красной крышей. Между домиком и предметом стоял ещё один предмет кубической формы. Рядом с ним стояли… люди, очень похожие на землян. Кожа у них была светло-коричневая…» (Да, образ такой!) «…Я подошёл к одному из них и сказал: