Я подошёл ближе. В углу стоял массивный чугунный сейф, на котором лежал лист бумаги с надписью «План выпуска спиртных напитков и наркотиков предприятиями и доверенными самогонщиками Лакатырской области в 22-й шестилетке». Видимо. министр усел спланировать не всё, что хотел. Но я знал, что. во-первых, министр всегда начинал планировать выпуск одуряющих зелий со значительных областей — Высоствехской, Киримонской — в во-вторых, Лакатырская область была малозначительной южной окраиной Элбинии, да ещё и последней в алфавитном списке областей Элбинии. Из этого я сделал вывод, что большинство планов всё же составлено…»
(Итак, «л» — в конце их алфавита! Если вообще всё реально…)
«…Вспомнив начало шифра, который сообщил мне Ринмикан, я набрал на… шифронабирателе, располагавшемся на боковой грани сейфа, число 128467. Осталось ещё два окошечка, в которых не было видно ни одой цифры. Я сообразил, что шифр должен быть составлен без повторений цифр, чтобы его было труднее запомнить. Поэтому недостающие цифры должны были принять одно из следующих значений: 0, 3, 5, 9. Поэтому наиболее вероятными сочетаниями последних цифр были 03, 05, 09, 30, 35, 39, 50, 53, 59, 90, 93 и 95.
Я набрал 03 и потянул за ручку, но дверь не открылась. Не открылась она и тогда, когда я набрал 05. Но как только я набрал 30 (09 я пропустил по ошибке), дверь скрипнула и открылась сама.
В сейфе лежало около двухсот папок, расположенных в алфавитном порядке по полкам. Из лежавшей на самой верхней полке папки с надписью «Грыботмонская область» (бывшая столица третей по величине республики была уже давно переименована в Грыботовск) высовывался лист бумаги, на котором были записаны такие огромные числа, что я не сразу смог их прочесть. Они выражали количество денег. За которые министр предполагал сбыть наркотики, производимые за шестилетку во всей Грыботмонской области. Вот одна из цифр, выражавшая количество денег на марихуану…» (?) «…4500 7030.000.000.000.9870.400.300 бэнь. И читалось это так: 4 триллиона 500 тысяч 73 триллионов… 987 миллиардов 400 тысяч 300 бэнь…»
(Триллион… триллионов?)
«…Это было до предела странно… неужели в Элбинии, даже во всей, найдётся так много денег? Под этой папкой лежала такая папка:
«План работы винных и папиросных заводов на 7443–7444 гг.».
Винные:
«
(Но… всего 10 месяцев? А упоминались 12…
И «удесятерённые» слагаемые — приписан лишний ноль!)
«…Папиросный график я рассматривать не стал. Я понял одно: министр Винно-Водки боится покушения. Видно, числа измерялись не кубическими триллионами, но и этого было достаточно, чтобы опьянело множество людей. Если один человек пьянеет от пол-литра водки, то надо 36 536 570 2, и получится 73 073 140 пьяниц! Да, Элбиния недалека от развала. А ведь многие люди гонят самогон, что же тогда получается? А наркоманы? А убийцы и бандиты? (Я имею в виду тех, кто совершает преступление в трезвом виде.) Всех выйдет 320 миллионов!
Я быстро понял, что надо делать. Нажатием кнопки я вызвал Главного Пивного Прислужника…
— Слушаю тебя, о Начальник Великих Простых Пьяных, — сказал прислужник и… склонил голову так, что чуть не рассыпался.
— Направьте на бригаду шоферов № 7 указание: пускай поезжают на заправку на 4-й пункт. Там стоят 80 цистерн, каждая весит по 40 тонн. Пускай поезжают на пивные заводы. В цистернах содержится микродобавка. На завод пускай приходится только 4 тонны. В каждую бутылку — 3 миллиграмма. Это — микродобавка, она улучшает вкус вина. Но не это главное. Направят пусть в точку 380…
— Будет сделано…»
(Сознательный гротеск — или неопытность автора?
Смесь земного и неземного, куда вошла даже «марихуана»… И автор полагал всё — своим вымыслом…)
«…Подхалим ушёл, а я снял с телефона, очень похожего на топор…» (?) «…неуклюжую металлическую чашу и принялся искать телефонный справочник: на столе, под столом, в контейнере. Не найдя нигде справочник, я вспомнил номер 5-40-05 (справочное бюро) и подумал, как надо управлять телефоном. Наконец я решил попробовать и среди букв нашёл элбинскую букву Б. После нажатия буквы я начал осторожно нажимать на лампочки, под которыми были написаны цифры. В чаше раздался грохот, как будто ударил железный цилиндр, и кто-то сказал: