— Ещё несколько вопросов. Кто такие дружинники и что такое камера смертников…»
(А правда: там, для всех, они — представители… прошлых земных эпох!)
«…Не буду говорить вам о том, как происходил мой перелёт…»
…Что? Всё? Вдруг?
Вот лишь — как сохранился текст?
Или… Что ещё?..
«…Над городом стояла пасмурная весенняя ночь и небо заволокло тучами. Фонари погасли, потому что было далеко за полночь. Звёзд не было заметно, только Луна грустным матовым шаром светилась сквозь облачные клёцки. И только на востоке светились золотым светом звёзды.
Что же это за звезда?
Прошло 10 минут, 20, 30… Луна сдвинулась к западу. А звёздочки уже появлялись на небе, облака отступали, и на крымгородском небе словно рассыпались горящие маковые зёрна… С улицы Ленина донеслись пьяные крики, а затем песня. Из ворот дома № 65 вышел пьяница и побежал вниз, где устало шёл какой-то прохожий. Он набросился на него с воплем про шумящий камыш, но человек заметил кирпич и отошёл в сторону. Пьяный дурак по инерции пробежал вниз, споткнулся о кирпич, и с грохотом покатился с горы…»
(Уже иной текст?)
«…Удивительная звезда висела над колхозом «Заря социализма». И — о чудо! — она всё время увеличивалась. Но этого никто не заметил. Все спали.
Ярко светились фонари на улицах. На дороге светилась жидкая грязь. Мимо поля, над которым висела звезда, проехала «Волга». Всё было тихо.
И вдруг звезда медленно, очень медленно заскользила в сторону. Она быстро увеличивалась в размерах. Какие-то красные кружочки засветились на звезде…
ЭТО БЫЛ КОСМИЧСКИЙ КОРАБЛЬ!
Из задней части его начали бить комочки пламени. А он всё спускался вниз. Комочки превратились в струйку, а потом в толстую струю огня, бешено рванувшуюся назад. И вдруг струя переместилась! Корабль повернулся, затем быстро, выпустив вверх сноп искр, он, 26-метровый шар, быстро пошёл вниз, и распоров землю потоком огня, рвущимся из дюз, с глухим грохотом опустился на поверхность незнакомой планеты. Впрочем, такой ли уж незнакомой?
Как только туча отошла в сторону, с одного из окон гигантского корабля спустилась верёвочная лестница…»
(?) «…из прочнейших полимерных верёвок. Двое инопланетян слезли по ней и пообжали в сторону. Они были одеты в обыкновенные серые костюмы. И вообще они почему-то были очень похожи на землян.
Они скоро пересекли шоссе и стали пробираться по спящему городу. Шли они так, будто были не только землянами, а и старожилами этого города. Наконец они набрели на ночную гостиницу. Новая странность была впереди. Они равнодушно заплатили стражам порядка по два рубля, пошли в номер, и, задвинув засовы, заснули.
Один инопланетянин долго не мог заснуть. Он вспоминал все события прошедших пятнадцати лет, про жизнь на орбите, про исследования Земли гравитолокатором и про другое… Он вспомнил ИИЗ (Инструкцию исследования Земли), её бесконечные указания, но он забывался всё больше, и скоро заснул…»
…Но — какая связь? Это — прилетели оттуда, за ними? Но когда? И что за «Крымгород»?..
Нет — уже клонило в сон. За один раз — столько информации…
237. Новая реальность Земли
…— Но всё-таки: тут… хоть что-то знакомо? — спросил Вин Барг. — Только поймите, вопрос серьёзный!
— Нет, — ответил Алексей Племянников. — Ну, разве что… чуть! Смутно… И я же — совсем не такой, как там!
— И мы все не такие, — подтвердила и Екатерина Племянникова. — Откуда это…
— Или… могли быть? — добавила Алла Васильевна, соседка. — Но не представляю! И — что за страшный, кошмарный мир? Начинается будто хорошо, а потом… И что: так сохранилось?
— Вот только так сохранилось, — подтвердил Вин Барг. — И сами не знаем, откуда это: нашли так, и всё! И решили проверить…
— А вы вообще кто? — спросила Алла Васильевна. — Какая-то организация, или по собственной инициативе?
— По собственной. Просто группа подростков-энтузиастов. Считайте так…
— Но что: я мог встретить такого «робота»? — добавил Алексей Племянников. — И так ходить куда-то с ним? В кино, на фильм «Молчание доктора Ивенса» — и обсуждать потом… Но не в браконьеры же! Такого не представляю… И чем там кончилось? Ах, до конца не дописано, одни отрывки…