«…— Первый пилот слушает, — раздался из динамика голос Тевеаноу. Через секунду его лицо появилось на экране.
— Это я. Фехотоу. Тот землянин раскрыл нас. Не беспокойся. Ничего страшного. Он никому не выдаст.
— Это значит, Ферганский разоблачил нас… Он ведь был убеждённым атеистом!
— Раньше был, а теперь нет. Он захотел узнать, кто я такой. А когда я ответил, что меня официально не существует — это был единственный подходящий ответ! — он чуть не передал меня в руки землян. Пришлось сознаваться… Кстати, так предусмотрела и программа полёта: 177-го или 8-го — открытый контакт…
— Ну, и как? — с тревогой спросил Тевеаноу. — Что ты ему говорил?
— Разговор у нас не получился… Сначала он попросил рассказать про Атлантиду, а, когда я рассказал, он страшно обиделся. И почему эти земляне такие гордые за своё человечество, если достигли совершенства лишь в области преступности и войны? Но потом он кое-что понял и поверил. А милиция вместо меня схватила предателя, который хотел с помощью Ферганского схватить меня…
— И как будет дальше? Продолжать с ним контакт или нет?
— Я думаю, надо продолжить. Потом мы сможем послать его с соответствующей информацией и материальными доказательствами нашей инопланетности к первому лицу в их государстве… или, ещё лучше, в какую-нибудь международную организацию типа ЮНЕСКО…»
(Не ошибся и Хельмут!)
«…— Да, это было бы хорошо. А сейчас он у тебя?
— Нет, уже уехал. Следующую встречу я назначил на завтра. Думаю рассказать ему историю нашего полёта и то, как мы изучали планеты Солнечной системы.
— Вот и правильно. При этом он лучше поймёт нас. Кстати, Когда они встречают Новый Год и который?
— В послеследующие земные сутки они встречают 1984 год…»
(В те дни, что… и реально — тот звездолёт! Будто… тем следом!)
«…— Есть ли хоть какие-нибудь новые факты относительно общих черт земной цивилизации?
— Пока нет. Я представляю себе землян так же, как и раньше: жадные, жестокие, властолюбивые, вечно враждующие между собой из-за лакомого куска и ещё слишком обидчивые. Но вот как они допускают, чтобы пусть даже в другой стране производились атомные бомбы, как социализм и капитализм — почти что противоположные мировые системы — сошлись в лицах Китая и ФРГ… и почему они употребляют в пищу ядовитые вещества — этого я до сих пор не понял…»
(Однако, незнакомая ветвь!)
«…— А, по-моему, это очень просто. Они решили, что мир может долго продержаться на дипломатии, к тому же не видят иного выхода, кроме войны, и поэтому только и делают, что ведут переговоры о разоружении, а потом едут обратно в свои страны вооружаться. А ещё принцип невмешательства во внутренние дела… Можно мирно сосуществовать с такими странами, как Финляндия, Албания…» (какая она «там»?) «…но не с теми же, кто угрожает гибелью всему миру! А эти преобразователи природы из СССР тоже хороши. Загрязнение окружающей среды достигло опасных величин, а директора химзаводов… ради ничтожной экономии денежных средств… сбрасывают в реки… А для живых организмов… это всё равно, как если бы их заживо сжигали на костре…»
(Но… и будто слова раздражённого землянина: «…потому что с такими мерзавцами нельзя поступать иначе…»? Что за сбой?)
«…И так же и с этими натовскими генералами. Пусть ощутят на своей шкуре свою извечную земную жестокость, от которой волосы встают дыбом!
— Да, этого он вполне заслуживал…
— По-моему, и здесь нужно уничтожать всех заведомо неисправимых преступников, чтобы честные люди могли жить спокойно… Между прочим, это очень похоже на то, как лечат раковую опухоль…»
(Нет! Явная накладка!
Прогалы ветви, заполненные чем-то! А вышло…)
«…— Не знаю, можно ли так, — не согласился Тевеаноу. — Трудно сказать, кого считать неисправимым, а кого нет…» (Всё же речь о подобном — шла!) «…Ведь встречаются же земляне, которые не считают грехом спортивную охоту, и в то же время ненавидят воров и убийц… А бывает, что человек, которого общественно опасным не считают, способствует моральному разложению окружающих. Да и законы у них… В буржуазных странах… всегда прав тот, у кого денег больше и кожа белая. Но… и тут…» (помехи) «…они тоже иногда бывают не на должной высоте. Помнишь, ты мне рассказывал о случае, когда землянина судили за то, что тот защищал свою семью от пьяного и убил его?