- Я позвоню им, если вы не оставите нас в покое, - говорю я по-японски, направляя на них свой телефон, как будто это какое-то оружие.
Тот, что повыше, улыбается, но в лучшем случае хищно. Или, может быть, это забавляет. Я не уверена, с какой стороны прочесть блеск в его глазах.
Он протягивает мне руку.
- Меня зовут Рен. Рад познакомиться с тобой, Хито.
Мама встает передо мной, как мама-медведица, готовая зарубить суку. Ее слова звучат хрипло и глубоко.
- Уходите. Сейчас же.
- Ты совершаешь серьезную ошибку, - говорит ей тот, что пониже ростом.
Высокий, Рен, заглядывает через маму, что нетрудно, поскольку она невысокая, и улыбается мне. Меня снова охватывает чувство, что я стал мишенью.
- Мы еще встретимся... Наоми-сан.
Мама выглядит готовой схватить биту — или, еще лучше, пистолет — и пристрелить их, но они кланяются, прекрасно демонстрируя японские манеры, а затем вальсируют за дверью.
Ни мама, ни я не кланяемся в ответ, что считается невежливым. Наши ноги остаются прикованными к месту, пока мы наблюдаем за входной дверью, пока их машина, черный фургон, не выезжает из дома.
Стоп.
Черный фургон?
Образы фургона, который преследовал меня несколько недель назад, снова всплывают в моем сознании, но я быстро прогоняю их прочь. Я снова выдумываю истории, а это никогда не бывает хорошо.
Мамина поза немного расслабляется, но она не теряет острого взгляда своих темных глаз и не перестает хрипло дышать сквозь зубы.
Это первый раз, когда я вижу ее вне себя после красной ночи. Она всегда вела себя хладнокровно и собранно, и я действительно начал сомневаться, есть ли у нее сердце или в какой-то момент оно было заменено льдом.
- Кто были эти люди, мама?
- Никто.
- Они явно были кем-то. Они из твоего прошлого?
Ее взгляд устремляется в мою сторону, и ее зрачки так расширены, как будто она под действием наркотиков.
- Почему ты так говоришь?
- Они называли тебя твоей старой фамилией.
- Верно.
- Какая еще может быть причина для того, чтобы я так говорила?
- Это пустяки.
- Очевидно, что-то происходит. Почему Рен сказал ‘рад познакомиться с тобой, Хито’? У меня есть другое имя?
Она поджимает губы.
- Твое единственное имя - Наоми Честер. Это все, что тебе нужно знать. И сотри имя этого ублюдка из своей памяти. Ты не встречала Рена.
- Но...
- Иди в школу, Нао. Ты опоздаешь.
Я хочу спорить и злиться. Я хочу потребовать, чтобы я была в курсе событий, происходящих в нашей жизни, но усталый взгляд на ее лице останавливает меня. Мешки под глазами залегли под темными кругами, а лицо приобрело бледно-белый оттенок.
Так продолжается уже несколько недель. Она вообще нормально спит?
Я должна позже купить ей одно из тех снотворных в аптеке.
Хотя я не хочу раздувать из этого проблему, я также не могу притворяться, что ничего не произошло.
- Я больше не маленькая девочка, мама. Я чувствую, когда что-то не так, что хорошо было бы, если ты это ни скрывала. Так что вместо того, чтобы держать меня в неведении, как насчет того, чтобы просто... поговорить со мной?
Выражение ее лица немного смягчается, голос становится мягче, тише.
- А как насчет тебя?
- Я?
- Ты поговоришь со мной, Нао-тян?
- О чем?
- О том, почему ты больше не смотришь мне в глаза больше секунды и как ты больше не целуешь меня на ночь.
- Я не маленькая девочка.
- Я вижу это. Она слегка улыбается.
- У тебя даже есть парень.
- Себастьян не мой парень.
- Так вот почему ты целуешься, когда думаешь, что я не смотрю?
Мои щеки пылают, когда воспоминания о том, что мы сделали, возвращаются.
- Ты это видела?
Она кивает.
- Похоже, он хорошо целуется.
- Мама!
- Хорошо... хорошо. Я не буду дразнить тебя по поводу твоего первого парня.
- У меня был Барри из средней школы.
- Тот, которого ты бросила, потому что ему не нравились аниме и манга?
- Барри высмеял меня за то, что я читала мангу.
- Себастьян так не думает?
- Нет. - Я пинаю воображаемый камень. - Он... даже думает, что мои эскизы классные.
- Это потому, что у него хороший вкус.
- Спасибо, - неловко говорю я, опуская голову и направляясь к двери.
- Нао-тян? - зовет она меня ласковым тоном, которого не использовала с тех пор, как я была маленьким.
Я смотрю на нее через плечо.
- Да?
- Приходи домой пораньше. Мне нужно тебе кое-что сказать.
Я замираю от уязвимости в ее голосе и от того, как она хватает пачку сигарет и теребит ее пальцами, но потом я шепчу:
- Хорошо.
Я давно хотела, чтобы она поговорила со мной, но почему у меня такое чувство, что это может быть не то, на что я рассчитывала?
Вообще.
ГЛАВА 29
Наоми
Я все еще думаю о странной встрече с этими двумя мужчинами во время моих утренних занятий. Об этом невозможно не думать, учитывая все факты, которые выстраиваются в ряд.
Они знали старое мамину фамилию.
Они японцы.
Они ездят на черном фургоне.
О, и один из них был так рад познакомиться со мной, что назвал меня совсем другим именем.
Я надеюсь, что у меня просто паранойя и что бы ни сказала мне мама, это не имеет к ним никакого отношения.
В тот момент, когда я отбрасываю любые мысли о них, они врываются обратно. Особенно Рен.
В Рене что-то есть.
Но что?
- Нао! Ты слушаешь? - Люси машет рукой перед моим лицом.
- О, извини. - Я морщусь, запихивая книги в сумку после ухода профессора.
Я готова пойти на ланч и раствориться в Себастьяне.
- Что ты сказала?
Люси закатывает глаза.
- Я спрашивала, не была ли ты слишком занята сексом, чтобы ответить на мое сообщение.
- Люси! - Я бросаю взгляд на наше окружение, прежде чем пробормотать: - Кто вообще теперь говорит «секс»?
- Я говорю. Кроме того, все знают, что вы с Себастьяном... одно целое.
- Мы не вещь.
- Тогда кто вы?
Я взвешиваю свои слова, когда мы выходим из лекционного зала. Действительно, кто мы такие? Мама назвала его моим парнем, а Люси намекнула, что между нами что-то есть. Это то, что мы есть? Парочка?
Возможно, мы и не начали бы при традиционных обстоятельствах, но мы начали. Мы... там. Или здесь, или еще где-нибудь. Наши отношения больше не только сексуальные. Может быть, это никогда не было только сексуальным с самого начала.
- Мы - это только мы, - говорю я Люси с улыбкой.
- Нао... - она замолкает, затем прочищает горло. - Может быть, тебе не стоит чувствовать себя слишком комфортно в компании Себастьяна.
- Почему?
- Ну... он Уивер и квотербек, и все это требует внимания.
- Я в порядке.
Пока что.
- Ты уверена? Потому что он популярен и находится в центре внимания, что ты так ненавидишь.
- О, да ладно, Люси. Избавь меня от лицемерия. Я ненавижу Рейну и ее дрянных девчонок, но я не просила тебя чувствовать себя некомфортно в их компании. Я никогда не ныла о том, что ты проводишь большую часть своего времени в ее доме, играя в переодевания и поклоняясь богине красоты, чтобы сохранить тебя вечно молодой. Я уважала твой выбор, поэтому, пожалуйста, уважайте мой.
- Ты права. - Она сглатывает. - Я перешла все границы. Мне очень жаль.
- Все в порядке. Я не хотела быть стервозной.
- Я просто беспокоюсь о тебе, Нао. Я никогда раньше не видела тебя такой потерянной в мужчинах. Я думала, что это была просто влюбленность, но это превращается во что-то гораздо более глубокое.
- Не волнуйся, это просто влюбленность.
С развратным сексом. Но я избавляю Люси от подробностей.
Мой телефон вибрирует, и я улыбаюсь, когда вижу его имя.
Себастьян: Я опаздываю из-за тренера. Подожди меня, прежде чем начнешь есть.
Себастьян: У меня есть кое-что для тебя.
Он прикрепляет фотографию своей жилистой руки, держащей бутылку яблочного сока.