«Отопление отключили?», — предположил парень, потягивая ручку на себя.
— Василий Романович, я тут забыл кое-что...
У Макса перехватило дыхание — вместо офиса он наблюдал заброшенную комнату морга с морозильными камерами для тел. Вместо бокс офисов плотными рядами стояли ржавые каталки-труповозки, на которых под белыми простынями лежали тела.
Парень попятился от неожиданности, но упёрся в стену. Двери позади больше не было, на её месте красовалась полуразрушенная бетонная стена. Единственный выход отсюда был через огромную дыру в стене, через которую с улицы юный Максим в прошлом видел ужасы заброшки.
Тишина стояла самая, что ни есть, гробовая. Звук, как таковой, отсутствовал в принципе — лишь прерывистое дыхание парня и стук в груди.
— Мы же не звери, Максим! — раздалось с одной каталки из-под простыни.
Тело поднялось, покров соскользнул с лица покойника, обнажая облик Василия Романовича: на его лице застыла та самая улыбка, от которой его переклинило в момент смерти от...
Мужчина повернул голову, демонстрируя Максу проломленный череп. Рана была так глубока, что отчётливо виден мозг с осколками черепа.
— Работай хорошо и ответственно, Максим! — заявил труп Василия. — Бери пример с моих лучших работников!
— Что... что вы... что вы такое говорите, Василий Романович?! — трясущимися губами спросил Макс.
— Валерий! — покойник назвал первое имя, после чего с одной из каталок поднялось тело. Простыня упала, парень оказался уж очень похож на коллегу по ночной смене.
— Вика! — по соседству с Василием подняла девушка, которую Максим тоже видел сегодня в офисе.
— Дементий! — поднялся третий покойник.
Все трое синхронно повернулись к Максиму. В отличие от начальника, эти трое имели на теле огнестрельные ранения — у кого-то на лице, у других на рёбрах в районе сердца.
— Работай хорошо, Максим! И тогда... — Василий вдруг замолчал.
Макс не знал, чего от них ждать, а потому боялся сделать лишнее движение. Один за другим — работники Василия оскалились в жутких улыбках, устремлённых в сторону затравленного парня.
— И тогда тебя убьют грабители! — начальник соизволил закончить предложение.
Парень так сильно перепугался, что позабыл обо всём, ломанулся сквозь каталки с телами, всеми силами пробиваясь на выход через спасительную дыру. Он этого не знал, так как летел сломя голову, но ему никто не препятствовал. Начальник с подчинёнными лишь проводили взглядами и до омерзения приветливыми улыбками.
Оказавшись на свободе, Макс бежал куда глаза глядят ещё несколько минут, пока окончательно не сбилось дыхание. Он и так никогда бегом не занимался, а ещё чуть инфаркт от страха не словил. Макс упал на колени прямо на мокрый асфальт — тут же началась рвота, но не обычная, а той красной водой. Прямо как в том водоёме в парке...
Глава 8
— Просыпайся, внучок! — раздалось в голове Макса.
Парень открыл глаза, попытался вдохнуть, но мешала жидкость во рту. Он начал откашливаться, в голове всё помутнело.
— Совсем охренел?! Ты его чуть не утопил! Если малец сдохнет, как мы с него наследство перепишем?! — над ухом послышался голос дяди Славы.
Стоя на четвереньках, Макс вдруг понял, что находится на берегу красного пруда, а позади стоят его ненавистные родственники.
— Эти непутёвые проследили за тобой до самого парка, набросились со спины и скинули в воду, — снова заговорила бабушка. — Беги, внучок!
— Да нормально всё будет! Видишь, он откашлялся! — заверил дядю Славу отец.
— Беги, пока они отвлеклись! — настаивал голос умершей бабушки. — Убирайся от воды, пока не поздно!
Макс немного пришёл в себя, сделал полноценный вдох, вскочил и кинулся вперёд, перепрыгивая красную воду. Отец и дядя спорили, пока один из них не заметил исчезновение парня.
— Стоять!
— Он убегает!
— Мы всё равно тебя догоним!
Кричали мужики, но Макс успел убежать далеко вперёд, обежал вдоль красного пруда, а теперь смотрел, как отец и дядя ринулись за ним вдогонку. Как и в том странном видении, дядя Слава решил проявить чудеса смекалки — выбрал путь сквозь пруд.
— Славян, ты чё в воду полез?! — удивился такому поступку отец.
— Да тут мелко! Щас мы этого щенка вмиг догоним... — тут он не прогадал, так как вылезти по скользкому оврагу у Макса не вышло бы, пришлось оббегать со стороны отца или попасться в руки дяди.