- Я подключил на гашение все резервы, - сказал за спиной Лунца вахтенный начальник. - Все, какие только возможно.
Командир рассеянно кивнул - это разумелось само собой.
- Объявите тревогу, - не оборачиваясь, сказал он. - Экипажу и пассажирам занять стартовые места.
- Выполняю.
Главный инженер вошел в ходовую рубку вместе с гудками сирен.
- Что случилось? - удивленно спросил он, тараща свои маленькие заспанные глазки.
- Займись аккумуляторной, - бросил ему через плечо Лунц, зная, что старый Вилли поймет его с полуслова.
- Ясно.
Прошло несколько томительных секунд, кривая развертки нехотя опала и, извиваясь, точно раненая змея, с трудом успокоилась. Оператор вздохнул и покосился на командира.
- Флюктуации, - устало пояснил он. - Это уже третий пик.
Лунц хорошо понимал его состояние - ведь на «Сибири» все началось именно с флюктуации. Стоило сейчас не справиться системе гашения, как… Впрочем, никто не знает, что произошло бы. Может быть, все ограничилось бы радиационной тревогой, включением резервных систем гашения, а может быть, паразитная реакция стала бы развиваться дальше. Думать об этом не хотелось, а самое главное - это было совершенно бесполезно.
- Тревога объявлена, экипаж и пассажиры на местах, - доложил вахтенный.
- Приготовьте пассажирский отсек к катапультированию, - проговорил Лунц, по-прежнему не отрывая глаз от осциллографа. Он скорее почувствовал, чем увидел, что вахтенный начальник замялся и повернул голову. «Может быть, не торопиться? Может быть, подождать?» - говорил просительный взгляд молодого человека. Отвернувшись к приборам, Лунц спросил суховато и негромко:
- Вы меня поняли?
- Понял, выполняю, - после небольшой паузы ответил вахтенный.
Командир постоял еще немного у щита, шевеля пальцами рук, сцепленных за спиной, потом сказал:
- Информацию аккумуляторной - мне на пульт.
Он неторопливо прошел по рубке, занял командирское место, надел рабочий шлем.
- Вахту принимаю.
- Вахту сдаю, - ответил вахтенный начальник. - Пассажирский отсек к катапультированию готов.
Лунц пробежал глазами по приборам и вызвал главного инженера.
- Вилли, а как индекс безопасности?
- Неопределенный. Флюктуации хаотичны, закономерности почти не прослеживаются. И… - главный на секунду замялся, - и к тому же полная аналогия с процессами на «Сибири», до деталей.
Лунц ясно понял, что дальше тянуть неразумно, но ждал, зная изворотливый характер своего главного: может, он отыщет какую-нибудь зацепку и предложит все-таки выход? Но старый Вилли молчал.
- Информацию об аккумуляторной - в термоконтейнере за борт! - хмуро приказал Лунц.
- Я уже отправил, - вздохнул главный инженер.
Может быть, этот контейнер поможет ученым в конце концов разобраться в фокусах гипервещества. Лунц секунду помолчал и особенно четко проговорил:
- Экипажу перейти в пассажирский отсек. Исполнение немедленно!
На контрольном пульте командира по одной и целыми сериями начали гаснуть лампы, сигнализируя о том, что члены экипажа оставляют свои рабочие места. Вот погасла лампа главного инженера, и Лунц чуть обернулся, зная, что сейчас услышит его голос.
- Дмитрий Сергеевич, - как по заказу послышался за спиной просительный басок, - может, оставишь меня? Веселее будет.
Лунц скосил глаза и увидел толстые щеки, вспотевший лоб и виноватые глаза своего старого товарища.
- Не задерживай, Вилли, - невыразительно сказал Лунц, - время дорого. До встречи.
- До встречи, - сердито проворчал главный инженер.
«Обиделся», - мимоходом подумал Лунц, отворачиваясь к приборам.
- Экипаж в пассажирском отсеке, - через десяток секунд доложил вахтенный начальник.
- Следуйте в отсек и вы. Благодарю за службу, - коротко ответил Лунц.
Лампочка вахтенного продолжала гореть.
- Разрешите остаться с вами, - прозвучал голос.
- Не разрешаю, - отрезал Лунц.
Последняя контрольная лампа наконец погасла. Лунц передохнул и запросил:
- Пассажирский отсек, доложите о готовности!
- Пассажиры и экипаж на местах. Отсутствует командир. Отсек загерметизирован, жизненные запасы в полном комплекте, маяки включены, к катапультированию готовы, - на одном дыхании проговорил уставную формулировку дежурный по отсеку.
- Катапультируйтесь, - разрешил Лунц.