Я вдруг поняла, что все эти дни была такая суматоха, что у меня не было даже возможности познакомиться, как следует, с устройством лагеря, и я решила пройтись по его тенистым дорожкам. Немало мест я уже знала – столовая, медпункт, библиотека, здание с кружками, админкорпус, стадион, душевые, площадь с флагами и памятником Генде, где проходят линейки. Сейчас там возятся Данька и Мадина, собирают какой-то помост и механизм, покрикивая друг на друга. Но что скрывают за собой густые деревья за библиотекой? Я заметила уходящую в лес, почти заброшенную дорогу, усыпанную прошлогодними листьями. Любопытство выйти за ограду вновь взяло верх.Я вспомнила, как вечером мы шли с Анькой и Мадиной через лес, и не было никакой ограды вообще. Может быть, лагерь лишь для вида, огорожен с фасадной части, где примыкает к городу, а дальше просто теряется в лесу, как большинство лагерей того времени? Или ограда давно рассыпалась, и никто не обратил на это внимание? Раздумывая об этом, я сама не заметила, как оказалась у библиотеки. Старая дорога, а если сказать точнее, дорожка, выложенная потрескавшейся плиткой, терялась в кустах. Ветер пробежал по ней, подняв стайку листьев, которая полетела под сплетёнными ветвями, будто приглашая меня следовать за ней. Конечно, мне не хотелось встретиться с Букой или ему подобным существом. Мелькнула мысль найти какое-нибудь оружие, прежде чем отправиться навстречу неизвестности. Я подобрала увесистую палку, но вспомнила, с какой лёгкостью бука раскусил брошенную в него книгу, и мороз пробежал по коже. Эта палка мне мало поможет при подобной встрече. Однако, любопытство оказалось сильнее. В конце концов, сейчас день, на улице полно пионеров. Где-то должна быть охрана лагеря. Полина запретила выходить за ограду, но здесь ограды нет, значит и запрет не действует. Так, успокоив себя, я шагнула на выщербленную плитку.
Странно, но ничего не произошло. Я не провалилась в подземную ловушку, не началось цунами, внезапно сорвавшийся ураган не унёс меня в волшебную страну. Лишь пара птиц, взмахнув крыльями, взлетели в небо. Я почувствовала себя героиней сказки про волшебника страны Оз, вступившей на дорогу из жёлтого кирпича. Впрочем, плитка действительно отдавала желтизной. Немного фантазии, и предо мной появится Страшила, Железный Дровосек, Лев и саблезубые тигры. Солнышко светило ярко, страхи развеял лёгкий ветерок, а из кустов никто не появлялся. Чего я испугалась? Дорога действительно была заброшена. Почему её не убирают, и куда она ведёт? Совсем скоро я это узнала, оказавшись на берегу крохотного ручья, впадавшего в небольшое красивое озеро, обрамлённое зарослями камыша, со стаями комаров над ним. Вид украшали розовато-белые кувшинки, покачивающие свои цветы на серо-синей глади воды. Когда-то ручей представлял собой речушку, и его русло выглядело значительно шире, но теперь песок, ил и прибрежные камыши сжимали его с обеих сторон. На противоположной стороне русла раскинулась обширная поляна с остатками поглощённых травой дорожек и когда-то красиво подстриженных кустов вперемешку с фруктовыми деревьями, растущих как попало. Видимо, здесь в старину был роскошный вишнёвый сад, вплотную примыкающий к огромному каменному дому с остроконечной башенкой-шпилем. Черепичная крыша башенки давно просела. Сквозь насыпавшуюся в дыры листву и ветки проглядывали старые балки чердака. Только флюгер в виде золотистого петушка всё ещё жил своей жизнью на железной игле башенки, прокручиваясь и издавая слабый скрип от неожиданно налетавшего порыва ветра. Видимо, вся эта конструкция доживала последние дни перед тем как окончательно провалиться внутрь дома. А вот сам дом выглядел добротно. Поросшие плющом толстенные каменные стены готовы были выдерживать любые удары стихии ещё не одно столетие. Покосившаяся дверь на крыльце была наглухо забита досками, как и окна первого этажа. Интересно, кто здесь жил раньше? Может быть граф? А к этому крыльцу подкатывали роскошные кареты, и, подобрав пышные платья, барышни в сопровождении своих кавалеров через парадную дверь спешили на званый ужин под весёлую музыку, доносящуюся из окон? Вот если отреставрировать это поместье, получится настоящий музей. Интересно, почему никого здесь нет? Ни пионеров, ни охранников, ни персонала лагеря. Впрочем, одно живое существо здесь было. Фигурка девушки с книгой в руках сидела на старинной каменной скамейке неподалёку от перекинутого через ручей мостика с ажурными перилами. Она увлеклась чтением и меня не замечала. Видимо, сюда не часто забредали любопытные (подобно мне) пионеры. Я в нерешительности остановилась у мостика. Отсюда был хороший вид на старинный особняк. Здесь можно снимать фильм-сказку про спящую принцессу. Или напустить искусственного тумана и сделать ужастик про мертвецов, ползущих из болота, или про графа Дракулу, восседающего на крыше в виде летучей мыши. “Ну вот, я уже как Анька думаю. С кем поведёшься...” Но додумать сценарий будущего фильма я не успела, потому что читающая пионерка меня заметила и, отбросив книгу, резко вскочила. На скамейке за ней стояла зажжённая свеча. Пионерка оказалась Адой. Интересно, а спит она тоже с зажжённой свечкой?
- А, это ты, – недружелюбно произнесла Ада.
- А ты кого ждала? Буку?
- Не смешно, – отвернулась она, – Почему не репетируешь с Максом?
- Он сценарий придумывает, Анька исчезла, Мадина занята, так что мне совершенно нечем заняться.
Тут я заметила, что разговариваю с Адой довольно громко, стоя по другую сторону мостика, и решила подойти поближе, сделав шаг на деревянные скрипучие дощечки. Ада как-то странно напряглась, и её рука потянулась за свечкой. Может быть, мне стоило уйти, пока она не запустила в меня этим тяжеленым подсвечником? Я дошла до половины моста, замерев в нерешительности, затем сделала шаг назад. Ада поняла, и поставила подсвечник на скамейку.
- Извини, тебе лучше уйти. Здесь не место для тебя.
- А где для меня?
- Я не знаю! Может быть на Марсе, может быть в Антарктиде, но уж точно не в этом лагере и не рядом с Максом, – зло сказала она.
- А Макс здесь причём? – не поняла я.
- А при том! Будешь к нему клеиться – я и забыть могу, что ты меня от Буки спасла. Поняла?
- Не клеюсь я ни к какому Максу! Больно он мне нужен! Сам пригласил на кружок.
- Пригласить-то пригласил, да неспроста сценарий вдруг изменил ради тебя, сучка японская.
- ЧТООО!!???
- То, что слышала! Думаешь раз приезжая, то всё можно? И парней чужих отбивать? Да?
- Ты в своём уме? Сумасшедшая! Дура! – это единственное русское слово, которое пришло сейчас на ум. Знаю, русские говорят как-то иначе, но ничего более оскорбительного от нахлынувшей злости я придумать не могла. Я приготовилась уже вцепиться в крашеные волосы Ады и повыдирать их к чёртовой матери, будучи уверенной в том, что она меня сейчас огреет подсвечником. Бежать я не собиралась. Но Ада вдруг отступила назад и села на скамейку, обхватив голову руками.
- Слушай, я совсем запуталась, – чуть слышно произнесла она.
Мне почему-то вдруг стало её жалко, и приступ гнева неожиданно исчез. Ада поставила свечку на скамейку и повернула ко мне заплаканное лицо.
- Я совсем не знаю, кому можно верить, кому нет, кто друг, кто враг... И только Макс. Он один меня понимал. А тут приехала ты. И меня будто не существует для него!В библиотеку не заходит, сценарий поменял, из кружка выгнал.
- Ты же вроде как сама ушла из зала.
- ...
- Или мне так показалось?
- ... ...
- Да не нужен мне твой Макс! Я его вижу второй раз в жизни.
- ... ... ...
Ада молчала, опустив голову. Я не могла понять, кажется, она продолжала плакать. Но вдруг резко повернулась ко мне и схватила меня за руку:
- Поклянись!
- Что???
- Поклянись, что не любишь Макса! Только честно!
- Хорошо, клянусь.