Шкатулка полетела на землю.
Хомяков бросился за ней.
Ирина прыгнула на него сверху и защемила коленками шею демона.
Хомяков хрюкнул. Его рука-змея неестественно вытянулась и обвилась вокруг шеи Ирины. А другая рука тянулась к шкатулке…
Змея сдавила Ирине горло. В глазах у нее потемнело, поплыли разноцветные круги…
7
Железная бабочка с острым клювом стремительно приближалась к земле. Знал ли летчик, кому нужна его гибель? Мог ли он в детском саду, в школе, в военном училище или уже взрослым вообразить себе такое? Мог ли представить конструктор этого истребителя, гордости российской военной авиации, какие силы и для чего станут использовать его технику, и кого именно таранить этой техникой?
Вряд ли!
Никогда!
Черта лысого!
Только сумасшедшему или извращенцу могут нарисоваться такие картины… в его затуманенном болезнями и извращениями мозге… Но тем не менее иногда, очень редко, случаются такие вещи, которые невозможно вообразить нормальному человеку. У нормального человека нормальные рамки воображения. А ночные кошмары выходят за рамки нормального воображения. И нет никакого желания расширять эти рамки, чтобы вместить в них весь этот ужас. Человеческий организм не выдерживает…
Железная бабочка, выставив вперед смертельное жало, приближалась к земле…
8
Леня не поверил своим глазам, когда увидел шкатулку на земле. У него снова появился шанс выполнить задание. Но к шкатулке уже тянулся Хомяков. Леня перевернулся на бок и единственной здоровой ногой отбил шкатулку в сторону. Ирина сидела на демоне, мешая тому активно действовать. Но рука-змея почти уже задушила девушку. В запасе у Лени было совсем немного. Тем более что сотни таких же, как Хомяков, наседали со всех сторон, и Мешалкин с дедом едва их сдерживали.
Леня, отталкиваясь здоровой ногой, подполз к шкатулке, схватил ее зубами и пополз к яме подвала. Он сказал своей боли: Заткнись, мразь! И боль заткнулась.
Давай… давай… Еще немного… Еще… Одной ногой получалось не очень… очень медленно получалось… Ну же… Ты должен успеть…
— Стой! – услышал он за спиной…
9
Самолет, не управляемый пилотом, уже не в полном смысле самолет. Больше он похож на метеорит, который не успел сгореть в верхних слоях атмосферы и, скорее всего, не успеет сгореть в нижних слоях. И вот он летит вниз, и упадет неизвестно где, и неизвестно что из этого выйдет. И всё же… И всё же с пятым самолетом было не так. Им не управлял пилот, но это не значило, что им ничто не управляло. Чья-то сила направляла падающий механизм в одну точку. Иная же сила старалась направить его в другую точку. Самолет швыряло из стороны в сторону. Если бы кто-нибудь мог наблюдать это падение, он решил бы, что летчик жив и дергает штурвал, пытаясь спасти самолет и себя. Но летчик был мертв и дергал за штурвал уже не он…
Не оборачиваясь на крик, Леня полз вперед. Вдруг он увидел всё, что происходит вокруг со стороны. Он увидел, как Юра и дед Семен из последних сил отбиваются от демонов, но те всё наседают. Он увидел, как змея стянула шею девушки смертельным узлом и Ирина умерла, но всё еще продолжала сражаться по инерции, набранной при жизни… Он увидел себя, слишком медленно ползущего к цели… Вот он медленно подползает к яме… Вот он опускает в яму голову… Сзади бежит освободившийся Хомяков и кричит что-то… Хомяков в двух прыжках от него… Вот он, Леня, уже по пояс в яме… Нет, он не успеет! Сейчас его за ногу схватит ужасная змееголовая рука!.. Ну же!.. Ну!.. Вот он переваливается через край и падает в темноту…
Глава четырнадцатая
УМЕРЕТЬ СЧАСТЛИВОЙ
Эй, парень, не трожь мою задницу…
1
Белоснежная вилла. Изумрудная зелень. Экзотические цветы. Энни сидит в шезлонге с бокалом сухого мартини. А под ее ногами в бассейне плавает загорелый мускулистый Мешалкин.
Это Америка. Это ее вилла. Энни выполнила свой долг перед Родиной. И Родина этого не забыла. Теперь больше не нужно работать. Теперь у нее всё есть – много денег, столько, что о них можно больше не думать; слава, которой удостаиваются не многие; а главное – любовь! В бассейне плавает ее любимый, ее муж, которого она сумела вывезти из России. Он известный скульптор. Его работы стоят очень дорого, за них дерутся самые модные галереи Нью-Йорка. А богатейшие люди Америки переплачивают этим галереям огромные деньги, чтобы выкупить его работы. Недавно сама Мадонна купила несколько работ. Одну из них, с разрешения автора, Мадонна поместила на обложке последней пластинки «Корень Зла» – американский супермен и русский медведь долбят молотками по пеньку. Когда Мадонна спросила Мешалкина, что символизирует его скульптура, Юра объяснил – Россия и Америка забивают корень зла…