Священник наконец закончил свое мрачное пение и кивнул.Мужчины поднесли свои импровизированные чаши ко рту и залпом проглотили темный напиток.
В толпе послышались приглушенные вскрики и вздохи.Кто-то что-то бормотал.
Мужчины стояли молча,уже отняв чаши ото рта,но все еще проглатывая жидкость.Пальмовые листья неистово бились над их головами, словно аплодируя.
Небо из серого стало угольно черным.Ветер набирал силу,теребя туники, юбки и накидки. Волосы Леа развевались вокруг головы. Ветер завывал и стенал, вихрем проносясь сквозь содрогающиеся от его силы деревья.
Ничего себе спецэффекты,-подумала Леа.Священник запел и ветер начал свое зловещее завывание.Очень драматично.
Но к тому, что произошло после, она совершенно не была готова.
Она стояла и щурилась от тускнеющего света, как вдруг все шестеро мужчин начали стонать.Они кашляли и закатывали глаза.Их лица побагровели.Колени у них подкосились и они рухнули вниз.
Низко склонившись, с бордовыми лицами, они издавали жуткие звуки, похожие на удушье.Их животы надувались и тяжело вздымались .
И внезапно всех их начало рвать.
5
Звуки, которые они издавали, были ужасны-стоны, рычание, даже блеяние,-они мучительно опорожняли свои желудки.Вначале вышла темная жидкость, а за ней полились оранжево-желтые комки непереваренных ланчей.
Опершись руками на колени, склонив головы, словно в кошмарной молитве, они опустошали свой кишечник под аккомпанемент стонов и потоков льющейся рвоты.
Леа схватилась за горло. Ее завтрак подступал к гортани, а желудок сжался в комок. Она сдерживала дыхание и бесконечно сглатывала слюну, чтобы не присоединиться к этим несчастным.
Это было не представление.Такое нельзя было разыграть. Никому бы не удалось сымитировать эти ужасающие звуки и такие пугающие выражения лиц.Леа закрыла уши, чтобы перестать слышать эти удушающие всхлипы, мычание и рвотные позывы.
Кислый запах поднялся во влажный воздух и на нее пахнуло жаркой вонью.Она смотрела на кучки желто-зеленой рвоты, растекающейся по песку, и, еле сдерживая дыхание, стала отворачиваться.
Но Марта схватила ее за плечи и удержала. -Еще не все.Это только начало.
Только начало?
Дрожь прокатилась по всему телу, ноги затряслись и ослабели.Она заставила себя снова смотреть.Мужчины задыхались и стонали,держась за горло.Глаза у них выкатились из орбит от дикого ужаса.Лица потемнели и из красных стали лилово-синими.
Леа вскрикнула, кода мужчины повалились на землю. Один за другим они падали, как подкошенные, сворачиваясь в позу эмбриона.Издавая сдавленные стоны, они валились ничком, прямо в собственную блевотину. Они извивались на земле, с выпученными глазами и потухшим взглядом.Их руки и ноги содрогались, словно под воздействием электрических разрядов.Они напоминали гигантских тряпичных кукол, потерявших свои ниточки.Затем внезапно они замерли.
Никто не двигался.
Растрепанные пальмы продолжали свои рукоплескания, раскачиваясь под порывами беснующегося ветра.Птицы же закончили свое пронзительное верещание.
Священник опустился на колено около одного из лежащих мужчин.Татуировка-звезда на макушке, казалось, извивалась как синий осьминог. Он приложил два пальца к горлу мужчины.Медленно тянулись минуты.
“Il est mort",-прошептал он по-французски.Он мертв.
-О, боже,-пробормотала Леа.Она вдруг поняла, что крепко обхватила себя за плечи и стоит так уже некоторое время.Чуть поодаль, в круге наблюдающих,раздавались сдавленные возгласы американских туристов.Кроме них, никто не издавал ни звука.
Священник двинулся к следующей жертве,распластанной лицом вниз на песке.Ею оказался молодой рыжеволосый мужчина с веснушчатым, мальчишеским лицом.Проповедник перевернул его на спину.После короткого обследования, он снова повторил свой приговор.“Il est mort."И все, никаких лишних слов.
Леа повернулась к туристам и увидела, что мужчины продолжали снимать на свои телефоны.Женщины же закрыли лицо руками, пытаясь спрятаться от ужасной картины смерти.
Это что, правда?-спросил толстяк в майке с Будвайзером.-Эй...они действительно мертвы?
Никто ему не ответил.Взгляды присутствующих были устремлены на высоко лысого священника, склонившегося над последней жертвой.
“Tous sont morts.”Они все мертвы.
Леа дышала через силу.Голова внезапно закружилась, в висках пульсировала кровь.Она планировала писать про приключения, которые покажутся людям увлекательными и забавными. Но уж чего она не собиралась делать, так это наблюдать за шестью несчастными, пьющими отраву, а потом умирающими в муках от рвоты.