— Заглядывать в рот вообще-то неприлично… Но отвечу: вместо выбитых, что ж прикажете?..
— Поболе тебя, да помудрее люди не зубы, а головы теряют. А все из-за таких вот говорунов. Смуту сеете, хотите святую Русь немцу продать?! Золотые головушки летят почем зря.
— Да замолчи, хорунжий! — бросил лежавший у стены бородатый мужик. — Нешто это дело: при болезни глотки друг дружке грызть?
— Кончайте, господа, право слово, — приподнялся худой, высокий мужчина. Надел пенсне и откашлялся, — хм… мне кажется, что большевики на наиболее правильном, вернее, на более последовательном пути… Он встал, обернул жилистое тело синим халатом чуть ли не вдвое, и подошел к Цвиллингу. — Дозвольте посидеть рядом? Я так, без дискуссий…
— А я вот спрошу без скусия, а прямо: правда, что Ленин за то, чтобы землю крестьянам отдать, да войну прикончить? — подошел бородач. Да, борода была славная: густая и пышная, казалось, не она к лицу, а лицо к бороде приставили. Цвиллинг невольно провел рукой по своему колючему подбородку. Да, такую бороду вовек не отпустить… фу, черт, ну и мысли лезут в голову!
Цвиллинг глубоко вздохнул, унял головокружение. Приподнялся и сел. Повернул ладонь к собеседникам.
— Хотите правды? Слушайте…
V
Ленька раза два обошел вокруг гостиницы, не решаясь зайти к Красинским. Ему хотелось увидеть Еву, но он боялся застать у них кого-нибудь из посторонних и, не дай бог, снова встретиться с поручиком Виноградовым. Ленька прикинул, где должно быть окно номера Красинских, осторожно забрался на дерево, с него — на карниз и прильнул к стеклу. Вот тебе и на! Прямо перед ним, всего на расстоянии вытянутой руки, виднелась спина поручика, розовая противная шея, Ленька быстро соскользнул вниз. И чего опять Виноградову понадобилось здесь, зачем он заявился?
Ленька медленно побрел вдоль мокрой от утреннего дождя мостовой к Уралу. Чертов поручик! А он-то так готовился к встрече с Евой: вымыл голову, причесался, надел свежую рубаху, долго и осторожно начищал ботинки дегтем.
Снизу от речной сиреневой воды несло холодной сыростью, погребом и прелыми листьями. И Леньке опять, который раз в этот день, вспомнился отец. Листья в букетах. Горячие большие руки. Рыжеватые усы над насмешливо приподнятой губой. Ленька вдруг поймал себя на мысли, что вот еще пройдет год-два и забудется отец совсем. Тогда можно встретить отца на улице и не узнать…
Тоскливо на душе и так одиноко, хоть волком вой. Надо же так случиться, чтобы, в такое время остаться совсем одному. Было всего-то два верных, казалось, друга, да и тех нет. Колька Карпов уехал со своим отчимом в деревню: там сытнее и спокойнее. Теперь всё — ни бороться не с кем, ни рыбачить. А Юрка Зайцев — тот и вовсе дезертир первой статьи. Как только Леньку взял к себе дядя («пожалел сиротинку», — как говорили соседки после похорон матери), так Юрка и здороваться перестал. С извозчиками ему, видишь ли, не по пути. У него отец ветеринар. Теперь даже книжку про графа Монте-Кристо негде взять, не перечитаешь… Вот она какая штука — жизнь: было три друга закадычных и нет их… С остальными одноклассниками, сынками купцов да приказчиков, Ленька и вовсе не водился.
Берег Урала был безлюден. Ни души. Даже не было мальчишек, которые обычно играли здесь в разбойников. Ленька прошел до гужевого моста. Здесь шли подводы, груженные мешками, сеном, кирпичом. Деловито покрикивали возницы. Но от этого оживления Леньке стало еще грустнее: он чувствовал себя никому ненужным. Снова заморосил дождь. Роща задымилась, зачернели столбы, заплясала по булыжнику грязная пена.
— Ленька?
Он обернулся: перед ним стоял высокий голубоглазый мужчина с пышными русыми усами. На голове его был наброшен мешок. С краев бежали тонкие дождевые струйки. Где-то Ленька уже видел это полное добродушное лицо…
— Сидай, хлопче, — отвернул уголки мешка мужчина и повел рукой в сторону воза с сеном. — Ну, сидай же! Я ж угадал: Леонтий?
— Да, — протянул Ленька, все еще пытаясь вспомнить, где он видел эти пышные усы и ярко-голубые глаза, — это я…
— Чи, може, я не так кажу? — прищурился мужчина, — так все равно влезай, мне ты и нужен. По особо важному делу. Поедешь — не пожалеешь. Ну, смелее, гостем будешь у меня! Аль не узнал меня? Помнишь, как в цех прибегал и я тебе Коростелева искал еще? Ну?!
Вот когда Ленька вспомнил. Точно — тогда, утром, когда он носил записку Красинской в железнодорожные мастерские… Тогда он и видел и говорил с этим человеком, который так смешно и будто нарочно путает русские слова с украинскими.