Чуть засерело небо. Взлёт! Я первым. Забрался повыше. Развернувшаяся панорама массового подъёма авиации завораживала. Со всех площадок, сколько хватало глаз, взлетали, строились в боевые порядки Сталинские соколы всех мастей. Всё в режиме полного радио молчания. У немцев тоже тишина (специально полетел на "ЭКе" со второй немецкой радиостанцией, отслеживать их эфир). Проконтролировал наши группы. Порядок. Идут ровно, этажеркой, как отрабатывали. Курс на пересечение с штурмовиками, скорее всего видят. Да, так и есть - заняли позиции. Непосредственно в боевых порядках одно звено, которое во время работы поднимется повыше, дальше по обстановке. В эфире - тишина, боязнь что она преждевременно взорвётся канонадой команд на гортанном языке охватывает душу. Но нет, тишина длится! Наши группы практически одновременно выходят на предписанные точки. Началось! ИЛы волнами накатывали на врага, обрабатывая РСами, заранее разведанные места расположения ЗА и МЗА. Вторым заходом приласкали тех, кто проявил признаки жизни. С нашей точки пыталась взлететь четвёрка 109х. С первой парой разобрался "штрафбат", они были ближе всех. Вторую пару прямо на старте развалил из пушки какой-то илюха. Они заканчивали штурмовку, подключились истребители. Мы договаривались, если обстановка позволит, отстрелять не более 2/3 боекомплекта. Обстановка позволила. Я дал "добро". Радио каналы фрицев вскипели, только не от канонады команд, а от панических визгов, добавлявших неразберихи. Поздно, суки! ИЛы и "Лавочки" отошли, теперь накатывали волны бомбардировщиков. В тепличных условиях превращая аэродром в лунный пейзаж. Наши вместе с подопечными потянулись в сторону дома, я сделал ещё пару неспешных галсов и собирался уже последовать за ними, когда рассмотрел в 25 км хорошо замаскированный склад, никаких ориентиров, на пальцах не объяснишь куда целиться.
- Я Змей, вызываю бомбёров, есть жирная цель.
- Змей, я 201. На связи.
- 201, если можно, звено выдели. - 201 был в курсе перипетий по уничтожению склада за Волгой под Сталинградом, все понял с первой фразы.
- Змей. Я 201. Три хватит?
- Да.
- 221!
- 221 на связи.
- 221 под управление Змея.
-Принял. Змей, я 221, готов принять целеуказание.
- 221, твой бортовой?
- 47
Пошли за орденами, не сомневался и слегка завидовал командир БАП.
- 221 тебя вижу, - его тройка замыкала девятку ПЕ-2, - вам влево 25 градусов. 221 на курсе. Включить бомбовооружение.
- Включил.
- Включить главный.
- Включил.
Ожидаемо появились траектории падения бомб, на земле овал вероятных попаданий.
- В лево 3. Ещё чуть. Отлично так держать. Приготовится!
- Там же ничего нет! - непроизвольно вылез в эфир штурман 221го. Но команду "Сброс!" выполнил чётко. Стрелок-радист лежал на полу у нижней огневой точки и наблюдал как 12 по 250 кг постепенно отставая от самолётов падали вниз, туда где ничего не было. 30 секунд показались вечностью. "Ничего нет" рвануло так, что самолёты подбросило, а лётчикам пришлось успокаивать взбесившиеся машины. Одному из ведомых даже прилетел приличный осколок в крыло. На земле горел пожар и продолжали взрываться боеприпасы, видимо приличного калибра.