- А "гнёздышко"?
- Ему не повезло. На него рухнул сбитый "Фкер" с бомбой, килограмм 250 не меньше. Результат- сам понимаешь, тогда и Гришку приложило. Разбираться, опять же , было некогда.
- Я "Дракона" потом в КБ видел, - подключился второй фронтовик, - Катя рассказывала, мотористы ничего особого для себя не обнаружили. Только удивлялись ювелирной подгонке деталей и не могли понять какое топливо должно быть при такой степени сжатия, чтобы не детонировало. А вот самолётчики при проэктировании Ла-7 не стеснялись применять решения проверенные на нём. Там и жена приложила руки. Всё хотела раскрыть авторство, да я отговорил. Кстати спасибо за письма, помогли более-менее безболезненно пережить перестройки.
- Батя, а что за письма?
- Написал два письма. Одно вскрыть 85 году, а второе в 93.
- Себе не мог написать?
- Не догадался. Не думал что понадобится, могло и Грише тоже. Писал для Кати.
В коридоре послышались шаги возвращающейся молодёжи.
- Ну, что, пора спать?
Бодигарды забрали стариков в свои номера. А Егор ещё долго расспрашивал отца о военных делах.
Утром не торопясь и не сильно затягивая, выдвинулись на точку. Местность, конечно, видоизменилась, лётное поле распахано, лесочки и рощицы скукожились, но специфика рельефа позволила ей остаться узнаваемой. Борисыч со Степанычем руководили разбивкой лагеря, от чего впервые самоустранился Берзин. Это была не единственная странность. Разительно изменились отношения бригадира и дедов. Смирнов - подтянулся, даже как будто помолодел. Киселёв перестал подозрительно коситься. Складывалось впечатление, что собралась давно сбитая группа у каждого члена которой было своё привычное место. Смирнов - командир, Берзин - неформальный лидер, Киселёв - надёжный тыл. Так втроём они и ходили, вспоминая всё, словно это было вчера. Смешно, но для Василия это было всего лишь два года назад, а для ветеранов - 67. Никто не решался к ним приблизиться. Их окружала аура, природу которой понимал только Егор.
Начать раскопки решили с места гибели "гнёздышка". Нашли довольно уверенно, а воронка хоть и поросшая не молодыми уже деревьями, подтверждала наверняка. Нашли кирпич трансформированного дюраля, рядом такой же оптического стекла. Видимо взрывом выбросило из прицепа наш НЗ материалов. Отдали их Степанычу, что порадовало его лишь слегка. Находка подтверждала наличие феномена, но ни на шаг не приближала к его разгадке. Были находки порадовавшие поисковиков.
А восемь человек, фронтовики и их отпрыски, загрузились в буханку, чтобы выдвинуться в район ложного аэродрома к месту падения "Эк". Позже туда подтянулись остальные с оборудованием. Самолёт лежал на дне небольшого озерка кверху брюхом. Изрядно заиленный. Несколько дней труда и конструкция в которой с трудом можно было узнать самолёт, а теперь ещё сильно деформированная, стояла на площадке у озера. К разочарованию всех осведомлённых, перед кабиной в обшивке на месте контейнера была лишь дыра. Видимо при ударе тяжёлая пластина сорвала крепления пробив обшивку. Дополнительные поиски ничего не дали. Группа по инерции ещё работала в привычном ритме, но погасший интерес лидера сказался. Работы постепенно свернули, затем вовсе разъехались. Когда достали Эквилибриста в душе Василия, к его разочарованию, ничего не шевельнулось. Как же так его детище, боевой конь! Нет ничего!
Больше Василий Николаевич в поиск не ходил. Была вероятность, что без лидера группа распадётся, но этого не случилось. Спаянный коллектив выдвинул новых, дело продолжилось.
Берзин замкнулся в семье, лишь в июне ездил проведать однополчан и то не долго. Алексей умер на следующий год, а через два и Гриша отправился на встречу к своей Катеньке.