— Думаешь, это снимет проклятие? — спросила Саша.
— Должно, — ответила я. — Другого пути я не вижу. Ключ всегда в страхах. Так он и управляет. Если я прорвусь сквозь страхи, то смогу его ослабить.
Саша кивнула.
— Если не сработает, призови пламя. Ты сможешь. Просто верь в себя.
Я села в гнездо из нескольких подушек. Саша устроилась рядом.
— Ты будешь петь? — спросила я. — Пока я буду там, ты будешь петь? Это поможет мне.
— Конечно, буду, — ответила она.
И она запела высоким и мелодичным голосом. Она пела о любви, и эта баллада помогла мне уснуть. Мышцы постепенно расслабились. Разжались кулаки, расслабились мышцы живота. Дыхание выровнялось. Горло больше не сжимала тревога. Я глубоко вдохнула и сосредоточилась на задании.
Я устроила голову на подушках, и знакомое чувство затянуло меня в видение. В этот раз без загадки. И без голоса. Я управляла собой.
* * *
В Хальц-Вальдене стоял солнечный день, я сидела у мельницы. Моя кожа была молочно-белой, а юбка накрывала траву вокруг меня. Я была Эллен. Но в этот раз я собой управляла. Я могла двигать руками. Я могла встать и пойти. Я даже могла влиять на ее мысли.
Когда Элис прошла по зеленым лугам, мое сердце встрепенулось от радости. Я встала и взяла ее за руку.
— Что ты делаешь? — сказала она, с тревогой глядя мне в глаза.
— Я хочу, чтобы ты пошла со мной к отцу, — ответила я. — Мне нужно ему кое-что сказать.
На деревьях неподалеку пели птицы, вода падала с мельницы. В такие дни я восхищалась красотой своей деревни. И несколько недель в грязном городе Цине заставили меня соскучиться. Но мне не хватало природы, не узколобых людей, что шарахались от меня из-за того, что я отличалась.
Но в теле Эллен я поняла, что мы не так и отличаемся. Мы обе хранили секрет, что мог изменить наши жизни. И я надеялась, что Эллен в видении сможет увидеть, что я делаю, и это даст ей силы повторить эти действия в реальности.
Руки потянулись к двери домика, где жили Миллеры. Сердце забилось. А если это не сработает? Стоило допустить сомнения, как тут же послышался звук, пронзивший меня холодом.
Клац-лац-лац-щелк.
— Водяной, — прошептала я.
— Что? — спросила Элис.
— Ничего.
Я должна была сосредоточиться и управлять телом Эллен. Она не давалась. Нет, так быть не должно. Все строится на моих силах. Я глубоко вдохнула и шагнула на кухню.
Мать Эллен помешивала суп. Она подняла голову, ее глаза расширились.
— Здравствуй, милая. Ты пришла на обед? У нас суп…
— Где отец? — я не хотела грубить, но нужно было сосредоточиться на результате.
Но спрашивать не нужно было, он вышел из ванной, его волосы были мокрыми.
— В чем дело? — спросил он, глядя на Элис с подозрением.
— Я хочу вам кое-что сказать, — заявила я, выпрямив спину. Голосок в голове понимал, что я собираюсь сделать. И он был напуган. Он кричал, чтобы я остановилась. — Я люблю эту девушку.
Элис вскрикнула:
— Эллен, что ты делаешь?
— Я влюблена, и вы этого не измените, — продолжала я. На лбу выступил холодный пот, Эллен не нравилось, что я делаю. — Мне все равно, что вы думаете. Даже если вы думаете, что я поступаю неправильно.
Элис вырвала ладонь из моей хватки и выбежала в дверь. От этого сердце Эллен сжалось. Я скривилась и отвернулась. Это не реальность. Это видение. Но меня могли в нем ранить.
Мельник раскрыл рот. Жена всхлипывала, прикрывшись рукавом. Я ждала. Я знала, что он сделает дальше, и ждала, но Эллен боялась. Ее колени дрожали, слезы готовы были пролиться. Она хотела упасть к его ногам и просить прощения.
Я ей не позволила. Я управляла телом.
— Что за дерзость? — выпалил он. — Как ты посмела заговорить о таком в моем доме?
— Я сказала правду, отец, — сказала я.
Он шагнул вперед, тело Эллен попятилось. Я силой вернула власть себе и не дала ей сбежать. Ее страх хотел вырваться, но я не давала. Это мое видение. Его не контролировал Водяной. Я заставила ее посмотреть на отца и выпятить подбородок. Это разозлило его сильнее, и он ударил ее по лицу. Боль ощутила и я, словно мое тело и ударили. Мать Эллен закричала, зажав рот рукой.
Оправившись от болевого шока, я взяла все в свои руки и дернула кулаком, попав по подбородку отца Эллен. Внутри Эллен ликовала.
Но мельник пошел на меня с яростью в глазах, так он делал и в первом видении Эллен. Вот. Здесь я должна все сломать. Я смотрела, как он приближается, и в последний миг бросилась в сторону. Я оказалась у очага и схватила кочергу.