Огонь не будет управлять мной.
Вдалеке послышалось хныканье и топот. Король увидел мой огонь, он был близко. Я опустила руку и отправила огонь в стороны на поиски трусливого мужчины. Пламя горело ярко и поползло далеко, но ничего не находило, не было ни углов, ни коридоров, просто пустота.
Где он?
Все внутри сжалось от ярости. Я тонула в ненависти. Я ненавидела пламя. Я ненавидела чувства, что оно с собой приносило.
Я хотела снести всю комнату одним махом, но в ней не было даже стен. Я лишь шла вперед, бросая огненные шары во все стороны. Они летели, не сталкиваясь ни с чем. Управлять страхом короля было невозможно, ведь вокруг была пустота.
— Должно что-то быть, — пробормотала я под нос. Пот стекал по вискам. — Никто не может представлять пустоту. Должно что-то быть, какой-то путь, тропа, что-то, добавленное сюда им.
Я посмотрела себе под ноги. В этом мире, похоже, был только пол. Ведь это король создал здесь пол, по которому я шла.
— Следы! — сказала я.
Пол покрывал толстый слой пыли, а на нем четко виднелись очертания подошвы ботинок. Король оставил след.
Я замедлила шаги, тихо ступая по пыли. Я боролась с огненным шаром в руке, на его контроль уходили все силы, но я оставила его, подсвечивая себе путь. Контроль становился лучше, но это меня истощало. Но я смогла. Аллертон не зря говорил, что мне нужен последний элемент.
Но мысль об убийстве огнем пугала меня. Было в этом элементе что-то первобытное. Я ускорилась, желая только отыскать короля и уйти.
Тишина давила и оглушала. Я судорожно дышала, сердце бешено билось. Король точно слышал меня. Я представила, как он сжался во тьме и ждет. Словно охотящийся кот.
Я сосредоточилась на своих чувствах. Звуков не было. Он замер или двигался очень медленно. Его не было видно. Он спрятался в тенях своего мира. Но остался запах. Слабый запах мускуса, пота и чего-то еще… похожего на металлический запах. Так могла пахнуть броня или кольчуга. Или его страх.
Он близко.
Рубашка промокла от пота, что прошиб меня при мысли, как я убью короля. Я не смогу одолеть его в сражении. Пусть он и рыдал, но все еще был сильнее меня физически. Мне нужна моя магия.
Я могла сжечь его, но при мысли, что я буду смотреть на горящего человека, мне стало плохо.
Я могла бросить его в стену порывом ветра. Стоило мне представить, как его изломанное тело ударяется с хрустом о стену, как пламя в моей руке почти погасло.
Ты не можешь убить.
Я не раз могла убить врагов, но постоянно находила другой выход. А если я сомневаюсь не просто так? Если я не могу убить? Я ведь и охотиться толком не могла.
Как еще можно сломать его страх? Король боялся смерти, его нужно было столкнуть с ней лицом к лицу. Все это лишь видение. Я должна была повторять это. Водяной создал эту реальность. Он проверяет меня, ослабляет. И сломать видение можно, оставаясь сильной.
Я должна убить его.
Должна.
Послышался шорох, я тут же повернулась в ту сторону. Огненный шар в ладони стал больше, я подняла руку вверх. И тут он бросился на меня из теней, его кольчуга позвякивала, лицо искривилось, рот был раскрыт, с губ сорвался боевой клич, он вскинул меч.
Я отпрянула, спотыкаясь и падая на пол. Я снова была маленькой девочкой. Слабой Мей, что считала себя смелее, чем была на самом деле, что хотела приключений и часто злилась. Меч просвистел надо мной, и я едва успела откатиться в сторону.
Вскочив на ноги, я чувствовала, как колотится сердце, как напряглись все мышцы, я приготовилась бежать
Но я не могла.
Пора разорвать этот замкнутый круг.
Король бросился на меня, и ударила его ветром.
Его шаги замедлились, ветер отталкивал его. Я усилила ветер до бури. Он склонился ниже, волосы отбросило назад, глаза его злобно смотрели на меня.
— Может, у тебя и есть парочка козырей в рукаве, — сказал он, — но у тебя нет такого рвения к жизни. Я не умру. Я столько старался не для того, чтобы умереть от руки деревенщины.
Я сбила его порывом ветра, но он поднялся на ноги, пошатываясь и сжимая меч. Я чувствовала, что силы убывают, я была истощена духовно. Я использовала слишком много. А пока я слабела, король становился сильнее, подбираясь ближе. В одном он был прав — он очень хотел жить. Он цеплялся в жизнь ногтями, царапая, но не желая отпускать, так вели себя только из страха.
Я убрала ветер и погасила огонь, прячась в тенях, тело дрожало от холода. Руки тряслись, я старалась взять себя в руки.
Теперь мы не видели друг друга.
Я слышала, как он взмахивает мечом, кряхтя при каждом ударе. Я решила не вмешиваться и дать ему истощить себя. Нужно было восстановить силы.