-- Рин, -- сказала девушка.
-- Странно, -- удивленно проговорил Мэтью, -- я был уверен, что в ней есть силы и отдал четкий приказ, но ничего не происходит.
-- Рин, -- вновь повторила девушка.
Первый собирался хлопнуть в ладоши еще раз и уже, было, занес руки, как вдруг камень в перстне с изображением паука стремительно начал менять цвет. Из темно-синего он превратился в алый. Мэтью застонал, зажимая светящийся камень. Его лицо исказила гримаса боли и он пошатнулся. Вслед за ним рухнул и Алан -- невидимые оковы исчезли. Тяжело дыша, Первый попытался подойти к девушке, но Алан схватил его и потащил в воду. В его голове не было четкого плана, просто он помнил слова безумца о свойствах воды из озера. Он вошел в воду по пояс, увлекая за собой стонущего от боли Мэтью.
-- Вода, -- проговорил Алан, крепче обхватывая бессмертного, -- дарующая жизнь, вернет тебе и смерть.
С этими словами он сделал шаг и погрузился в воду с головой. Дальше начиналась глубина. Борьбы, как таковой, не было. Мэтью вырывался, стараясь оттолкнуть от себя Фостера, но потом крепко вцепился в него и не отпускал. Алан терпел, сколько мог, и вынырнул, лишь когда Первый перестал шевелиться. Легкие горели, Фостер судорожно глотал воздух, боясь потерять сознание. Руки мертвеца все еще крепко держали его. Алан с трудом разжал скрюченные пальцы. Шатаясь, он вышел на берег и рухнул, растянувшись во весь рост. Тело бессмертного грешника так и осталось плавать в воде, лицом вниз.
Алан начал приходить в себя. Сначала к нему вернулся слух.
-- Убери руки, старый дурак! -- раздавался недовольный голос Клода, -- не буду! Лучше умру, но не буду пить эту пакость!
-- Побереги силы, Клод, -- послышался спокойный голос Ингрид, -- ты потерял много крови.
-- Лучше я потеряю всю кровь, чем остатки мозгов, -- был ей ответ, -- как тот придурок!
-- Вода тут ни при чем, -- заговорил Олаф, -- возможно, многолетнее заточение сделало его безумным, а может, он и был таковым с самого начала.
Они говорили о Первом. Алан открыл глаза и увидел расплывчатые очертания каменных сводов. Постепенно окружающий мир становился четче. К нему, наконец, вернулось осязание -- спина затекла и сильно ныла. Он попытался пошевелиться, чем сразу привлек внимание товарищей.
-- Алан очнулся! -- заголосил Клод, -- как ты, парень?
Фостер с трудом повернул голову. К нему приближались Ингрид и Олаф. Старый рыцарь хромал, а девушка выглядела уставшей. Алан приподнялся на локтях, стараясь рассмотреть глаза Ингрид. Когда девушка склонилась над герцогом, на него смотрела пара озорных, карих глаз. Алан блаженно улыбнулся и едва вновь не потерял сознание, но тут же был приведен в чувства бесцеремонным хлопаньем по щекам.
-- Я в порядке, -- выдавил он, -- где Первый?
-- Не знаю, -- грустно вздохнул Олаф, -- когда я очнулся, его уже не было.
-- Может, ему надоело, и он ушел? -- спросил лежащий неподалеку Клод.
-- Я вижу, тебе полегчало, Клод? -- спросила девушка.
-- Более чем, я уже готов встать и убраться отсюда!
-- Тебе нельзя двигаться, Клод! -- вскрикнула Ингрид, когда раненный повар попытался встать.
-- Рана опасна, просто чудо, что он еще жив, -- пробормотал Олаф.
Фостер вспомнил герцога, когда тот, раненый, принял кубок с эликсиром. Шатаясь из стороны в сторону, он подошел к воде и обмакнул платок.
-- Алан, что с тобой? -- окликнул его Олаф.
-- Просто стало дурно, -- соврал тот.
Фостер подошел к бледному, перепачканному в крови Клоду.
-- Наверно, нам пора прощаться, -- грустно улыбнулся повар.
Алан понимающе кивнул и бесцеремонно принялся развязывать шарф, закрывающий рану.
-- Что ты задумал? -- вскричал Клод, но Алан уже сжал в руке мокрый платок. Капли упали прямо в середину кровоточащего пореза и с шипением исчезли. Клод выпучил глаза от боли, сжал зубы. Алан накинул выжатый платок на порез и с силой нажал.
-- Если ты не хочешь пить, то хотя бы смочи рану и она затянется, -- проговорил он, убирая руку.
Кровь остановилась и рана стала значительно меньше, будто была нанесена не мечом, а кинжалом или даже ножиком.
-- Я точно не стану таким как ты или тот придурок? -- настороженно спросил Клод.
-- Можешь быть уверен, -- твердо ответил Фостер.
Повар вновь попытался встать. Ингрид хотела помочь ему, но он мягко убрал ее руку.
-- Я и сам справлюсь.
Дойдя до озера, Клод попытался встать на четвереньки, но затем, поморщившись, сел, вытянув ноги и начал зачерпывать воду рукой, обильно поливая рану. Порез стремительно затягивался, пока на боку не остался крохотный шрам.