-- Почему ты помогаешь нам? Неужели только из-за маленькой посылки? Ведь я более чем уверен, что наша встреча была не случайной.
-- Все в этой жизни не случайно, -- задумчиво произнес старик. -- Я должен был помочь, так же как и ты должен помочь Ингрид. Считай это симпатией или волей судьбы, но позаботься о ней.
Клод кивнул.
-- Очень хорошо, -- улыбнулся Джордж. -- Кажется, уже совсем поздно. Если смотреть на сокровища слишком долго, то они утратят свою прелесть. Давай устраиваться на ночлег.
Глава 5
-- Нехорошее это место, -- прошептал кто-то из солдат.
-- Тише ты, -- шикнул на него другой.
-- Лейтенант Дюкоп, -- обратился Олаф к тщедушному провожатому, -- что вы можете сказать о "Пегом Хвосте"?
-- О трактире-то? -- с охотой отозвался лейтенант, -- такое же болото, как и весь квартал. Народ там собирается всякий, но по большей части разное ворье. Бывают, конечно, и заезжие, как Гарольд Ястребиный Глаз, но крайне редко.
-- Кто таков Гарольд? -- поинтересовался не в меру любопытный Стефан.
-- Негодяй, мерзавец и, к счастью, покойник, -- выпалил Дюкоп, -- не поймите меня неправильно, но таких как он, нужно топить еще в младенчестве! Будучи простым грабителем, он прославился своей меткостью и любил упражняться на ночном патруле. Умудрялся пробивать шлемы одним выстрелом! Чего ему не сиделось в своем занюханном Форингсфоге? Всего за один месяц, он убил троих наших! Но, благо, перешел дорогу кому-то из местных и поутру нашли его в сточной канаве. Была бы моя воля, все бы они там валялись!
Несмотря на свои выкрики, лейтенант говорил довольно тихо, а стражники, шедшие впереди, то и дело останавливались, осторожно выглядывая из-за угла. В одном из проулков на них выскочила тощая рыжая собака. Облаяв стражников, она тут же унеслась прочь. Проводив ее недобрым взглядом, лейтенант шепотом начал проклинать все собачье племя. Плечи его слегка подрагивали.
-- Брат Олаф, -- позвал Мартин.
Старый рыцарь замедлил шаг и, поравнявшись с Мартином, приготовился слушать.
-- Меня удивило, почему магистр Фостер остановился посреди улицы и, можно сказать, дал себя зарезать.
-- Его окликнули? -- предположил Олаф.
-- Возможно, но не в этом дело. Почему тела лежат только со стороны рыночной площади, а со стороны моста никого? Ведь нападавшие непременно должны были перекрыть ему выход. Двоих вполне могло хватить.
-- Думаешь, они убежали?
-- Брат Олаф, там была стена, -- нервно улыбнулся Мартин.
-- Стена?
-- Но необычная. Стену построил тот, кто владеет Силой Земли. После убийства, я думаю, он убрал стену.
-- Ты хочешь сказать, что убийца из ордена? -- изумился Олаф, озираясь по сторонам.
-- Хуже, -- Мартин перешел на шепот. -- В кармане одного из убитых грабителей я нашел письмо. Не смотрите на меня так, вы сами понимаете, что это уже внутреннее дело ордена и посторонним, вроде капитана, знать о нем не зачем. Поэтому я решил умолчать о находке.
-- Что в нем написано?
Мартин пожал плечами.
-- Приметы Фостера. Конечно, ни печатей, ни подписей там нет, но тот, кто писал, хорошо знал магистра. Мне почему-то кажется, что нам оставили его не случайно. Ведь тот, кто использовал заклинание Глиняных Кирпичей, должен был знать о письме.
-- Пока мы не допросим главаря, -- проговорил Олаф, -- лучше не спешить с выводами.
-- Брат Олаф, -- с ними поравнялся Густав, -- я чувствую присутствие мрачных братьев.
-- Старый мешок, -- процедил Олаф и уже громче добавил: -- Следи за ними, в крайнем случае, останови, но не калечь.
-- Вот мы и пришли! -- неожиданно воскликнул Дюкоп.
Посреди улицы, около раскидистого дерева, стояло двухэтажное каменное здание и, если бы не скрипящая на ветру вывеска "Пегий Хвост", оно могло бы сойти за дом зажиточного, но скупого торговца из Эрисвиля.
-- Я и не знал, что в Доргхейме растут платаны, -- рассматривая дерево, проговорил Стефан.
-- В городе много чего растет, -- хмыкнул Мартин.
Олафа всегда удивляло соперничество между магами стихий Воды и Земли. Вопреки сложившемуся мнению, обе стихии не могли найти общего языка. Братья стремились превзойти друг друга во всем, не важно, в магии или в простом споре. Несколько лет назад, Олаф стал свидетелем одной схватки. Впечатляющее зрелище по своей мощи и бессмысленности.