Поезд прибыл в половину десятого. Проверив наши билеты, проводница пропустила нас в купе девятого по счету вагона. Стас быстро осмотрелся, и скомандовал:
- Лезем на верхние полки, на всякий случай.
- Это на какой еще такой случай?
- Если нас ночью убивать придут, то им хотя бы время понадобится, чтобы до нас добраться, - хмыкнул он. – Шучу-шучу! Просто наверху всегда лучше, чем внизу. Лежишь, и никто тебя не трогает; а если внизу ляжешь, то тебе покоя не дадут те, кто наверху – то им в туалет понадобится, то мусор кинут, то еще что-то. Я поэтому всегда наверху езжу, когда есть возможность.
- Разумно, - согласился я, и полез наверх. Растянулся на широкой полке, подложив под голову подушку, и прикрыл глаза. Да, что ни говори, а в поезде кататься все же лучше, чем во всяких маршрутках или автобусах. Там ты можешь только либо сидеть, либо стоять, а здесь лежишь себе, отдыхаешь, а тебя везут, куда тебе надо. И баранку хоть иногда самому крутить не надо. Короче, красота.
В купе заглянул проводник.
- До отправления поезда пятнадцать минут, - напомнил он.
- Отлично, - ответил Стас, расположившийся в такой же позе, что и я. – Ну что, Красный Дьявол, давай спать, что ли. У нас трудный путь, нам почти шесть тысяч километров по нашим отечественным дорогам пилить, да еще смотреть в оба, чтобы никто сзади не прицепился.
- А давай, - зевнул я, чувствуя, как накатывает сонная дремота. – А где эти машины, кстати, находятся? В каком-нибудь гараже?
- Да нет, на обычной частной парковке. Короче, сам все увидишь.
Спустя несколько минут раздались свистки, и вагон плавно тронулся с места, следуя за локомотивом. Перрон и здание вокзала за окном начали удаляться, мерный стук колес убаюкивал, словно колыбельная. Мы даже забыли, что постели надо застилать – так и задремали в одеждах на незастеленных полках, взяв только подушки. Такова трудная доля простого работяги, пашущего от зари до зари – где лег, там и благополучно заснул.
Наверное, мы бы так и проспали до завтрашнего утра, но судьба, как обычно, внесла свои коррективы. Дверь с шумом распахнулась, и в купе ввалилась дружная веселая компания: два мужика в пятнистых рыбацких шапках, и две женщины в цветастых платках. Все четверо тащили за собой тяжелые сумки, и шумно переговаривались между собой, никого не стесняясь.
- О! Вот тут ехать будем, - решил один из мужиков, и водрузил свой баул на нижнюю полку, прямо под моей. – Здорово, служивые!
- Здрасьте, - Стас свесил голову вниз, и быстро осмотрел всю компанию. Я втянул носом воздух – от новоприбывших за версту несло алкоголем, уютное купе враз наполнилось тяжелым дурманом паленой водки, шашлыка и костра.
- Устраивайтесь, - кивнул мужик остальным, и бабы сразу начали хлопотать, выкладывая из сумок на столик различную снедь. При этом обоих качало, как деревья на ветру, но они не смущались, шумно смеялись, цепляясь друг за друга, отчего в купе поднялся невообразимый гам. Стас недовольно поморщился.
- Мужики, вы, кажется, ошиблись, - сообщил он. – Я все купе забронировал, здесь занято.
- Да ты, земеля, не гони, - второй мужик снял шапку, обнажив блестящую розовую лысину. – Мы домой едем, свой поезд проспали, вот сюда и сели. А проводник говорит: мест нет! Ха-ха-ха! А я ему две сотни – раз! И места сразу появились.
- Не нравится – валите, - поддержал его первый. – А мы здесь поедем. Да вы не бойтесь, земели, с нами веселее будет. Ну-ка, спускайтесь, сейчас за знакомство тяпнем.
Я напрягся – от чужаков несло вызывающей наглостью, особенно усиленной дозой спиртного. В этот миг одна из женщин посмотрела на меня – глаза ее косили в разные стороны, и она едва держалась на ногах, покачиваясь вместе с поездом.
- Дима, стаскивай их оттуда, - заявила она. – Мы на верхних полках поедем, а то нас на нижних укачивает.
- Слыхал? – второй мужик кивнул Стасу. – Слазь, уступи даме место.
- Вообще-то, на нижних меньше укачивает, - осторожно заметил гонщик.
- Ты с моей женой спорить будешь? – мгновенно озверел Дима. – Ты, сопляк, охуел, что ли?
Между тем первый мужик уже карабкался на мою полку, держа в руке наполненный стакан, почти до краев наполненный мутной, не вызывающей доверия жидкостью.
- Держи, земеля, - он наклонился, чтобы передать мне стакан, и так дыхнул на меня перегаром, что я чуть не слетел вниз, отшатнувшись в самый опасный момент. – Давай, за знакомство!