— Угу, нам в саду только геморроя с прудом не хватало.
— Можно на маминой даче сделать.
Где-где?..
После секундного замешательства Дарья хлопнула себя ладонью по лбу.
“Идиотка! Дура конченая! Совсем забыла, что у свекрухи ещё была ДАЧА!” — мысленно обругала она сама себя.
—Ты чего? — удивился муж. — Что случилось?
— Ничего. — отговорилась Дарья. — Только сейчас вспомнила, что обещала соседке рецепты прислать.
— Аааа. Ну вот, Петрович сказал…
Дарья на автомате кивала, но думала о своём: “Кошмар, вот же дырявая голова! Мне 46 лет, ещё не старая, а про дачу забыла. Что дальше-то будет? Уфф… Сто процентов свекруха утащила красное шмотьё на свою фазенду. Не поднялась бы рука просто так всё выбросить. Надо съездить! Если нужный халат есть, то только там.”
Зря Дарья Павловна ругала себя за плохую память. Ведь на даче свекрови она не была лет десять точно; немудрено вовсе про эту дачу забыть. Свекровь, в семидесятых получившая садовый участок от Ижевского механического завода, к своей “фазенде” относилась очень трепетно. И, однажды вусмерть разругавшись с невесткой, поклялась никогда “эту прошмандовку” на участок не пускать. Оскорблённая Дарья в ответ пообещала, что сама туда на километр не приблизится.
Несколько лет свекровь и невестка не разговаривали. Потом они более-менее помирились, но Людмила Васильевна невестку на свою дачу по-прежнему не звала, а та сама принципиально не ездила.
Пиликнул смартфон, и муж стал читать сообщение. А Дарья, взяв чашку чая и конфету, вышла на балкон и залюбовалась сентябрьским вечером.
Вдали на небе догорали красные отблески заката, а внизу, на земле, уже царила темнота. В воздухе чувствовался особый, осенний запах: сухая листва, влажная земля и прохлада. В круге света от фонаря было видно, как ветерок гонит по земле опавшие листья.
Ох, неохота тащиться на свекровкину дачу!.. Но заканчиваются погожие деньки, скоро погода испортится; да и летние автобусы в сады уже скоро отменят. Надо ехать.
Дарья развернула фантик и почти откусила конфету, но вдруг так и замерла с открытым ртом. Вдоль позвоночника потянуло знакомым мерзким холодком. Именно он предвещал появление неупокоенной свекрови.
— Опять!.. — воскликнула Дарья и в сердцах отшвырнула конфету прочь. Она слишком хорошо знала, что будет дальше.
Холодок прополз между лопаток, спустился ниже и отозвался в ногах парализующей волной. Ноги Дарьи задрожали и обмякли, и она схватилась за подоконник, чтобы не упасть.
В груди словно заворочался тяжёлый горячий камень. Согнувшись, она задышала часто и шумно. Во рту мгновенно пересохло, но всё тело покрыл липкий пот. К горлу подступила тошнота, всё тело сотряс рвотный спазм.
“Блин, а я только поела… Если тут вырвет, мне же и убирать!”, — мелькнула в голове дурацкая мысль.
Сердце стучало, как бешеное, грозя выскочить из груди.
Вдруг резко похолодало, как будто в одночасье наступила зима. В воздухе потянуло слабым, но вполне отчётливым душком тления вперемешку с запахом земли.
— Людмила В-в-в-васильевна!.. — с ненавистью простонала Дарья и подняла голову.
Перед ней стояла мёртвая свекровь. Это была худая невысокая старушка, одетая в белую длинную ночнушку. Волосы собраны в пучок, в ушах — маленькие серьги-камушки. Встретишь такую на улице и подумаешь: “Милая бабулечка, божий одуванчик!”.
Но сейчас хрупкая старушечья фигура вызывала древний, иррациональный страх, требующий немедленно удрать подальше. И дело было даже не в мертвенно-бледной коже и отчётливых трупных пятнах. Страшнее всего был взгляд: глазами покойницы на мир смотрело что-то противоестественное и запредельно жуткое.
Мёртвая свекровь протянула руку, схватила невестку за плечо и сильно сжала. Дарья вскрикнула от боли — через футболку обожгло холодом, как будто к коже приложили ледышку.
Она попыталась убрать руку покойницы, но та вцепилась крепко. Плечо заныло сильнее, мёртвые пальцы давили так, что, казалось, уже прошли сквозь плоть до кости.
— Дашка, найди его! — прошелестел то ли в воздухе, то ли прямо в голове старческий голос.
— Красный халат?
Свекровь медленно, словно любое движение давалось ей с большим трудом, кивнула.
— Да найду я его, найду!!! — истерически завопила Дарья. — Карга ты старая, замучала! Поеду на твою фазенду, буду халат искать. Он ведь там? Там?!