Алексей Соломатин
Красный Клён
Пролог
Красный клён (Acer rubrum) — дерево, которое чаще всего можно встретить в восточной части побережья США и Канады.
Осенью его листья становятся красными благодаря яркому пигменту антоциану. Его действие вытесняет зелёный хлорофилл, который летом придаёт листьям зелёный цвет. Дерево таким образом готовится к трудным переменам в своей жизни, адаптируясь к новым суровым условиям зимы.
Огненно-красные листья клёна наполняют осеннюю природу и городские пейзажи невероятной красотой, создавая яркий контраст с обыденной серостью и неотвратимым наступлением зимы.
Но это зрелище недолговечно. Яркий и роскошный красный клён вскоре становится опавшим сухим деревом, согнутым сильными ветрами Северной Атлантики.
Я помню, как всё начиналось
Меня часто спрашивали, где в Америке я бывал. Я отвечал, что был в Лас-Вегасе, Сан-Франциско и Лос-Анджелесе.
— А в Нью-Йорке? — спрашивали меня.
— Нет, в Нью-Йорке не был, — отвечал я с досадой, оправдываясь тем, что посещать Нью-Йорк совсем не обязательно. — Но я много раз летал в США и имею достаточное представление об этой стране.
Однако каждый раз внутренний голос говорил мне: «Съезди в Нью-Йорк, осуществи свою давнюю мечту».
С самого раннего детства я мечтал побывать в этом городе, который считается столицей мира. Насмотревшись американских фильмов, я понимал, что это очень трудновыполнимая мечта, ведь я вырос в небольшом провинциальном городе. Получить американскую визу и отправиться в Нью-Йорк было для меня очень смелой мечтой.
Всё изменилось спустя много лет, когда появилась возможность поехать в Америку. Этим я обязан своему знакомому из Норвегии Александру. Он часто летал в США и уговорил меня подать документы на визу. Я согласился, и спустя пару недель заветная виза была в моем паспорте.
Билеты в США оказались недорогими, а расходы на проживание были минимальными, так как мы делили их пополам. Также мы делили расходы на аренду автомобиля и бензин поровну, а иногда на троих или четверых, если к нам присоединялись попутчики. В целом это были очень выгодные и недорогие путешествия, полные интересных впечатлений.
Вот только маршруты, как правило, строились по западной части штатов. Это было оправдано огромной концентрацией национальных парков и мягким климатом в той части Америки. Но как же быть с Нью-Йорком? Этот город находится на восточном побережье и славится своей дороговизной. Александр туда лететь не хотел, а путешествие в одиночку может быть довольно затратным. Отели на Манхэттене могут стоить от двухсот долларов в сутки и выше. Вот так всё и откладывалось — до очередной поездки.
Если ты не можешь приехать в Нью-Йорк сам, Нью-Йорк придёт к тебе
Эта история началась в конце лета 2018 года, примерно за месяц до запланированной осенней поездки по привычному маршруту. Правда, билеты на самолёт я ещё не приобрёл, но даты были известны. И вот, стоя на кухне, я получаю уведомление о том, что какой-то хостел из Нью-Йорка подписался на мой аккаунт о путешествиях в популярной социальной сети.
Я ради интереса зашёл на страницу этого хостела. Оказалось — он расположен в Бруклине, практически на Брайтон-Бич, и все посты на странице публикуются на русском языке. В основном тема всех публикаций — это город Нью-Йорк, достопримечательности и недорогое размещение. Ничего особенного, кроме того, что в одном из постов я увидел цены. Они были представлены в виде таблицы на фотографии, и там не было стоимости за одни сутки, как это принято везде, — неделя, две недели, месяц. Впрочем — тогда я не придал особого значения этой детали. Мои мысли крутились вокруг появившейся случайно возможности — побывать в Нью-Йорке.
«Почему бы и нет?» — подумал я и перешёл в директ этого хостела, чтобы связаться с ними. Я написал им, что я тревел-блогер, рассказал о своих ресурсах и сообщил, что планирую посетить Нью-Йорк в начале октября. В этом же сообщении я предложил хостелу предоставить мне проживание на четверо суток в обмен на рекламу на моих ресурсах, о которых рассказал вкратце.
Такой подход является распространённой практикой, которую я уже использовал в разных странах мира. У меня было одно неоспоримое преимущество — они первые вышли на меня, добавив мой аккаунт в свои подписки, а это означало, что чем-то я их заинтересовал. Такую возможность нельзя было упускать.
На мой запрос ответили быстро, но конкретики было, увы, мало. Ответ был что-то вроде: «Да, можно попробовать».