— Будет ли у вас возможность поселить меня в отдельную комнату? — уточнил я.
Ответ я получил почти сразу: «У нас в принципе нет отдельных комнат… Если только будет свободно в двухместном номере».
Я немного переживал за фотооборудование, которое всегда вожу с собой и стараюсь его не оставлять в местах общего пользования. С другой стороны, вариантов было немного, а строго говоря, вариант был один — надеяться, что мне повезёт.
Мне предложили по прилёту связаться с менеджером отеля для заселения. Я не стал больше настаивать на деталях. Так что мы оставили всё как есть и договорились: прилечу — напишу менеджеру.
Итак, половина дел была сделана. Жильё в Нью-Йорке было найдено бесплатно, и это стало главным мотивирующим фактором для перестройки схемы моей предстоящей поездки.
Мысли завертелись в голове с невероятной скоростью. Нью-Йорк — неужели это правда, и я всего в двух шагах от него? Туманная и невыполнимая мечта юности постепенно начинала приобретать видимые очертания реальности.
Самое время сосредоточиться на билетах. Мне нужно было долететь из России до Лос-Анджелеса, а вернуться в Россию уже из Нью-Йорка. Кроме того, нужно было найти вариант перелёта из Калифорнии или соседнего штата в сам Нью-Йорк.
Я уже спланировал основную часть поездки с моим другом из Норвегии. Мы собирались посетить несколько национальных парков на западе, съездить к Гранд-Каньону и другим достопримечательностям, а затем через Лас-Вегас вернуться в Лос-Анджелес. Все предыдущие поездки начинались и заканчивались в Лос-Анджелесе.
Поскольку неожиданно возник Нью-Йорк, я попытался найти единый билет на маршрут Казань — Лос-Анджелес — Лас-Вегас — Нью-Йорк — Казань на нужные даты… И, о чудо! Turkish Airlines предложили недорогой вариант по этому маршруту через Стамбул. Внутренний перелёт Лас-Вегас — Нью-Йорк выполнял их партнёр Alaska Airlines. Я уже не помню, сколько стоил билет, но он показался мне привлекательным, и я сразу его купил. Таким образом, на обратном пути я в Лас-Вегасе просто сходил с общего маршрута и дальше уже путешествовал в одиночку. Отличный план. Адреналин кипел в моей крови.
В США
Прилетев в Калифорнию и наслаждаясь потрясающими местами, меня очень беспокоило отсутствие чёткого подтверждения моего проживания в Нью-Йорке. В голове крутились разные мысли: «Вдруг они передумают?», «Что делать, если откажут, искать отель в последний момент? Это будет очень дорого».
Я старался не думать об этом, но мысли, словно назойливые насекомые, не давали мне покоя. Хотелось получить более определённое подтверждение, но я не мог просто написать им снова, ведь мы уже договорились, и беспокоить людей повторно было бы несерьёзно.
В итоге я дождался дня вылета из Лас-Вегаса в Нью-Йорк. Рейс был ночным, и в Нью-Йорке он должен был приземлиться около шести утра. Уже в аэропорту Лас-Вегаса я не выдержал и написал: «Прилетаю завтра в шесть утра. Всё в силе? Скиньте, пожалуйста, точные GPS-координаты хостела, куда мне приехать из аэропорта, и контактное лицо».
Мне ответили, что всё без изменений и чтобы я сообщил, как только прилечу в Нью-Йорк. Но то, что они не дали координаты, меня, честно говоря, напрягало. Но обратного пути уже не было, и я сел на рейс Alaska Airlines с небольшой тревогой.
Тут небольшое отступление и пару слов о внутренних рейсах в США. Внутри страны я летал впервые и был удивлён удобными креслами и большим расстоянием между сидениями. У нас обычно на всём этом экономят авиакомпании. С другой стороны, меня сильно беспокоила температура в салоне. На борту был откровенный мороз. Если после посадки в жарком Лас-Вегасе (+26 °C) это было не так заметно, то после взлёта холод начал прямо беспокоить. Оказывается, как я потом прочитал, это нормальная практика для американских рейсов — морозить пассажиров. Они привыкли к такой температуре. Думаю, было около 15–16 градусов по Цельсию. Я укутался во всё, что у меня было, и крепко заснул, так как был очень уставший после дневного путешествия.
Нью-Йорк. Поиск плана “Б”
Проснувшись от резкого крена самолёта в процессе маневров перед посадкой, я увидел под собой малоэтажный Бруклин. Желто-красные деревья между стройными квадратами кварталов напоминали о ранней нью-йоркской осени, в которую мне скоро придётся окунуться. Помню свою первую мысль — очень много деревьев для такого мегаполиса.
Через несколько минут наш самолёт приземлился в аэропорту имени Джона Кеннеди.
Первое, что бросилось в глаза, — относительная пустота внутри терминала в шесть утра. Я всегда считал, что аэропорт JFK — самый загруженный в мире, но тут были только пассажиры нашего рейса из Вегаса и ещё одного внутреннего. Быстро забрав свой чемодан с багажной ленты, я вышел на улицу.