Когда человек становится нелегалом, возрастают риски быть обманутым или «кинутым» работодателем. Америка — страна развитого капитализма, и деньги здесь играют решающую роль. Если у тебя нет возможности отстаивать свои права в суде, потому что иск не примут, тебя начинают использовать все, кому нужна дешёвая или бесплатная рабочая сила. Зачем платить, если ты всё равно бесправен? Уйдёшь — найдём другого на твоё место.
Вот так и работают молодые люди, зарабатывая по 30 долларов в день.
Из этой суммы нужно оплатить проживание в хостеле и проезд по Нью-Йорку на общественном транспорте. На нормальное питание почти ничего не остаётся, и им приходится довольствоваться лапшой быстрого приготовления. Вот она, американская мечта! Хорошо, что они пока молоды и полны сил, но их психическое здоровье уже явно не в порядке. Мне было жаль ребят, но они сами выбрали этот путь, а у меня был свой.
Мечта поэта
Где-то я вычитал, что Нью-Йорк похож на чувака, который заботится о своей причёске, но не пользуется туалетной бумагой… Этот афоризм очень кстати подошёл к моим первым впечатлениям о городе. Внешне всё красиво и богато, но стоит только обратить внимание на детали, как сразу начинаешь видеть обратную сторону. Это касается всего: статных, сверкающих небоскрёбов у подножия которых расположен неказистый вход в метро, в котором свисают куски паутины. Или многочисленные бомжи, которые могут справлять нужду у всех на виду в тот момент, когда мимо них проносится Bugatti Chiron за два с половиной миллиона долларов. Потрясающе.
Очень сложно на таком контрасте оставаться равнодушным к этому городу.
Нью-Йорк всегда привлекал своими возможностями и свободой. Здесь живут представители 110 национальностей со всего мира. В этом городе можно встретить людей всех рас и народов, которые прибыли сюда из разных уголков планеты. Неудивительно, что Нью-Йорк называют столицей мира. Это одна из причин, почему штаб-квартиру ООН разместили именно здесь.
Мне очень нравилось гулять по Манхэттену. На этом острове почти невозможно заблудиться: все его многочисленные улицы и авеню делят Манхэттен на симметричные квадраты.
Исключением является Бродвей — единственная улица, которая берёт начало в самой южной точке Манхэттена и пересекает его по диагонали, уходя через Бронкс далеко на север.
В центральной части Манхэттена расположены все знаменитые развлекательные заведения, включая театры, мюзиклы и концертные залы. Здесь выступали такие знаменитости, как Чайковский, Шаляпин, Рахманинов и другие, получившие мировую известность артисты.
Это лишь внешняя, туристическая сторона Нью-Йорка. Но мне очень хотелось увидеть настоящую жизнь этого города. Ведь за каждым зданием, мостом и переулком скрывается повседневная жизнь его жителей. И она далека от идеала, как мне казалось раньше, когда я сидел в своей старой панельной многоэтажке за восемь тысяч километров от этого мегаполиса.
Ещё один важный тезис, с которым я позже согласился: в Нью-Йорке ты видишь всех, а тебя не видит никто.
Русский Нью-Йорк
Однажды я запланировал прогулку до южной окраины Бруклина — Брайтон-Бич. Мне хотелось посетить этот русский квартал по нескольким причинам. Во-первых, от моего хостела до Брайтона можно было дойти пешком всего за 20 минут. Во-вторых, было интересно узнать, как сейчас выглядит район, где живут в основном наши бывшие соотечественники.
Погода мне улыбалась: все дни моего пребывания в Нью-Йорке были солнечными и тёплыми. По Кони-Айленд авеню я отправился на юг, держа курс на Брайтон-Бич.
По мере того как я приближался к главной улице русского района Брайтон-Бич Авеню, начали появляться вывески на русском языке. Иногда они просто дублировали английские названия, например, «Translation Services» было написано на кириллице как «Бюро переводов».
Когда я свернул на Брайтон-авеню, я почувствовал настоящий дух русской Америки: почти вся реклама была на русском языке.
Одна из вывесок меня позабавила больше всего. Огромными буквами было написано «МОСВИДЕОФИЛЬМ» над входом. Первое, что приходит на ум, — русскоязычное кино и видео, однако на следующем рекламном щите выше было всё расписано подробнее.
«Мосвидеофильм предлагает уникальные услуги: фото + диагностика ауры, чакр (энергетических центров), анализ и гармонизация физического и психоэмоционального состояния». В качестве иллюстрации рядом с текстом была изображена фигура человека с разноцветными шарами-чакрами, расположенными вдоль позвоночника.