Лунный жеребец по своему обыкновению отправился летать в ночное небо и теперь безмолвно где-то витал меж облаков, ловя крыльями серебряный свет месяца — это было еженощное занятие Сияра. Таинственный ночной танец волшебных коней, ни смысла, ни причины которого волшебники не знали. Лунные кони служили им, но лишь по своей какой-то прихоти, которую было так же сложно объяснить, как и страсть крылатых лошадей самозабвенно кружить под лунным светом.
Оставшись в одиночестве, Лён побрёл по берегу реки, вдыхая свежий ночной воздух и думая о своём. Ночная облачность обложила небо, и можно было ожидать завтра пасмурной погоды. Слабый бледный свет едва пробивал по краю тучи, но до земли не доходил, отчего берега реки терялись во мраке, а далеко стоящий лес казался неподвижной стеной. Здесь было неестественно тихо, словно уже отсюда начиналась будущая тайна, в которую стремился проникнуть молодой дивоярец.
Отойдя шагов на полсотни, Лён повернул обратно, чтобы не удаляться далеко от места ночлега. Может, стоило прилёчь и постараться заснуть? Всё-таки прошлую ночь он не спал. Но нетерпение в душе было столь велико, что сон не шёл на ум. Лён поднял глаза и удивился. Оказывается, ночь ещё не наступила, а он-то ждал рассвета!
Солнце задержалось в точке заката — его багровая макушка ещё светила из-за горизонта.
— Ну ладно, чего зря шататься! Быстрее время не пойдёт! — проворчал Лён в досаде. Он решительно направился к своим пожиткам. Тут была сума, заменявшая в ночёвках подушку, небрежно брошен синий дорожный плащ и кожаный камзол — погода была тёплой, и Лён скинул его, оставшись в рубашке.
Он уселся на землю, дышащую ночным покоем и теплом — чудесный запах, которого ему так недоставало всю эту зиму, так он уже привык к вольной жизни на Селембрис. Скинул сапоги, чтобы дать отдохнуть ногам, и улёгся на плащ, прислонившись пню, одиноко торчащему на берегу. Потом зачем-то бросил взгляд в сторону заката, словно надеялся, что солнце наконец-то отправилось на покой, и поразился.
Солнце и не думало заходить! Оно ещё больше выбралось над линией горизонта, и теперь сплющенная половина диска виднелась как раз между двух каменных ворот, в которые утекала речка. За следующий час солнце поднялось ещё выше, и берега реки осветились призрачным утренним светом — светило всходило на западе! Изумлённый Лён наблюдал, как оно поднялось над лесом, повисело немного и снова пошло на заход!
— Вот это раз! — растерянно пробормотал он, — Это как же может быть?..
— Какая-то аномалия, — подтвердила Гранитэль, когда багровый диск снова начал скрываться за горизонтом.
— Опять же наступает ночь! Сияр может не вернуться!
Но опасения не подтвердились — после второго восхода солнца в течение одного часа, крылатый конь опустился на землю.
— Неправильно что-то, — недовольно сказал он.
Ещё три раза они наблюдали восход солнца на западе и уход его туда же. Похоже, в этой местности просто не было дня — только вечер и утро. Теперь понятно, почему тут отсутствовало всё живое: ни птицы, ни звери не в состоянии терпеть подобных шуток природы.
— Ждать больше нечего, — решил Лён и седлал своего коня.
В бледном свете скоротечного утра он совершил над речкой низкий полёт, но нигде не обнаружил ни следа мостика.
— Я не думаю, что здесь вообще должен быть мостик, — предположила Гранитэль, — Это же не естественная зона сказки, это явление аномалии.
Посадка на противоположном береге не принесла ничего нового — там точно так же было пусто, темно и молчаливо. И внимание Лёна невольно обратилось к каменным воротам, за которыми скрывалась река. Он взмыл на своём летающем скакуне над каменными стражами и понёсся над плотно стоящим лесом. Что-то всё это ему напоминало — то же безмолвие, тот же дикий лес. Он искал хоть пятачок, чтобы сесть, но, кроме нескончаемых острых верхушек елей, не встречал ничего. Взошло солнце и осветило мрачную картину — во все стороны, сколько хватает взгляда, виден всё тот же нескончаемый лес. Ни горы, ни скалы, ни речки, ни оврага — ровная долина, заполненная зелёным морем.
Он летел дальше, в недоумении оглядывая странную местность, пока не увидел впереди два каменных выступа, а подлетев, понял, что непостижимым образом вернулся туда, откуда начал облёт этого заколдованного места. Солнце восходило перед его глазами при вылете, теперь же оно заходило, и снова впереди. Раскинув широкие крылья, Сияр плавно планировал к голым каменным столбам. И тут вдруг до Лёна дошло: за столбами речки не было! Поток мрачных вод проходил между утёсов, а со стороны долины не вытекало ничто! Прямо под столбами начинался этот лес!