Боль пробудила что-то дикое внутри меня. Истерика взяла вверх. Страх затуманил чувства.
Покачиваясь, я выползла из постели и комната немного закружилась перед глазами. Я чувствовала, словно горю изнутри. Реальность такова, что я еле могла стоять. Спотыкаясь по дороге к комоду, я врезалась в него. Когда посмотрела на себя в зеркало, мое сердце оборвалось и упало, наверное, аж в подвал дома.
Укус.
Укус, который я оставила без повязки, чтобы он дышал... укус покрылся розовой кожицей, а швы исчезли.
Я накрыла его дрожащей рукой.
Он зажил.
Укус полностью зажил.
Слабый розовый шрам — единственное, что осталось.
А швы исчезли!
Испуганная девушка, смотревшая на меня из зеркала, качала головой, ее глаза были полны слез.
Все это реально. Это не галлюцинации. Я действительно видела в лесу волка, и он на самом деле потом превратился в парня. Того самого парня, который преследовал меня каждую минуту. Того самого парня, который приходил в мою комнату каждую ночь.
Того самого парня, который касался меня так, как я никогда не позволяла никому, и заставлял желать большего.
О... о... оборотень.
Слезы покатились по щекам.
Ногти впились в столешницу, тело дрожало от еле сдерживаемого гнева и паники. Рычание вырвалось из моего горла. Грубое. Отчаянное.
Сквозь рычание прорезалось имя тети. Выбежав из комнаты, я полетела вниз по лестнице. Рыдания и паника, которые я сдерживала долгое время, душили меня.
Я нашла тетю на кухне и почти врезалась в нее, так как быстро бежала. Она схватила меня за руки, пытаясь успокоить. Икая, я сообщила ей, что рана зажила, и я понятия не имею, как это произошло.
Правду, из-за чего случился укус, и что происходило каждую ночь с тех пор, я не сказала. Не смогла рассказать. Как бы мне ни было страшно, я не могла рассказать ей о нем, о моем волке.
Она, кажется, была поражена, что моя рана так быстро зажила и потрясенно смотрела на меня. Потом отошла, заставила меня сесть за кухонный стол и принесла стакан воды. Она попросила меня успокоиться, погладила меня по волосам, но беспокойство в ее глазах не уменьшило моей истерики.
Контролируя дыхание, я пила воду и смотрела, как она схватила мобильный телефон, позвонила доктору Сноу и включила громкую связь, чтобы я тоже могла слышать.
— Укус, возможно, был не таким глубоким, как мы первоначально думали,— сказал он спокойно.
Я подавилась водой...
— Но... но швы исчезли! — закричала я снова, чувствуя, что нервы сдают.
Озабоченное выражение лица тетушки мало помогало восстановить душевное равновесие.
Доктор Сноу помолчал несколько минут, как будто обдумывая следующий ответ.
— Швы... Я наложил растворимые. Они растворились в течение ночи, когда укус зажил.
— Рана сейчас не что иное, как розовый шрам!
Я со стуком поставила стакан на стол и в ярости вскочила на ноги, потому что он не воспринимал меня всерьез. Я чувствовала, что доктор лжет.
— Сэди, — пробормотала тетя.
— Сэди, я знаю, ты, должно быть, сейчас очень смущена происходящим,— сказал доктор Сноу тем же спокойным тоном. Тоном, который я начала ненавидеть. — Просто поверь мне, когда я говорю, что это все совершенно нормально.
Нормально? Нет ничего нормального в укусе, в том, как быстро он зажил, как исчезли швы и все это за четыре дня.
— Он прав, Сэди. Попытайся успокоиться.
Я не могла в это поверить и в шоке посмотрела на тетю. Странное чувство предательства зашевелилось во мне.
Он врет мне. Доктор Сноу тоже лжет мне.
Как и моя тетя.
Что они пытаются скрыть? Почему не скажут мне правду?
Мне хотелось закричать тете в лицо, что я знаю, что они лгут. Я хотела рассказать ей, что на самом деле произошло в ту ночь в лесу и каждую ночь после, и увидеть выражение ее лица.
Но я не сделала этого. Часть меня надеялась, что все это неправда, поэтому я не вымолвила ни слова.
Что, если я действительно схожу с ума?
Тетя Таша открыла рот, чтобы что-то сказать, но я больше не могла слушать это вранье. Покачав головой, я выбежала из кухни и направилась прямиком к себе в комнату. Я заперлась там на весь оставшийся день, отказываясь отвечать ей каждый раз, когда она тихо стучала в дверь.
Я только плотнее затыкала уши, слыша ее мольбы.
Сегодня ночью я решила не спать. Лучше остаться без сна, чем быть уязвимой, как будто приглашая к себе оборотня, или как он там себя называет.
Мне хочется ненавидеть его за то, что он сделал со мной. С тех пор как он напал на меня в лесу, моя жизнь и мой рассудок, кажется, вышли из-под контроля.
Вместо этого, каждый раз, когда думаю о нем, все, что я вижу — серые глаза, которые покорили меня. Завладели мной. Он вознес мое тело к вершинам удовольствия, о котором я не смела мечтать. Он не использовал ничего, кроме своих пальцев; но это самое невероятное, что я когда-либо испытывала.
Единственное, что я когда-либо испытывала с мужчиной.
Зверь.
Каким бы он странным ни был.
Мне хочется сгореть от стыда, думая о том, как охотно я позволяла ему делать все, что он хочет, все время обманывая себя, что это просто сон. Так же, как я лгала себе насчет того, что первая ночь была галлюцинацией.
Отчаяние умоляет поверить, что это все плод моего воображения.
Где-то внутри голос кричит, что я знаю правду.
Последующие два дня я едва спала ночью, поэтому высыпалась днем. Единственная возможность, когда я, кажется, могу отдохнуть. Сегодня, когда я в очередной раз пыталась заснуть, в комнату зашла тетя.
Я забыла запереть дверь.
Она открыла дверь и тихо подошла ко мне, украдкой встав рядом с кроватью, в то время как прохладный осенний ветер задувал в окно. Сделав вид, что не заметила ее, я продолжила смотреть в лес, так как слишком устала бороться с ней.
Она залезла ко мне под одеяло и начала перебирать мои волосы, пока мои глаза не закрылись.
— Позволь мне рассказать тебе одну историю. Возможно, легенда — лучшее название для этой сказки про ведьму, волка и молодую девушку.
Как только она сказала это, я кое-что вспомнила.
— Это та же история, которую мама рассказывала мне, когда я была маленькой?
Я повернулась к ней лицом.
— Да, это наша семейная история. Моя мать рассказывала ее мне и твоей матери, а твоя мама — тебе, когда ты была маленькой. Пока твои родители не увезли тебя из Кастертона, твоя мама укачивала тебя в этой комнате и рассказывала легенду, передающуюся из поколения в поколение. Может, однажды ты расскажешь ее своей дочери.
Когда мы поудобнее улеглись в моей постели, окруженные разноцветными подушками, она начала рассказывать мне то, что я называю нашей семейной легендой.
Жила-была молодая ведьма, у которой была огромная скрытая сила. Она была влюблена в мальчика из деревни, который оказался оборотнем. То было время, когда эти существа жили в мире между собой, время, когда ведьмы и оборотни объединились, чтобы выжить среди людей.
Волки бродили по лесу на одной стороне города, а ведьмы практиковали свое ремесло на другой. Это был прекрасный баланс; и этим воспользовались один молодой волк и ведьма. Они играли вместе каждый день и встречались по ночам, чтобы поделиться своими секретами друг с другом. Все казалось прекрасным в их жизни.
Пока в один прекрасный день в город не переехала новая девушка. Она была внучкой городского врача и после смерти родителей переехала жить в Кастертон к бабушке. Волк влюбился в девушку, в ее светло-рыжие волосы и светлую кожу. Вскоре мальчик стал проводить все меньше времени с ведьмой, для которой он был единственным другом.