- Понял вас отлично. Вечером выезжаю в Москву курьерским из Вильно.
- Вечером? А раньше никак не возможно?
- Товарищ комиссар третьего ранга, прямой до Москвы из Полоцка ходит раз в сутки! - отбарабанил без запинки Кречко.
- Ох, и глухое это место - Полоцк. Ладно, жду тебя утром у себя.
- Есть!
Иван Михайлович положил трубку, задумчиво глянул на дежурного, а затем - на самовар.
- Сделаем, товарищ старший майор! - вскочил сержант.
- Что, сделаем? - казалось, Кречко витает в своих мыслях очень далеко отсюда.
- Ну как же? Чайку!
- Да-да, конечно! Два чая. И вот еще, братец... свяжись с вокзалом - пусть забронируют два места в купе до Москвы. На вечерний.
- Слушаюсь! Товарищ старший майор, - приглушил голос любопытный лейтенант, - а кто это с вами?
Кречко надул щеки спесью.
- Ты, сержант, как будто в детском саду работаешь. Что за вопросы неуставные? Ладно, высунь башку из плеч. Это - комдив из Ленинградского округа. Но имей в виду, чтобы ни одна душа живая...
- Понял, товарищ старший майор!
- Это хорошо, когда понял! - вздохнул Иван Михайлович, топая по лестнице вверх, - а я вот нихрена не понял.
Воспользовавшись отсутствием Кречко, Андрей Константинович умылся, заправил постель и почистил зубы порошком, полная коробка которого стояла на полочке под зеркалом для бритья. Он бы и побрился, да вот незадача - нечем. Когда вернулся энкавэдэшник, Волков посетовал на отсутствие бритвенного прибора.
- Воспользуйтесь моим! - предложил Кречко, - если, не брезгуете.
- Благодарю. Когда я служил срочную, то мы, бывало, брились одним станком на троих. О-па! Пшепрошу пана, мы с такой системой незнакомы!
- Что??? Да ведь это обычная бритва!
- Это для вас обычная. А между прочим, на Земле конца двадцатого века такой штукой только маньяки орудовали. Так что вынужден отказаться.
- Садитесь на стул! - обреченно сказал Кречко, - я вас побрею. Бесплатно.
- А может не стоит? - сомневался Волков.
- Не выношу небритые морды! Садитесь!
Когда сержант госбезопасности Коля Плюев вошел с двумя стаканами чая в гостевую комнату, он офонарел. Напевая что-то себе под нос, Иван Михайлович брил таинственного гостя, после каждого движения аккуратно вытирая лезвие о мятую газету.
- Не больно? - спрашивал он.
- Вы прирожденный цирюльник! - отвечал Волков.
Выйдя вон, Коля с отрешенным видом спустился в дежурку и глянул в книгу посетителей. Таинственного комдива там не было. Непорядок. Только вот этот непорядок на вид товарищу Кречко не поставишь. За такое дело можно и получить по шее. Ладно. После он спросит у товарища старшего майора, как оформить таинственного незнакомца.
В дежурку заглянул начальник отдела - лейтенант госбезопасности Афанасенко.
- Николай, а что там у нашего Кречко за незнакомец в гостях?
- Не знаю, Андрей Васильевич, что это за птица, - шепотом ответил Плюев, - но наш Кречко при нем брадобреем.
- Брешешь!
- Честное слово! Только что чай им носил. Тот даже Кречко похваливал, мол, хорошо справляетесь, товарищ старший майор.
- Ничего себе! - присвистнул Афанасенко, оправляя на себе френч, - ладно! Если что - я у себя.
- А ведь мы с вами, Андрей Константинович, вечером в Москву отбываем, - сказал Кречко, окончив процедуру бритья.
- С чего такая срочность? Вы ведь еще здесь работу не закончили.
- Начальник звонил непосредственный. Приказал утром быть у него. Вот и задачка у нас нарисовалась: докладывать мне ему о вас, али нет?
Волков задумался. Самое слабое в любой цепи - это звенья. Кто его знает, быть может и вправду не зря Сталин свои чистки затевал. А ну как решит кто-то из комиссаров безопасности попросту убрать пришельца из иного мира куда подальше? Например, на тот свет, откуда в свое время так удачно вернулся Ростислав Каманин - его ближайший соратник и друг. Вряд ли служители Закона будут настолько любезны и рассеяны, чтобы вернуть обратно и Волкова Андрея Константиновича - человека неопределенного возраста и занятий.
- А нельзя ли, товарищ старший майор, напрямую обратиться наверх? Если не к Иосифу Виссарионовичу, то хотя бы к Берии.
- Хлопотно это. И рискованно. Допустим, вы окажитесь в состоянии убедить того же Лаврентия Павловича, а вот после как ко мне будет относиться мое начальство, через которого я молча перепрыгну?
- Да поймите вы! - вскочил Волков, - моя ценность относительна. Как личности и как носителя информации. А вот ценность вот этого прибора для Советского Союза превышает все разумные границы! Таких вещей лет пятьдесят еще не будет! Здесь хранится одной информации на миллиард фунтов золотом!
- Да верю я вам! - отмахнулся Кречко, - и не хуже вас понимаю ценность этого "ящика Пандоры". Хлопотно это все! Но попробовать, в принципе, можно. В надежде на "авось".
После того, как собеседники попили чаю, старший майор предложил сходить на завтрак в железнодорожный ресторан - единственное, по его словам, место в городе, где можно позавтракать и после не мучиться изжогой. Волков поблагодарил благодетеля, но стеснительно заметил, что не желал бы вводить уважаемого Ивана Михайловича в расход.
- Да бросьте вы! - скривился Кречко, - вы хотя бы представляете, какие у меня доходы? К тому же, безмерное уважение к людям нашей профессии буквально заставляет снижать цены работников общепита.
И решительно пресек все дальнейшие возражения. А ресторан на вокзале оказался и впрямь хорош! Особенно тем, что в нем утром практически не было посетителей. Но, даже, несмотря на это, их усадили за столик спецобслуживания и подали меню.
- Хорошо, что народу нет, - заметил Иван Михайлович, изучая стандартный лист писчей бумаги с накарябанным отвратительным почерком списком блюд.
- Да! А здесь, в принципе, часы пик бывают?
- Разве когда латыши с поляками наезжают. Тогда случается, - старший майор ГБ понизил голос, - дело в том, Андрей Константинович, - что с продовольствием в стране... мягко говоря, не очень. И довольно неловко чувствуешь себя, когда рубаешь какой-нибудь шницель по-венски, а в окна детишки голодные пялятся. Я, конечно же, могу раздать им содержимое своего бумажника... но ведь его на всех не хватит!
- Наверное, не стоит за завтраком обсуждать положение страны! - кашлянул Волков.
- Увы, вы здесь совершенно правы. Официант!
Заслышав командирский голос, из подсобки выбежал вертлявый молодой человек в белом переднике.
- Если вы думаете, что я нагуливаю аппетит, - прогудел Кречко, - то вынужден вас разочаровать. Голоден я давно!
- Сию минуту, господин полковник! - подобострастно кивнул официант и убежал.
- Деревня! - пробурчал старший майор ГБ, - хотя, звания так часто меняют, что немудрено попутать! У нас уже вот в третий раз за последние пять лет. Сам скоро забуду: майор я, аль полковник.
Скоротопом официант притащил на спецстолик в два приема комплексный командирский завтрак: пятьдесят граммов водки в хрустальных стопках, овсяную кашу с жареными колбасками, маринованный перец и по стакану чая с булочкой.
- Приятного аппетита! - пожелал он, удаляясь.
- Типа, чтоб вы подавились! - снова пробурчал Кречко.
- Да что вы в самом деле, Иван Михайлович? - удивился Волков, - выспались плохо?
- Спал я точно, не очень. Просто, на роже у этого шельмеца написано: "Чтоб тебе икалось всю дорогу, товарищ старший майор!" Германия! Вот где обслуга на уровне! Заходишь в ресторан, так офицеры младше по званию встают всегда. Несмотря, на что "ихь бин руссиш оберст"
- А ля натюрэль оберст! - подтвердил Андрей Константинович, который успел слопать половину овсянки и уже доедал колбаски, - "Настоящий полковник" - песенка была у нас такая.