— Твой брат приходил, чтобы узнать путь. Карта не помогла ему, и не поможет и вам. Ты тоже пришел сюда в надежде, что ты найдешь тут путь к Белому Склепу, ведь так?
— Да, верно, — сквозь зубы сказал Ннамди.
— Но также вам нужен ключ от врат.
— Врата в гробницу закрыты? — спросил Мар.
— Конечно, — подтвердил старший служитель.
Тогда Мар посмотрел на Ннамди и сказал:
— Ключ может быть где угодно. Почему ты ничего не сказал про ключ?
— Потому что нам не нужно его искать, — Ннамди медленно сунул руку под свое одеяние и вытащил ключ, который весел на цепи у него на шее. Ияр заметил, как один из служителей храма покачнулся, — Вы думаете, что братство спит, но нет, оно не спит. Мы ждали знака от нашего бога, и этот знак получен. Мы давно нашли ключ, и теперь нам осталось только дойти до склепа, чтобы забрать реликвию, принадлежавшую ему.
Служители переглянулись, и старший служитель покачал головой.
— Вы — фанатики. Ваш «бог» — обычный человек, который использовал черную магию, чтобы жить вечно.
— Все, что ты говоришь — ложь. Наш бог единственный, кто может возродить человеческий род в прежней мощи.
— Это не важно. Не вам решать, и не нам. Выбор сделает другой.
— Другой… Нет никакого другого. Все, что нам нужно, мы найдем в вашем храме. Вы можете выбрать: умереть или жить, — сказал Ннамди.
Мар, видя, что разговор идет в нежелательном направлении, шагнул вперед, его лицо было суровым и решительным.
— Мы не собираемся просить дважды, — произнес он, обнажая меч. — Отойдите в сторону или умрите.
Служители храма, видя угрозу, замерли. Старший служитель попытался сохранять спокойствие, но в его глазах мелькнул страх.
— Помните наши слова, — сказал он на прощание. — Дорога к Белому Склепу — это путь к смерти. — А потом он внезапно обратился будто в пустоту, — Те врата таят за собой великое зло. Они связаны с древними силами. Выбор должен быть сделан.
— Вы думаете, мы прошли весь этот путь просто так, чтобы развернуться сейчас? — прервал его Мар. — Вы глупый человек, хотя кажитесь мудрецами.
Служители храма оставались непоколебимыми, отказываясь подчиниться.
— Нет, — твердо ответил старший служитель. — Вы не пройдете.
Мар нахмурился, понимая, что дипломатии здесь не место:
— Как ты там сказал? Дорога к Белому Склепу — это путь к смерти. Видимо, к вашей. — Он обернулся к своим людям и, глядя на легионеров, приказал, — Убейте их. Они нам не нужны.
Сам он, немедля ни секунды, поднял меч и ударил стоявшего перед ним служителя. Легионеры атаковали служителей храма, размахивая мечами и копьями. Служители, преданные своему делу, не были готовы к такому нападению. Крики боли и страха наполнили храм.
Ияр в ужасе закричал: «Нет!» и попытался остановить солдат. Но один из наёмников схватил его. Он понимал, что не может остановить кровопролитие, но пытался вырваться, чтобы сделать хоть что-то. Жестокость и насилие потрясли его до глубины души. Он видел, как служители один за другим падали под натиском военной мощи легионеров и наемников.
Вскоре бойня закончилась. Кровь служителей заливала пол у врат в храм, и тишина снова воцарилась вокруг.
Мар, осматривая поле боя, подошел к старшему служителю, который лежал у его ног, еще живой. Он низко наклонился к его лицу.
— Мы пройдем дальше? — ехидно спросил он.
Ияр ощущал тяжесть в груди. Он знал, что это только начало, и впереди его ждут ещё большие трудности и испытания. В храме царила гробовая тишина, которую нарушали лишь эхо шагов легионеров и наёмников. Ничто не могло разогнать тёмные мысли, терзавшие душу Ияра. В его голове продолжали кружиться сцены резни. Он видел, их убивали. Кровавая расправа над служителями храма, жестокость и смерть — всё это оставило глубокий след в его душе.
Он чувствовал, как ненависть к Ннамди разрастается внутри него. Ннамди, который, казалось, был спокоен и расчетлив в своих действиях, и даже добр по отношению к Ияру, не проявил ни капли сострадания. Ияр не мог забыть, как тот без колебаний поддержал приказ Мара, что привело к ужасной бойне, в которой не было никакого смысла.
Люди прошли дальше в помещения храма. Храм давил своим великолепием и величием. Белое строение, врезанное прямо в скалы, казалось, было сотворено не руками людей, а самой природой. Высокие купольные потолки вздымались над головой, создавая ощущение бесконечности и покоя. Колонны, изящно вырезанные из белого мрамора, тянулись вверх, поддерживая своды храма. По периметру зала были расположены алтари и статуи древних богов и героев. Мраморные фигуры, кажущиеся ожившими в свете, смотрели на происходящее своими безмолвными глазами. Вдоль стен висели древние гобелены, изображающие сцены из мифов и легенд, давно забытых временем.