– Я не открывал огонь, гросс адмирал. Стрелял дифферент. Представленное кроканами событие подкорректировано. – Чётким голосом произнёс Валл'Иолет.
– Так почему же он взорвался? – Адмирал хлопнул ладонью по столу.
– Я распорол ему брюхо шипом тарка. – Признался Валл'Иолет.
– Зачем? – И без того удлиненное лицо адмирала сделалось ещё длиннее. – И как ты умудрился оказаться под ним?
Валл'Иолет глубоко вздохнул, поняв, что скрывать истинную картину событий бессмысленно, так как его судьба сейчас находится между уровней: очень и очень плохо и хуже некуда. Да и выбирать какой-то из них придётся не ему.
– Примерно на четверти пути от Роззы, на экране спор, вдруг, появилась красная отметка. Я сразу понял, что это кроканский дифферент. – Заговорил Валл'Иолет. – Вы знаете, что наш транспортный путь, проходит неподалёку от планетной системы, на периферии которой вращается астероидное кольцо и дифферент, перед появлением, скорее всего, прятался в нём. Понаблюдав за ним, я понял, что он идёт нам наперерез и направился ему навстречу. Мы шли лоб в лоб. Он выстрелил. Я нырнул, но его лазерные лучи попали мне в хвост. Хотя защита и поглотила их энергию, но их силовое воздействие столкнуло хвост весспера и он выпрямился. Так как мы уже были близко друг от друга, я не успел среагировать и весспер оказался под брюхом дифферента и распорол его шипом тарка, видимо задев какой-то важный элемент его конструкции, так как из его хвоста ударил белый фонтан чего-то. Он начал вращаться, а затем взорвался. Я вернулся к драффту. Поверьте мне, гросс адмирал. Это правда.
Адмирал повернул голову к Галл'Арту.
– Ты веришь ему?
– Да, гросс адмирал. – Командир эскадры подтвердил свой ответ резким кивком головы. – Я не вижу причины не верить капитану Валл'Иолету.
– А что говорят члены его экипажа? Почему я их не вижу? – Адмирал покрутил головой, осматривая кабинет Галл'Арта.
– При старте с Роззы у Гра'Дорра возникла какая-то проблема с рулями и он попросил помощи у моего механика. Я отправил его на драффт и там он оставался весь путь. А энергетика у меня нет, гросс адмирал. Я сам справляюсь. – Пояснил Валл'Иолет.
– Я подтверждаю, гросс адмирал. – Заговорил Гра'Дорр. – У меня появились вибрации в правом руле и мне с трудом удалось увести драффт с орбиты Роззы. Если бы не помощь механика двойки, даже и не знаю, смог бы я пристыковаться к орбитальному комплексу.
– А ты что видел? Кто из них открыл огонь?
– Это было, достаточно, далеко от меня, гросс адмирал. – Гра'Дорр мотнул головой.
– Что ж. – Адмирал покрутил головой. – Хорошего мало. А, в принципе, его и вовсе нет. Теперь, хотя бы, мы знаем, куда, действительно, исчезают наши драффты. – Он вновь повернул голову в сторону Валл'Иолета. – Я отстраняю тебя от полётов. Отправляйся домой. Ты под домашним арестом. Никаких контактов.
– Мой дом пуст. Я могу, хотя бы, заказать продукты? – Валл'Иолет развёл руками.
– Продукты? – Адмирал вскинул брови. – Хорошо! – Он махнул рукой. – В общем, делай, что хочешь. Но чтобы я об этом не знал, а ты был всегда доступен.
– Да, гросс адмирал! – Валл'Иолет кивнул головой. – Разрешите идти?
– Иди! – Адмирал повернул голову в сторону капитана драффта. – Ты тоже свободен.
Молча кивнув головами, Валл'Иолет и Гра'Дорр покинули кабинет командира эскадры.
***
Над космодромом уже опустился вечер и площадь перед управлением космофлота была пустынна. Валл'Иолет и Гра'Дорр без труда добрались до своих личных лорнов, которые сиротливо стояли на соседних слотах, показывая, что сервисная служба космодрома работает исправно и чётко отслеживает прибытие экипажей космических кораблей. Молча махнув друг другу рукой, каждый из них направился к своему летательному аппарату.
Усевшись в лорн Валл'Иолет, достал сканер связи и нажав несколько клавиш, уставился в него. Прошло достаточно долгое время, но голограмма перед ним так и не вспыхнула. Глубоко и протяжно вздохнув, он механически сунул сканер в тот же карман и взявшись за рыпп, оторвал лорн от поля слота и направил к магистральной развязке. Выбравшись на магистраль, ведущую в сторону своей усадьбы, он задал автопилоту нужный адрес, а сам, откинувшись в кресле, уставился в лобовое стекло, рассеянно скользя взглядом по пробегающему, в ярких лучах света лорна, пейзажу…