– Я её покупаю.
– Сейчас уже есть ракеты способные пробить эту защиту.
– Они у вас есть?
– Ещё нет, но некоторые команды их используют нелегитимно.
– Значит их будет немного.
– Для работы этой панели нужна мощная силовая установка.
– Её я тоже покупаю. И самый мощный противотерминаторный щит.
– Я вас проинформировал о возможных проблемах. – Менеджер развёл руками. – Я не могу вам отказать в покупке. Но я должен убедиться в платёжеспособности вашей команды.
Валл'Иолет достал из кармана карточку уровня и протянул её менеджеру. Отстегнув от пояса рекогниттор, менеджер сунул в его приёмник карточку и протянул рекогниттор Валл'Иолету.
– Активируйте баланс.
Валл'Иолет несколько раз ткнул пальцем в рекогниттор. Глаза торговца заметно округлились. Валл'Иолет выдернул карточку из рекогниттора.
– Удовлетворён? – Губы Валл'Иолета вытянулись в усмешке.
– Учтите! Возврат этой защитной панели для вас будет очень дёшев – один из аспектов её непривлекательности.
– Сколько времени потребуется для переоснащения цербора?
– Два-три часа.
– Можете приступать.
– Четвёртый бокс.
Молча кивнув головой, Валл'Иолет направился из зала торгового центра.
Менеджер оказался большим оптимистом, говоря о трёх часах по переоснащению серебристого цербора – работа растянулась на долгих шесть. С установкой отражательных щитов и противоракетной защитной панели проблем не было и их монтаж занял чуть более часа. Защита оказалась весомой и цербор, практически, лёг на днище и Валл'Иолету пришлось покупать дополнительные амортизаторы. Замена же силового агрегата оказалась весьма проблемной – новая энергоустановка, несмотря на большую мощность, была меньше установленной в церборе и механикам пришлось монтировать в кузов дополнительную систему профилей, что ещё утяжелило болид. Дополнительные амортизаторы ставить уже было некуда и Валл'Иолет был раздражён и уже не был уверен в эффективности переоснащения, опасаясь за достаточность мощности новой энергоустановки, а на ещё более мощную средств у него уже не было. Единственное, что он смог придумать в сложившейся ситуации, попытаться испытать новые щиты защиты прямо сейчас, не дожидаясь гонки и если силовой агрегат не справится с нагрузкой, какую-то из защит снять. Подойдя к старшему механику, он тронул его за плечо.
– Я хочу испытать защиту.
– Мы провели все виртуальные тесты. Смонтированные щиты полностью соответствует заявленным нормам. – Механик, состроив недовольную гримасу, развёл руками.
– Это меня не удовлетворяет. – Валл'Иолет мотнул головой. – Я хочу увидеть реальное действие защит.
– Ты же видел… – В голосе механика послышалось возмущение. – Брошенный в панель активной защиты сосуд с водой мгновенно закипел и взорвался, а отражатель отвернул все тепловые шары . Защита в порядке. – Он дёрнул плечами.
– Я хочу, чтобы ты выпустил ракету.
– У меня нет ракеты.
– Выбери самую мощную. Все расходы за мной.
– Тогда тебе придётся заплатить и за турель. Но это будет возможно лишь через два дня.
– Почему? – Лицо Валл'Иолета вытянулось.
– Потому, что торговля оружием будет разрешена лишь через два дня.
– Хаара! Я не могу столько ждать. Я оплачу все издержки.
– Тогда тебе придётся оплатить и мою жизнь.
– Это, что, так опасно. Будет прямая угроза твоей жизни?
– Меня выгонят отсюда. А хорошая работа на Толлоне стоит очень дорого.
Зло ткнув кулаком механику в плечо, Валл'Иолет сел в цербор и покинул бокс.
Была уже вторая половина дня, но стоянка перед торговым центром по-прежнему была пуста. Мысленно выругавшись, Валл'Иолет вжал акселератор.
Опасения Валл'Иолета оказались напрасны: с новой силовой установкой цербор был великолепен. На прямых участках его скорость уверенно держалась в середине красной зоны, чего никогда не было с прежним силовым агрегатом и лишь когда Валл'Иолет включал защитную панель, скорость болида сползала к верхней границе жёлтой зоны, но и цербор начинал держаться на трассе более устойчиво, будто защита генерировала дополнительную прижимную силу. Валл Иолет наслаждался – ощущение было такое, будто он пилотировал свой весспер.
Трасса была пустой: или все уже откатались на сегодня или решили, что уже достигли оптимального уровня. Валл'Иолет прошёл, наверное, не менее трети трассы, прежде, чем на экране радара появилась красная точка. Запеленгованный цербор двигался достаточно быстро. Впереди был длинный участок прямой и Валл'Иолет вжал акселератор.
Цербор приближался и вскоре Валл'Иолет уже видел его не только на экране радара, но и воочию. Насколько он различал его на фоне желто-серой трассы – цербор был чёрного цвета.