КРАСНЫЙ ШТОРМ ЮПИТЕРА
СБОРНИК НАУЧНО-ФАНТАСТИЧЕСКИХ ПРОИЗВЕДЕНИЙ
Большое Красное Пятно, снимок с аппарата «Вояджер-1», 1977.
ОТ ПЕРЕВОДЧИКА
ГИГАНТ, ПОЛНЫЙ ТАЙН
Юпитер, самая грандиозная по всем параметрам и показателям планета нашей Системы и, разумеется, полная тайн, которые ждут своего открытия. Впрочем, на всех планетах Системы хватает тайн, в том числе и на нашей родной Земле, просто Юпитер самая большая планета, поэтому и тайны у нее грандиозные.
Относится Юпитер к классу планет-гигантов. Ныне считается, что эти планеты, по сути, являются шарами из газов и не имеют твердого ядра. Но этому противоречит тот факт, что, благодаря неимоверному давлению, в нижних слоях ужасно толстой атмосферы Юпитера, газы там могут быть только в металлической форме, поэтому какое-то ядро у Юпитера все же есть. И, скорее всего, не только газовое. В прошлом — двадцатом — веке было открыто, что Юпитер излучает значительно больше энергии в космическое пространство, чем получает ее от Солнца. А это значит, что в ядре его протекают реакции подобные тем, что имеют место на Солнце. Вывод — ядро раскаленное, его окружают толстая твердая оболочка, которую прикрывает еще более толстая атмосфера. Значит, не полностью газовый шар Юпитер, есть у него твердь, а уж какие там чудовищные, с нашей точки зрения, условия, можно только догадываться.
Но я немного отвлекся. Это все наука, а сборник все же фантастический, причем состоит из произведений, написанных 60–80 лет назад. Традиционно, фантасты того периода считали, что жизнь в каких-то формах существует на всех планетах Солнечной системы. Потому и Юпитер с его спутниками полон представителями живых — и во многих произведениях разумных видов, — зачастую совершенно не похожих на земные.
У фантастики свои законы. Если произведение написано без грубого нарушения научных сведений времени его создания, да к тому же интересно, легко читается, полно интересных мыслей и идей, перемешанных с бесшабашными приключениями, то оно, по моему твердому времени, имеет право на долгую (чтобы не употреблять слово «вечную») жизнь.
А все произведения данного сборника именно таковые — с моей точки зрения.
В этом маленьком предисловии я не хочу перечислять все, что описано на страницах сборника. Есть там и приключения, и контакты с инопланетными носителями разума, и, разумеется, не обошли фантасты вниманием знаменитое Красное Пятно, дав ему аж несколько различных объяснений. В общем, тут есть все, за что мы любим настоящую фантастику, и будем еще долго продолжать ее любить.
Еще я хотел бы обратить внимание читателей на то, что, продолжая прежнюю традицию Библиотеки, некоторые из авторов этого сборника (как было и в предыдущих) в будущем получат свои отдельные тома и двухтомники. Такие коллективные сборники для меня — этот начало знакомства с теми, кого мы — и читатели, и я, как переводчик — в последствии узнаем более подробно и полно.
Приятного всем чтения!
ПОЛ ЭРНСТ
КРАСНЫЙ АД ЮПИТЕРА[1]
ГЛАВА I
Красное пятно
Командующий Стоун, седеющий глава Планетарных Исследовательских Сил, приветствовал капитана Брэнда Боуэна и жестом предложил ему сесть.
Брэнд, самый молодой офицер подразделения, удостоенный медали за выдающиеся заслуги, сел, с любопытством глядя на командующего. Он даже близко не представлял, зачем его вызвали из отпуска, но не сомневался, что дело важное. Брэнд ссутулил плечи и стал ждать приказа.
— Капитан Боуэн, — начал Стоун, — я хочу, чтобы ты как можно скорее отправился на Юпитер, пролетел над Красным Пятном в южной полусфере и вернулся с докладом о том, что не так с этим чертовым местом. — Командир постучал авторучкой по краю стола. — Как ты, возможно, знаешь, год назад я отправил корабль на исследование Красного Пятна. Корабль так и не вернулся. Затем я послал еще двух отличных ребят, чтобы установить, почему исчез первый корабль, — продолжал Стоун. — Они тоже не вернулись. Практически одновременно с тем, как вторая экспедиция достигла границы красной области, радиоконтакт с кораблем оборвался. Больше я от них ничего не слышал. Две недели назад я послал туда Джорнимена. Теперь и его поглотила загадочная тишина.
С губ Брэнда сорвалось восклицание. Заместитель командира Джорнимен! Старший офицер, служащий под началом Стоуна, был самым способным человеком в Исследовательских Силах и старым другом Брэнда!