Так моя мама всегда говорила, надо есть, а то ссохнется. Они что, все сговорились? Но, конечно, он был прав. Мы шли по узкой тропинке через лес, и тут не то что воды набрать в котелок, костер развести было негде.
Глава девятая
«Не верится»
«Ко мне»
Когда чай варишь на костре, он намного вкуснее, чем дома, из электрочайника. И запах такой острый, сильный. Вот, видимо, тот мужик на запах и притащился. Как он тут оказался, в глуши, было непонятно. Крутой очень, с автоматом, в разбитых кроссовках, которые когда-то были белыми. В фирменных спортивных штанах и кожаной куртке, наброшенной на рваную футболку. Он вышел из лесу и сразу сел возле костра на корточки, автомат на колени положил.
— Вы, пацаны, откуда взялись? Кто вас привел? — Он вытащил веточку из костра и закурил.
— Мы тут на экскурсии, — сразу соврал я.
— Ага, областной детсад посещает руины Чернобыля. Слыхали мы. Не место тут детям. — Мужик сплюнул в костер.
А тут еще Ыду вдруг чего-то загудел.
— Ну, вы что, в натуре, еще и дебила с собой взяли? — возмутился дядька.
Он был такой злой, этот непрошеный гость.
— Он наш, — заступился Бэрик. — А вы сталкер, да?
— Да, блин, — мрачно сказал дядька, — сталкер я. Типа.
Я думал, что сталкеры не так выглядят, но может, здесь, на самом краю Зоны, другие правила.
— А как вас зовут? — спросил я. — Меня зовут Андрей.
— Толян, — ответил сталкер и протянул руку почему-то Юзику, хоть и глядел на меня.
В общем, мы познакомились. Я, правда, считал, что у сталкеров имена должны быть необычные, типа Гром, Рэд или хотя бы Шторм. Ну ладно, Толян так Толян. Бэрика тоже Толей зовут, но он что, не может быть сталкером? Конечно, может. Мы угостили сталкера чаем, он выпил, потом поднялся и говорит Юзику:
— Отойдем, побазарить надо.
Юзик встал и пошел вместе с Толяном, они скрылись в лесу примерно на полчаса.
— Ну, что, пацаны, я могу вам помочь, — сказал Толян, когда вернулся вместе с Юзиком. — Раз у вас есть карта, то найти место, указанное там, без меня вам не удастся.
Вот же Юзик болтун! Это даже уже не болтун, а предатель!
— У нас нет карты, — ответил я. — У нас есть код, который может расшифровать только Стрелок.
— Стрелок, говоришь? — Сталкер громко и неприятно цыкнул зубом. — Многие хотели с ним повидаться, но не получилось. Но в принципе можно и его найти. Я помогу.
— Да мы сами, не беспокойтесь. — Не нравился мне этот сталкер.
— Слышь, пацан, если я сказал, что помогу, то это не значит, что ты дальше сам пойдешь, поал, пала! — Толян вдруг заговорил злобно, брызгая слюной и коверкая слова.
А Юзик и его друзья стали так, что было понятно, они вместе с Толяном.
— Давай свой код и вали домой к мамочке с папочкой! — орал сталкер.
Меня сильно разозлило это про «мамочку с папочкой», но я вежливо ответил:
— Код у меня в голове, и я скажу его только Стрелку.
Тут Юзик подошел ближе к Толяну и шепнул ему что-то на ухо.
— Наладонник быстро сюда! — протянул руку Толян. Вот же Юзик — предатель из предателей!
— Да берите, толку в нем. Без кода и по координатам место не найдешь. — Я достал свой палм и отдал сталкеру. Пусть радуется.
Груша и Бэрик смотрели на меня мрачно. Но они-то не знали, что и наладонник, и координаты — все обман и ерунда. Ничего, я думал, мы артефакты найдем — будет нам компенсация. Отец поможет.
— А чего ты выкаешь? — вдруг спросил Толян. — В Зоне таких сильно вежливых не любят.
— Могу и не выкать, — буркнул я и стал собираться в дорогу.
Толян стоял и ждал, пока мы упакуемся. С автоматом своим он был похож на фашиста в концлагере. Он сказал, что дальше мы пойдем так: сначала Груша, потом Бэрик с Ыду, потом я, потом Юзик и его пацаны, а замыкающим пойдет Толян. Будем идти через лес, но он должен скоро кончиться. Потом шоссе, там Толян объяснит, кто как пойдет. Он, видно, все-таки хорошо знал Зону.