Оба штурмовика в чёрной, как смоль, форме на изготовке – хищные сопла огнемётов смотрят в нашу сторону. «Сокол» только и успел, что повернуть голову к «чёрным палачам». Думаю, эх… пропали, сожгут гады… А не тут-то было! Рухнули фрицы, как срубило! Один чуть раньше, другой немногим позже. Одному стрела вошла аккурат в прорезь для глаз, другому – в лоб. Стрелы, братцы, стрелы! Что ещё за Робин Гуд* или Вильгельм Телль*?!
Тут-то из дыма и пыли вынырнул стрелок. Не менее удивительный, чем «Сокол»… в синей куртке с капюшоном. На груди – красная нашивка-звёздочка, а в руках – лук чудной конструкции… Ещё метательные ножи в поясном чехле и колчан со стрелами на ремешках-портупеях*. Автоматического оружия не заметил. Хотя… не знаю, может и было. Нижняя часть лица скрыта под полумаской, на глазах защитные очки, прям как у лётчиков.
А чуть позже появились и остальные – бригада в стальных кирасах-бронежилетах, в камуфляжных комбезах*, я такой экипировки-формы раньше не видел… Удивительно, всё почти как в дымке, размыто, а Сокола и его отряд запомнил четко, ясно, … отчеканился образ в сознании.
«Сокол» кивнул «Лучнику*», тот махнул рукой в ответ, мол, сочтёмся ещё. Тут и без слов было яснее ясного, о чём те двое толкуют. «Титан» снова повернулся ко мне, вновь протянул руку. И, наконец, мне удалось подняться на ноги.
Тут стрелок перехватил лук, ловко вытянул из колчана стрелу, что-то крутанул на её наконечнике. Отточенным движением натянул тетиву и… выпустил стрелу ввысь. За ней красный шлейф разгорается, всё ярче и ярче, да так, что сквозь весь этот дым и гарь видно. Тогда я и смекнул, наконечник-то стрелы с сигнальной капсулой и таймером был. Это почти как сигнальный патрон, только немного сложнее по конструкции.
А за спиной, где-то за дымовой завесой, грянуло громогласное УРА! УРА! УРА!..
Удержали… значит, мы всё-таки смогли… удержали высоту. Смогли. И, словно вторив моим мыслям, над головой ударил гул пролетающих «Илов»* – для нас они хранители неба, а для Гансов* – «Чума». Крылатые мстители погнали прочь врага…
Тут меня подхватила подоспевшая медсестра, две других санитарки подбежали к моим товарищам. Забегу вперёд, живы родимые, ранило, но живы… А «Соколик», отсалютовав всем нам, вмиг выбрался из полуразрушенного окопа на оперативный простор. Тем временем к соседнему блиндажу резво подкатила 34-ка* и остановилась. Красный воин тут же взобрался и приспособил на башне танка развевающееся на ветру красное знамя с золотой, переливающейся звездой. Следом за ним заскочил лучник, чуть погодя, один за другим, остальные бойцы из штурмовой группы. Тогда танк, снова грозно зарычав, ринулся в самую гущу контрнаступления, нырнул в дымовую завесу и скрылся из вида… А когда я повернул голову, то на холме колонной выстраивались «Катюши»* – горны возмездия…
Мы отомстим за наших товарищей… За каждого. Победа будет за нами. Враг будет разбит!*
Записала – военный корреспондент Уланова К.А.
Газета «Красная звезда»*
Фотограф – Бальтерманц Д.Н.*
**Translator’s notes:
It seems that Mr. Stalin has a new weapon to fight the Nazis, besides the deadly Katyusha!
Translated by Stanley J.Parker*
Magazine TIME*
May 8, 1942.
**Примечания от переводчика:
Кажется, у мистера Сталина появилось новое оружие для борьбы с нацистами, помимо смертоносной «Катюши»!
Перевод подготовлен Стэнли Дж. Паркером*
Журнал «ТАЙМ»
8 мая, 1942 год.
Девушка закончила читать вслух статью и положила журнал «Тайм» на барную стойку.
**– Sounds like a “red” campaign, Liz. Do you believe it? Seriously? Super soldiers? The whole world seems to go mad about them, it flies right in the air … My younger brother reads and collects stupid comics about super-soldiers and super-heroes. And now even such a solid edition prints all sorts of fables. It's just ridiculous… What do you think? Montage? Or is it true?
– Good question, Bats… Can I get this issue until tonight? It is sold out everywhere, such a sensation… “TIME” or “the New Yorker”, they are all out of stock lately.
– Yes, sure, no problem.
– Thanks.
– There will be dances in the evening, remember? I invited Dean, there will be his cousin too, very handsome. Ta-da-m-m!
– Aha.
– Don't be late.
– I will try my best!
**– Очень похоже на агитку «красных», Лиз. Ты в это веришь? Серьезно? Супер-солдаты? Весь мир будто помешался на них, это прям в воздухе летает… Мой младший брат читает и коллекционирует дурацкие комиксы про супер-солдат и супер-героев… Теперь ещё такое солидное издание печатает всякие небылицы. Это просто смешно… как думаешь? Фотомонтаж? Или всё-таки правда?